京兆尹赵大人那番“需上奏陛下裁夺”的话语，如同投入平静湖面的石子，在公堂内外漾开层层叠叠的涟漪。百姓们的欢呼声渐渐平息，取而代之的是一种更深的、混合着好奇、紧张与对权贵隐秘窥探欲的寂静。所有人的目光，都在萧烬与陆清然之间，以及那象征着至高皇权的皇宫方向，来回逡巡。
萧烬依旧矗立在那里，蟒袍上的金线在午后愈发炽烈的阳光下，反射出冰冷而刺目的光，仿佛是他最后一道，也是唯一一道，隔绝外界窥探的屏障。赵大人的话，像是一根无形的鞭子，抽打在他那已然千疮百孔的尊严上。他需要被“裁夺”，他的过失需要被更高权力审视、判定。这种认知带来的屈辱，远比陆清然当庭驳倒所有证据更甚，因为它触及了他作为亲王、作为男人最根本的权威与颜面。他紧抿的唇线苍白得没有一丝血色，周身散发出的寒气，几乎要让周围的空气都凝结成冰。
陆清然则静静地立在堂下，素衣淡然。她得到了“无罪”的宣判，洗刷了污名，但这似乎并非终点。她与萧烬之间，那纸荒唐的婚约，那建立在错误与偏见之上的关系，又将如何了结？她平静的外表下，无人能窥见其心湖是否也泛起了波澜。
就在这诡异的僵持与等待中，时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。
突然——
“圣——旨——到——！”
一声悠长、尖细却极具穿透力的唱喏，如同利剑般，从衙门外猛地刺入，打破了公堂内外的死寂！
来了！
所有人心中都是勐地一跳！
只见衙门外拥挤的人群如同被摩西分开的红海，迅速让出一条宽阔的通道。一队身着宫廷禁卫服饰、腰佩仪刀的侍卫率先开道，步伐整齐划一，带着皇家特有的肃杀与威仪。紧随其后的，是几名身着绯色或青色宦官服饰的内侍，为首一人，面白无须，手持一卷明黄色的绸缎圣旨，神情肃穆，眼神锐利，正是皇帝身边得力的传旨太监之一，高公公。
这队人马径直穿过人群，踏入公堂，那凛然的气势，瞬间将公堂原本的氛围冲散，取而代之的是一种更至高无上、更不容置疑的威压。
京兆尹赵大人几乎是连滚带爬地从公案后跑出来，扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“臣…臣京兆尹赵德明，恭迎圣旨！”
堂上所有的衙役、旁听的官员，乃至堂外围观的百姓，也如同被风吹倒的麦浪般，齐刷刷跪倒一片，高呼：“万岁，万岁，万万岁！”
萧烬深吸一口气，撩起蟒袍前摆，缓缓地、带着属于亲王的仪制，单膝跪地，垂首道：“臣，萧烬，恭聆圣谕。”他的声音低沉，听不出情绪。
陆清然也依着民妇的礼节，盈盈跪拜于地，垂首不语。
整个公堂，乃至衙门外偌大的空地，霎时间鸦雀无声，只剩下风吹旗幡的猎猎作响，以及众人压抑的呼吸声。
高公公目光扫过全场，在萧烬和陆清然身上略微停顿了一瞬，随即肃容展开那卷明黄色的圣旨，用他那特有的、尖细却清晰的嗓音，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，制曰：”
“朕闻镇北王府之事，纷扰京畿，骇人听闻。着京兆尹衙门初审，案情已明。管家萧福，背主忘义，勾结外戚，构陷主母，罪证确凿，其行卑劣，其心可诛！着即移交刑部，按律严惩，斩立决！以儆效尤，肃清府邸！”
“柳氏一族，女德有亏，家教不严，更兼勾结奴仆，阴谋构陷亲王正妃，动摇国本，罪不容赦！着剥其诰封，抄没家产，全族流放三千里，遇赦不赦！以正纲常，清源正本！”
高公公的声音冰冷无情，每一个字都如同冰雹砸落，宣判着参与者的命运。萧福面如死灰，彻底瘫软。而远在府外的柳家，尚不知灭顶之灾已从天而降。
紧接着，高公公的话锋转向了萧烬：
“镇北王萧烬，驭下不严，察人不明，偏听偏信，几酿冤狱，有负朕望，亦失人君之鉴！然，念其多年为国征战，劳苦功高，此番亦属被蒙蔽，着即罚俸一年，闭门思过半月！望其深刻反省，整肃家风，勿再使此类丑闻，玷污天家颜面！”
罚俸，思过。
对于一位权势煊赫的亲王而言，这惩罚轻得几乎像是挠痒痒。但这轻飘飘的处罚，在此刻的公堂之上，在众目睽睽之下，却比任何重罚都更具羞辱意味。它明白无误地告诉所有人，皇帝知道你是被蒙蔽的，但你的愚蠢和失察，同样需要被惩戒，被公示。这是在用最温和的方式，行最严厉的鞭挞。
萧烬跪在地上的身躯几不可察地僵硬了一下，垂下的眼帘遮住了眸中翻涌的复杂情绪——有松了口气，但更多的，是那挥之不去的屈辱感。他叩首，声音沉闷：“臣……领旨谢恩。定当深刻反省，不负圣恩。”
最后，高公公的目光，落在了依旧跪伏于地、身形单薄的陆清然身上。他的语气，似乎略微缓和了一丝，但依旧带着皇权的绝对疏离：
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