清玄的残魂悬浮在空中，暗红色的光芒如血管般在他虚幻的身体里搏动。他的眼神不再是记忆回廊中的清明与悔恨，而是充满了贪婪与疯狂。
“你以为我真的会魂飞魄散？”他发出刺耳的笑声，“三百年修为，我早就将一缕核心魂魄藏在令牌深处！冥渊以为我死了，古神恶念以为我死了，连你们也以为我死了……但现在，这具圣莲之躯，将是我重生最好的容器！”
话音未落，暗红残魂化作一道血光，直扑林悠然而来！
林悠然本能地催动双灯，青白光芒交织成盾。但血光触及光盾的瞬间，竟如腐蚀般迅速侵蚀，圣莲之力在这股被污染的混沌力量面前，竟然落了下风。
“没用的！”清玄的声音在她识海中回荡，“我的魂魄已被古神恶念污染，与你的圣莲之力同源而出却又相互克制！你越是反抗，我侵蚀得越快！”
剧痛从识海深处传来。林悠然感到有什么冰冷的东西正在强行挤进自己的意识，试图将她原本的神魂排挤出去。她看到无数破碎的画面——那是清玄三百年来的记忆，被污染后的记忆充满了扭曲的欲望与疯狂。
“悠然！发生什么事了？”门外传来苏淮安焦急的呼喊和撞击声，但试炼之地的门扉纹丝不动。
不能分心……林悠然咬牙，强行凝聚心神。她想起在记忆回廊中承载三千多份记忆的经验——那时她选择接纳，而不是抗拒。现在面对清玄的夺舍，是否也能……
不，不一样。记忆只是记忆，而这是要彻底取代她的意识。
就在她几乎要被清玄的神魂彻底压制时，石阶两侧墙壁上的莲花晶石突然同时大亮！
无数道光影从晶石中飞出，化作一个个半透明的女性身影——那是历代圣莲宿主的残影！她们环绕在林悠然周围，有的年轻，有的苍老，有的端庄，有的灵动，但每一个的眼神都清澈而坚定。
“后辈，屏息凝神。”一个头戴莲花冠、手持金色莲灯的身影开口——正是林悠然在石碑镜中看到的装束，“我等留此残影，本就是为防备今日之局。圣莲试炼之地，岂容邪祟放肆！”
数十位圣莲宿主残影同时抬手，青白色的光芒从她们手中涌出，汇入林悠然体内。那光芒温和而浩瀚，如春雨润物，无声无息地洗涤着她的识海。
清玄的惨叫声响起：“不可能！你们明明只是记忆残影！”
“记忆残影，亦有守护后辈之志。”另一位宿主残影平静地说，“圣莲一脉，代代相传的不仅是力量，更是守护之心。你以邪念侵蚀试炼，已触犯此地根本法则。”
越来越多的光芒汇聚，清玄的暗红魂魄如冰雪遇阳，开始迅速消融。他不甘地嘶吼：“我不甘心！三百年苦修……我本该……成神……”
最终，最后一缕暗红光芒彻底消散。令牌的碎片从空中坠落，在触及地面的瞬间化作飞灰。
林悠然虚脱般跪倒在地，大口喘息。那些宿主残影并未散去，而是围在她身边，眼中满是欣慰。
“孩子，你做得很好。”初代宿主的残影——那位手持金色莲灯的女子——轻声道，“在生死关头，你第一时间想到的不是自己的安危，而是怕门外同伴涉险。这才是圣莲之力真正的根基：护佑之心。”
“可是……”林悠然抬头，“我刚才差点就被夺舍了……”
“差点，终究是没有。”另一位宿主残影微笑，“试炼本就不是一帆风顺的。现在，抬起头，看看你面前的路。”
林悠然依言望去，却愣住了。
原本的两条分岔路消失了，取而代之的是一条笔直向上的石阶。石阶的材质也发生了变化——左侧是温润的白玉，散发着纯净的圣莲气息；右侧是暗沉的玄铁，隐隐有混沌之力流转。而整条石阶，竟然同时具备两种特质。
“这是……”
“你通过了第一重考验。”初代宿主残影解释，“‘救世’与‘护心’，从来不是非此即彼的选择。真正的圣莲宿主，既要心怀苍生，也要守护至亲。二者合一，方是完整的‘圣莲之心’。”
就在林悠然开始攀登这条特殊石阶的同时，千里之外的啸月崖，萧景澜也面临着截然不同的试炼。
啸月崖是一座拔地而起的黑色石山，整座山仿佛被利刃劈开，一面是几乎垂直的崖壁，另一面是缓坡。萧景澜在两名玄水卫的协助下，花了整整两天才攀上崖顶。
崖顶是一个巨大的天然祭坛，由不知名的黑色石材铺成，石面上刻满古老的狼形图腾。祭坛中央，矗立着一尊高达十丈的巨狼石雕，石雕的双眼是两枚散发着银色光芒的宝石，在月光下熠熠生辉。
萧景澜让两名玄水卫留在崖下警戒，独自走上祭坛。当他踏上祭坛中央的瞬间，巨狼石雕的双目骤然亮起刺目的银光！
“狼神血脉的继承者。”一个苍凉浑厚的声音直接在他脑海中响起，“三百年了，终于又有人踏上此地。”
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