皇宫的宫墙从未显得如此狰狞。
那些朱红色的高墙上爬满了暗黑色的藤蔓状纹路，纹路中流淌着暗红光芒，如血脉般搏动。宫门大敞，但门内不是熟悉的御道，而是一片翻滚的黑雾。雾气中隐约可见扭曲的人影晃动——那是被魔化的宫人，还在机械地执行着生前的职责，却已沦为行尸走肉。
萧景澜与林悠然站在宫门前，相视一眼，默契地同时迈步。
踏入黑雾的瞬间，刺骨的寒意从四面八方袭来。那不是温度的寒冷，而是生机被抽取的虚弱感。圣莲之力自动在林悠然周身形成青金色的光晕，将黑雾隔绝在外。萧景澜的狼神之力也透体而出，与她的光芒交融，形成一个稳定的双色护罩。
“阵法核心在养心殿，但赵无恩的真身可能在太和殿。”萧景澜低声道，“太和殿是皇宫正殿，对应天枢之位，最适合作为献祭的最终祭坛。”
“太子呢？”林悠然问。
“太子最后的信号是从文华殿发出的，那里是东宫官员办事之所，易守难攻。”萧景澜指向东北方向，“我们先去文华殿，与太子汇合，再攻太和殿。”
两人在黑雾中快速穿行。沿途所见，触目惊心：花园里的花草全部枯萎，池塘里的锦鲤翻着白肚皮浮在水面，连宫墙角落的老鼠都僵死在地，生机全无。更诡异的是，那些游荡的魔化宫人，每个人胸口都有一个暗红色的光团在跳动——那是被强行灌注的魔种，维持着他们最低限度的“活”。
忽然，前方传来打斗声。
文华殿外的广场上，数十名禁军正在苦战。
他们的对手不是魔化宫人，而是一种从未见过的怪物——人形，但全身覆盖着暗红色的甲壳，四肢关节处长出骨刺，头部则完全异化成昆虫般的复眼口器。这些怪物力量奇大，动作迅猛，禁军的刀剑砍在甲壳上只能留下白痕。
“是‘血甲魔傀’。”萧景澜认了出来，“三眼教的终极战争傀儡，以活人精血混合混沌之力炼制，力大无穷，甲壳可抗刀剑。”
广场中央，太子萧元启被十几名亲卫护在中间，他脸色苍白，但手中长剑依然稳当，每一次挥剑都能逼退一只魔傀。只是魔傀数量太多，禁军渐渐被分割包围。
萧景澜纵身跃入战团，墨狼剑带着三色真炎横扫。真炎触及血甲魔傀的瞬间，暗红甲壳如蜡般融化，露出里面扭曲的人体组织。魔傀发出非人的惨叫，倒地化作一滩脓血。
林悠然则祭出双灯，青金色的净化光芒如涟漪般扩散。那些还在战斗的魔傀触及光芒，动作立刻变得迟缓，甲壳表面开始龟裂。
“景澜！悠然！”太子惊喜喊道，“你们来了！”
“殿下，情况如何？”萧景澜一边战斗一边问。
“赵无恩在太和殿布下了终极祭坛。”太子急声道，“半个时辰前，他派这些怪物攻击文华殿，本宫身边的三百禁军，如今只剩这些了。而且……”他指向太和殿方向，“你们看天空！”
众人抬头望去。太和殿上空，那个暗红色的漩涡已经扩大到覆盖整个宫城。漩涡中心，那扇门的虚影越来越清晰，甚至能看见门缝中透出的、不属于这个世界的诡异光芒。
更可怕的是，漩涡正在缓缓下降，朝着太和殿的屋顶压去——当二者重合时，归墟之门就将真正洞开！
“必须阻止他！”林悠然道。
就在众人准备杀向太和殿时，文华殿内忽然传来一声巨响！
殿门炸裂，一个高大的身影从中走出。那是一个穿着残破祭司袍的老者，但身体已经严重异化——他的双臂变成了暗红色的触手，胸腔裂开，露出里面搏动的黑色心脏，额头上则长满了密密麻麻的小眼睛。
“血祭大祭司……”太子倒吸一口凉气，“三眼教最高阶的祭司之一，本座以为他们早就死绝了。”
“死？”血祭大祭司发出重叠的怪笑，“吾等侍奉混沌，早已超越生死。赵公公答应我们，归墟之门开启后，将赐予我等永恒的生命形态。”
他的数十只小眼睛同时转向林悠然：“圣莲宿主……你身上有让混沌厌恶的气息……必须清除……”
触手如闪电般射来！
萧景澜挥剑格挡，但触手的力道远超想象，震得他虎口发麻。更诡异的是，触手被斩断后，断面立刻再生，而且新生的部分更多、更粗！
“他的再生能力太强。”林悠然急声道，“必须找到核心！”
血祭大祭司狂笑：“吾之核心早已与混沌相连，只要归墟之门还在汲取能量，吾便不死不灭！你们……注定要成为献祭的一部分！”
战斗陷入僵局。血祭大祭司虽然杀不死，但也无法突破萧景澜和林悠然的联手防御。而时间，正在一分一秒地流逝——太和殿上空的漩涡又下降了一丈！
就在这紧要关头，文华殿内忽然传来微弱的呼救声：“救命……救救我……”
那是一个女子的声音，有些耳熟。
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