“三处血池的位置图。”她喃喃道。
玄水卫统领上前:“王妃,这少年……”
“是被控制的傀儡。”林悠然看着手中珠子,“古神通过坐标印记窃取圣莲特性,制造出这种‘伪圣莲印记’,植入被蛊惑者体内。这些人会成为它的眼睛、耳朵、手足,在各地布置法阵,收集能量。”
“那江南各地可能还有这样的傀儡?”
“肯定不止这一个。”林悠然收起珠子,“但抓到这个,就有了线索。他身上的气息、他布置法阵的手法、甚至他日常生活的痕迹,都能帮我们顺藤摸瓜。”
她看向院外:“传令金陵府衙,全城秘密排查额头有莲花印记、行为异常者。记住,要秘密进行,不要打草惊蛇。”
“是!”
当夜,驿馆。
林悠然将暗红珠子置于灯下,仔细研究上面的纹路。
纹路确实是一幅地图,标注着三个地点:北境裂缝深处、江南某处湖泊、还有……京城?
她心头一凛。
古神竟然在京城也布置了血池?那里有皇族龙气镇压,有禁军日夜巡逻,它如何能做到?
除非——有内应。
这个念头让她不寒而栗。如果朝中有人与混沌勾结,那局势就复杂了。
“王妃。”门外传来玄水卫的声音,“苏先生从北境传来的密信,用狼烟加急。”
林悠然立即开门取信。信是苏淮安亲笔,字迹略显潦草,显然写得很急:
“王妃钧鉴:柳树村镇灵碑已加固,用王爷心头血为引,效果显着。然在碑下三尺处发现新鲜祭祀痕迹——有人曾在此试图破坏封印,时间就在三日前。村民对此讳莫如深,经暗中查访,疑与村中一名‘神婆’有关。此人月前突然能‘通灵’,自称得山神托梦,实则恐已被混沌蛊惑。已将其控制,正秘密审讯。另,王爷已抵达石头村,一切顺利,勿念。江南事急,万望保重。苏淮安手书。”
三日前……正是江南梦魇开始的时间。
林悠然放下信,眉头紧锁。北境与江南,看似相隔千里,实则联动紧密。古神在下一盘大棋,每一处落子都环环相扣。
她提笔回信,将江南发现告知苏淮安,特别强调“京城可能亦有布置”,请他们提高警惕。同时询问萧景澜的情况——虽然信中说一切顺利,但她心中总有不安。
信刚封好,窗外忽然传来异响。
不是雨声,也不是风声,而是……翅膀拍打的声音?
林悠然推开窗,一只通体漆黑的夜枭落在窗台,脚上绑着细小的竹管。这不是军中信使,而是……萧景澜的私人传讯方式。
她解下竹管,里面只有一张纸条,上面是萧景澜的字迹,却只有短短一句:
“安然勿念,事毕即归。护符贴身,切切。”
字迹有些抖,像是匆忙写就。
林悠然捏紧纸条,望向北方夜空。
他那边,一定出事了。
同一时刻,北境石头村。
萧景澜站在村后山崖上,脚下是深不见底的裂谷。镇灵碑就在谷底,但他下不去——裂谷周围弥漫着浓稠的黑雾,雾气中传来阵阵低语,扰人心神。
这黑雾是突然出现的,就在半个时辰前,毫无征兆地从裂谷中涌出,将整个山谷笼罩。
“王爷,这雾有古怪。”黑鹰捂着流血的右臂——他刚才试图强行进入,结果被雾中伸出的触须所伤,“能腐蚀兵刃,侵蚀内力,连狼神之力都会被削弱。”
萧景澜脸色凝重。他能感觉到,黑雾深处传来熟悉的波动——是坐标印记的气息,但比林悠然体内的更狂暴、更原始。
古神在阻止他们加固封印。
或者说,它在拖延时间。
“石头村的村民撤离得如何了?”萧景澜问。
“已全部迁入三十里外的临时营地,由三百军士保护。”黑鹰道,“但村里那个老祭司不肯走,说要在祠堂守着‘山神像’。”
“山神像?”
“是一尊石雕,据说是初代守护者留下的。老祭司说,石雕昨夜流泪了,是血泪。”黑鹰顿了顿,“他还说……山神托梦,要他在今夜子时,用活人献祭,否则全村都会遭殃。”
萧景澜眼神一厉:“混沌的蛊惑已经渗透到这里了。带我去祠堂。”
两人赶到祠堂时,老祭司正跪在石雕前念念有词。那石雕是一只狼首人身的形象,但此刻,狼眼处确实渗出了暗红色的液体,如同血泪。
更诡异的是,石雕表面布满了细密的裂纹,裂纹中隐隐有暗红光芒流动。
“它在吸收村民的信仰之力,转化为混沌能量。”萧景澜一眼看破本质,“这尊石雕已经被污染了。”
他上前一步,狼神之力汹涌而出,试图净化石雕。
但就在力量接触石雕的瞬间——
石雕炸裂!
碎片如刀刃般四射,暗红光芒冲天而起,在空中凝聚成一个巨大的虚影:狼首人身,却生着八条手臂,每只手中都握着扭曲的兵器。
虚影低头,空洞的眼眶“看”向萧景澜,发出震天的咆哮:
“狼神契约者……你的灵魂……归我了!”
咆哮声中,整个石头村的地面开始龟裂,更多的黑雾从地缝中涌出。
而在黑雾深处,九枚暗金色符文中,第四枚——缓缓亮起。
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