一连串的封赏，每一项都重如千钧。
“剑履上殿，赞拜不名”——这是人臣能得到的最高礼遇，意味着可以佩剑穿鞋上朝，朝拜时司仪官不直呼其名。大昱朝开国百年，得此殊荣者，不过三人。
百官中响起低低的吸气声，但无人敢提出异议。萧烬的军功和声望，确实当得起。
轮到陆清然。
她上前，行的是标准的臣子礼：“臣陆清然，奉旨探查赤焰山工坊，现已查明：该工坊系‘蛛网’组织核心据点，从事毒药炼制、私造军械、囚禁工匠、通敌谋逆等不法事。救出被囚工匠六十七人，查获罪证三百余箱，擒获工坊主管及核心人员十九人。详细卷宗已呈送大理寺与刑部。”
她没有说太多功劳，只是陈述事实。
但每一个字，都沉甸甸的。
皇帝看着她，眼神复杂。这个女子，三个月前还是被休弃的下堂妃，如今却成了破获弑君案、剿灭“蛛网”工坊的首功之臣。她的存在本身，就是对旧有秩序的一种颠覆。
“陆卿平身。”皇帝的声音里听不出情绪，“卿以女子之身，深入险地，建此奇功，实乃大昱之幸。朕有赏——”
他顿了顿，朗声道：“晋陆清然为从三品‘法证司监正’，统领全国刑狱勘验事；赐‘如朕亲临’金牌一面，遇重大刑案，可调动当地官府协查；另赐黄金五百两，京中府邸一座。”
从正四品到从三品，连跳两级。
而且“统领全国刑狱勘验事”，这意味着法证司从一个临时机构，正式升格为全国性的司法监察部门。权力之大，前所未有。
更惊人的是“如朕亲临”金牌——这几乎是给了她钦差大臣的身份。
百官哗然。
一名老臣忍不住出列：“陛下！陆大人虽有大功，但女子掌全国刑狱，亘古未有！且‘如朕亲临’金牌，事关皇权威严，岂可轻授？”
“是啊陛下，还请三思！”
“女子干政，恐非吉兆！”
反对声此起彼伏。
陆清然站在原地，面色平静。她早就料到会是这样。
但没等皇帝开口，萧烬忽然转过身，面向那些反对的大臣。他没说话，只是目光扫过，那些声音就像被掐住脖子的鸡，戛然而止。
“陆大人之功，诸位有异议？”萧烬的声音不高，但带着战场杀伐淬炼出的杀气，“若无她深入赤焰山，查出工坊与弑君案关联，今日坐在这里的，恐怕就不是我们了。”
他指的是什么，所有人都明白——如果让“蛛网”的毒药和火炮研发成功，如果让裕亲王的阴谋得逞，此刻的朝堂，恐怕早已血流成河。
反对的大臣们脸色发白，不敢再言。
皇帝适时开口：“朕意已决。陆卿之才，当得起此任。另——”
他看向站在陆清然身后不远处的陆文渊。
陆文渊今日也来了，穿着干净的深蓝色文士袍，虽然消瘦，但站得笔直。他被两个内侍搀扶着——久囚伤病，他的腿脚还不利索。
“兰台司库陆文渊，蒙冤流放，身陷囹圄，忠贞不改。今查明冤情，特旨平反，恢复名誉及原官职。念其体弱，改授工部‘技术顾问’，正五品，专司火器研发与金石鉴定。”
这是对陆家父女彻底的平反。
陆文渊颤抖着跪下谢恩。他的头抵在冰冷的石板上，眼泪无声地流下来，浸湿了一小片红毡。
三年冤屈，三年囚禁，三年生不如死。
今日，终于等到了清白。
仪式继续进行。其他有功人员也各有封赏：顾临风晋从二品大理寺卿，实授；灰影授正四品御前侍卫统领；玄甲铁骑将士按军功擢升，战死者追封抚恤。
最后，皇帝当众宣布：“赤焰山工坊一案，证据确凿，罪大恶极。主犯柳弘虽已伏诛，但幕后尚有元凶。朕已命三司会审，严查到底，无论涉及何人，绝不姑息！”
这句话，像一块巨石投入平静的湖面。
“无论涉及何人”——这几乎是在明示，案件的背后，还有地位更高的人。
百官面面相觑，心中各有猜测。
仪式结束后，皇帝单独召见萧烬和陆清然。
在乾元殿后殿的暖阁里，炭火烧得正旺。皇帝屏退左右，只留他们三人。
“坐吧。”皇帝的声音疲惫了许多，他揉着眉心，“这里没有外人，不必拘礼。”
萧烬和陆清然在下首坐下。
“赤焰山的证据，朕都看了。”皇帝开门见山，“裕亲王……皇叔他，真的牵扯这么深？”
陆清然从袖中取出几封关键信件的抄本，双手呈上：“陛下，这些是从工坊找到的柳弘与‘上峰’的通信。虽未明言姓名，但指向性极强。加上齐先生的口供、工坊账册中军械流向记录、以及江南白鹿书院前山长周怀谨的涉案线索……所有证据链，都指向裕亲王。”
皇帝接过信件，一页页翻看。他的脸色越来越沉，手指因为用力而泛白。
良久，他放下信件，闭上眼睛。
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