萧晏归来的那日，北境落了初冬的第一场雪。
黑鹰抱着孩子踏进王府大门时，林悠然几乎认不出那是她的儿子——小脸圆润了些，肤色透着健康的红润，最让人惊喜的是额头那道折磨人的暗红裂痕，如今只剩下一条淡粉色的细线，如同愈合后的伤疤。
“娘亲！”萧晏从黑鹰怀中挣下，迈着小短腿扑进林悠然怀里。
孩子身上还带着西疆草原的风霜气息，但那双眼睛恢复了三岁孩童应有的清澈明亮。林悠然紧紧抱住儿子，感受着怀中真实的温度与心跳，多日来紧绷的心弦终于松动了一丝。
“晏儿，让娘亲看看。”她捧着孩子的脸仔细端详，造化创生之力轻柔地探入。灵魂稳固，先天元气充沛，那道裂痕深处的古神印记已被彻底拔除，只留下些许残余能量，如同伤愈后的淤血，需要时间慢慢化解。
黑鹰单膝跪地，铠甲上满是尘土，眼窝深陷，显然一路未曾好好休息。“王妃，末将幸不辱命。狼神祭坛的大祭司说，世子体内古神印记已净，但魂魄经此一劫，需静养三月，期间不可动用任何力量，否则恐有反复。”
林悠然扶他起身：“辛苦了。你的身体……”
“末将无碍。”黑鹰摇头，却掩不住眉宇间的疲惫。使用缩地尺折损十年寿元，千里奔波损耗心神，这个铁打的汉子也到了极限。
林悠然不再多言，唤来管事安排黑鹰休息疗养，自己则牵着萧晏走向祠堂密室。
孩子边走边仰头问：“娘亲，爹爹醒了吗？”
“快了。”林悠然握紧他的手，“晏儿在西疆帮了爹爹大忙，爹爹的灵魂现在很安稳。”
密室中，晶石依旧悬浮在温养法阵中央。
当萧晏走进来的瞬间，晶石内的银白光芒骤然明亮！那不是规律的明灭，而是一种雀跃的、近乎欢欣的跳动。光芒透过晶石投射出来，在空中勾勒出一个模糊的人形轮廓——萧景澜的灵魂虚影，比以往任何时候都要清晰。
“爹爹！”萧晏挣脱林悠然的手，跑到阵边踮起脚尖。
虚影微微低头，一只半透明的手伸出，轻触孩子的额头。虽然无法真正碰触，但萧晏能感觉到一种温暖的、血脉相连的气息包裹住自己，就像从前爹爹把他抱在怀里时一样。
“景澜……”林悠然走到阵前，声音微颤。
虚影转向她，轮廓更加凝实。她能“看”到那张熟悉的脸，看到那双总是深邃锐利的眼睛，此刻虽然依旧闭着，但眼睑在轻微颤动。
然后，一个微弱却清晰的声音，直接在她和萧晏的灵魂中同时响起：
“悠……然……”
“晏……儿……”
两个字，却让母子二人同时红了眼眶。
萧晏伸出小手，想要抱住那道虚影，却穿了过去。孩子瘪瘪嘴，却没有哭，只是很认真地说：“爹爹快醒来，晏儿学会了扎针，可以给爹爹治病。”
虚影似乎笑了笑，虽然看不清表情，但那种温柔的情绪清晰可感。
林悠然将生命之种碎片放在阵眼，青金、银白、碧绿三色光芒交织，将虚影包裹。在这滋养中，萧景澜的灵魂以肉眼可见的速度变得更加凝实，甚至能勉强看出五官轮廓。
但就在即将彻底凝实的刹那，虚影突然剧烈波动！
“怎么回事？”林悠然大惊。
萧景澜的声音断断续续传来，带着压抑的痛苦：“我的灵魂……与古神碎片纠缠太久……混沌污染已深入本源……仅靠这些……无法完全苏醒……”
虚影开始涣散，晶石内的银白光芒也随之黯淡。林悠然急忙加大圣莲之力的输入，却像是往漏水的桶中注水，收效甚微。
“需要……完整的生命之种……”萧景澜的声音越来越弱，“只有极致的生机……才能净化我灵魂最深处的……混沌烙印……”
虚影彻底消散，晶石恢复平静的明灭。
密室陷入沉默。
萧晏抓着林悠然的衣角，小声问：“娘亲，爹爹又睡着了吗？”
“嗯。”林悠然抱起儿子，望向窗外飘雪的天空，“但这次，我们知道该怎么叫醒他了。”
当夜，王府议事厅再次灯火通明。
林悠然面前摊开着苏淮安留下的那封信，血迹斑斑的后半页经过特殊药水处理，勉强显露出一些字迹：
“……生命之种完整本体……不在神医谷药王陵……而在……‘生与死的交界’……唯有圣莲宿主以心头血为引……于月圆之夜……方能开启……”
“生与死的交界”是什么地方？月圆之夜——下一次月圆在十天后，正好是血月之夜的前八天。
黑鹰已经服了药休息，代替他出席的是那位曾随苏淮安学习医术的年轻军医，名叫陆文柏。他仔细查看了信笺，沉吟道：“王妃，苏先生曾提过，神医谷世代守护的并非生命之种本身，而是通往‘那个地方’的入口。真正的生命之种，据说生长在人间与幽冥的交界处，三百年一开花，三百年一结果，果实便是完整本体。”
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