青城山，自古有“天下幽”之称。但林悠然眼前这座山，已非人间幽境。
山体笼罩在灰黑色的雾气中，那雾气不似自然形成，更像某种粘稠的液体，缓慢蠕动着，吞噬着光线。原本苍翠的林木全部枯萎，枝干扭曲如垂死挣扎的手臂，树皮上爬满暗红色的苔藓，仿佛凝固的血痂。
最诡异的是山间的风——没有风声，只有隐约的呜咽，像是无数人在远处哭泣。
“源暗污染……”苏淮安望着山体，声音发涩，“青阳子将西蜀源种的力量与自身魔气融合，正在改造整座山。这种污染程度，恐怕山中生灵已尽数魔化。”
林悠然展开从守山七老身上找到的羊皮地图。地图标注了三条上山路径：正面山道、后山绝壁、地下暗河。每一条都用红笔圈出危险标记，旁边还有小字批注：
“正面山道：九百九十九级‘问道阶’，每阶皆有禁制，擅闯者修为尽废。——玄尘注”
“后山绝壁：罡风禁域，非有‘定风珠’护体不可过。定风珠已随师兄玄微子失踪。——玄尘注”
“地下暗河：需以圣莲之血配合青竹令开道。河道三百年未通，内有异变，慎之。——玄尘注”
三条路，条条死路。
但林悠然的目光落在地图边缘一行极小的字上：“三径归一，皆汇于‘锁妖塔’。塔下密室，即禁地入口。——玄微子留”
原来三条路最终都通向同一个地方。而玄尘和玄微子兄弟，一个在地图正面标注危险，一个在地图背面留下线索，默契地为后来者指路。
“走地下暗河。”林悠然做出决定，“我的圣莲之血虽然所剩不多，但配合玄尘前辈给的建木之根，应该能短暂打开通道。而且暗河直通山腹，能避开山中大部分魔化生物。”
“但地图上说河道内有异变。”黑鹰担忧道，“而且王妃你现在的身体……”
“我没有选择。”林悠然看向西方天空，夕阳正在沉没，“距离青阳子完全融合源种，只剩两天半。我们没有时间绕路或试探，必须赌一把。”
她取出那截焦黑的建木之根。根身入手温热，仿佛还残存着一丝生命。玄尘说过，以圣莲之血激活它，能模拟青竹杖三成威力——或许足够打开暗河封印。
“休息一个时辰，天黑后行动。”林悠然坐下调息，“我需要恢复一点力量。”
苏淮安和黑鹰对视一眼，各自找地方处理伤势。三人身上都带伤，状态极差，但此刻已无退路。
夜幕降临，青城山在黑雾中如同一头沉睡的巨兽。
暗河入口位于山脚一处隐蔽的岩缝，若非地图标注，根本找不到。岩缝仅容一人侧身通过，深入十余丈后豁然开朗，一个巨大的地下溶洞出现在眼前。
溶洞中央是一潭深水，水面漆黑如墨，不起一丝涟漪。水潭边缘，七根石柱呈北斗方位排列，每根柱子上都刻满封印符文。但此刻，符文大半已黯淡，柱身爬满暗红色的苔藓——封印正在失效。
“就是这里。”林悠然走到水潭边，建木之根悬浮在她掌心，“地图上说，需要以圣莲之血为引，以青竹令之力破开水面封印。”
她划破手腕，淡金色的血液滴入水潭。血液触及水面的瞬间，整个溶洞骤然亮起！七根石柱上的符文同时发光，在水潭上空交织成一个北斗七星图案。
但图案残缺不全，光芒明灭不定。
“封印受损太严重了。”苏淮安皱眉，“恐怕撑不了多久就会彻底崩溃。到那时，暗河中的东西就会涌出……”
话音未落，水潭深处传来一声低沉的咆哮。
不是野兽，也不是人类，而是一种粘稠的、仿佛无数声音重叠的诡异声响。水面开始翻涌，冒出一个个气泡，每个气泡破裂都散发出一股腐朽的气息。
“没时间了！”林悠然将建木之根投入水潭，双手结印，“以吾之血，唤建木之灵——开！”
建木之根沉入水底，忽然爆发出耀眼的青光！青光如利剑刺穿黑暗，将整个溶洞照得如同白昼。水潭中央，一个漩涡缓缓形成，越转越快，最终露出一个深不见底的通道。
通道深处，隐约可见石阶向下延伸。
“走！”林悠然当先跃入漩涡。
苏淮安和黑鹰紧随其后。就在三人全部进入通道的刹那，七根石柱轰然倒塌，封印彻底崩溃。水潭如沸水般翻腾，无数黑影从深处涌出，发出令人牙酸的嘶鸣——
但通道口已经闭合。
暗河通道比想象中更长、更曲折。
石阶湿滑，岩壁滴水，空气潮湿得让人窒息。唯一的光源是林悠然手中的建木之根——它吸收了圣莲之血后，表面的焦黑正在褪去，露出内里青翠的质地，散发着柔和的微光。
走了约莫半个时辰，前方传来水流声。转过一个弯道，一条地下河出现在眼前。河水是诡异的暗红色，如同稀释的血液，河面上漂浮着不知名的白色絮状物。
“小心。”苏淮安取出一根银针探入河水，针尖瞬间变黑，“水中有剧毒，而且是……活毒。”
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