辰时三刻，法政司书房。
陆清然将最后一口冷掉的粥咽下，胃里传来隐约的绞痛。她已经两天没正经吃过东西，没合过眼，眼下是浓重的青黑，但眼睛却亮得吓人。
桌案上摊开着三样东西：那枚从冰窖找到的银针、从“鹞子”账册上撕下的几页纸、还有她自己整理出来的线索图。图上密密麻麻标注着人名、时间、地点，之间用炭笔连出错综复杂的线，像一张真正的蛛网。
“东方使……内务府……虎口疤……左撇子……”
她喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。
窗外的天色已经完全亮了，秋日的阳光透过窗纸洒进来，在青砖地上投下斑驳的光影。法政司前院传来书吏们走动、交谈的声音，新一天的工作开始了，一切看起来那么正常。
但陆清然知道，这平静的表象下，暗流正在汹涌。
“大人。”
门外传来声音，是石竹走后临时调来帮忙的年轻书吏，姓陈，十七八岁，脸上还带着未脱的稚气，但做事认真。
“进。”
陈书吏推门进来，手里拿着一份卷宗，脸色有些奇怪：“大人，方才……有人送来这个。”
他递上一封信。
没有信封，就是一张普通的白纸折叠着，边缘粗糙，像是从什么簿子上随手撕下来的。纸上没有任何署名，只写了四个字：
“你想知道。”
陆清然的瞳孔微微收缩。
“谁送来的？”
“一个……小乞丐。”陈书吏有些不安，“他说有人给了他两个铜板，让他把这东西送到法证司，交给陆司正。问他那人长什么样，他说戴着斗笠，看不清脸，只记得……声音很尖，像个女人，又不像。”
声音很尖。
陆清然接过那张纸，展开。
除了那四个字，背面还有一行小字，用极细的墨笔写着：“未时三刻，城西土地庙后第三棵槐树下。一个人来。”
落款是一个简单的图案：一只蜘蛛，蜘蛛腹部刻着一片叶子。
东方使的标记。
陆清然的手微微收紧，纸张在她指间发出轻微的声响。
这是一个陷阱。
明晃晃的，毫不掩饰的陷阱。
对方知道她在查，知道她查到了什么，甚至知道她下一步要做什么。所以干脆主动现身，用最简单粗暴的方式——约见。
去，可能就是送死。
不去，就断了这条线。
“大人……”陈书吏看着她阴晴不定的脸色，小心翼翼地问，“要……要报官吗？或者告诉顾大人……”
“顾大人不在。”陆清然打断他，将那张纸折好，收入怀中，“这件事，不要告诉任何人。你去忙吧。”
陈书吏张了张嘴，终究没敢多问，躬身退了出去。
书房里重新安静下来。
陆清然坐在椅子上，闭上眼睛。
脑海中，无数画面闪过：“鹞子”在冰窖里惊恐的眼神、高福安“上吊”的消息、顾临风失踪的那个空宅院、还有昨夜“泥鳅”颤抖的声音……
东方使在逼她做选择。
或者说，“蛛网”在逼她做选择。
是继续在暗处一点一点查，还是跳到明处，面对面？
陆清然睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
她站起身，从柜子里取出一个小布包。布包里是她这些日子陆续准备的东西：几包不同颜色的药粉、一截特制的空心竹管、几根淬过麻药的银针、还有一把小巧但锋利的解剖刀。
她把东西一样样贴身放好，然后换了一身普通的青色布裙，头发简单挽起，用一根木簪固定。镜子里的人看起来像个寻常人家的年轻妇人，只有那双眼睛，冷静得不像话。
未时三刻，还有一个半时辰。
她还有时间，去做另一件事。
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巳时正，陆清然持曹德安的令牌，再次进宫。
这一次，她没有去冰窖，没有去任何可能被监视的地方，而是直接去了内务府所在的偏殿。
内务府是皇宫里最忙碌也最不起眼的衙门之一。三进的大院子，前院是各色宫人、太监穿梭往来，领取物料、登记造册、核对账目；中院是库房，堆积着从各地进贡来的丝绸、瓷器、药材；后院是官员办公和存放档案的地方。
陆清然走进前院时，嘈杂的人声扑面而来。十几个太监正围着一个书吏模样的中年人在争吵，内容无非是哪个宫的份例少了，哪个主子要的东西还没送到。没有人多看她一眼——一个穿着布裙的女子，在内务府这种地方太常见了，多半是哪宫娘娘身边的侍女，来领东西的。
她绕过人群，径直往后院走。
“站住。”
一个穿着深蓝色宦官服、面白无须的老太监拦住了她，声音尖细：“你是哪个宫的？后院重地，闲人免进。”
陆清然亮出曹德安的令牌。
老太监的脸色变了变，躬身道：“原来是曹公公的人……不知有何贵干？”
“查一份旧档。”陆清然声音平静，“丙寅年内务府物料领取记录，尤其是坤宁宫、兰台殿两处的。”
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