他顿了顿,嘴角那抹弧度更加冰冷:
“他还说,如果本王不同意……三日后开陵,陆清然必死无疑。而本王,也会因为‘谋逆’之罪,被削爵圈禁,终身不得自由。”
周珩的手在颤抖。
信纸在他手中簌簌作响。
“王爷……这、这是威胁!”
“不。”萧烬摇头,“这是交易。只不过,交易的筹码,是本王的前途,和陆清然的命。”
他重新看向窗外。
远处的天牢,在阴云下若隐若现。
“周珩,你说……”他的声音很轻,像是在问周珩,又像是在问自己,“如果本王真的‘屈服’了,真的按他说的做了……他会放过陆清然吗?”
周珩张了张嘴,却发不出声音。
因为他知道答案。
不会。
裕亲王是什么人?一个能隐忍二十三年,毒杀亲兄,培植党羽,掌控“蛛网”,策划叛乱的枭雄。这样的人,怎么会留下后患?一旦萧烬交出兵权,失去反抗能力,他和陆清然,都只会有一个下场——
死。
“所以啊,”萧烬转过身,脸上那抹冰冷的笑容终于消失了,取而代之的是一种近乎残酷的平静,“本王不能屈服。不仅不能屈服,还要让他相信……本王已经屈服了。”
周珩猛地抬头:“王爷的意思是……”
“将计就计。”萧烬一字一句,“既然他想看本王‘断臂求生’,那本王就演给他看。”
他走到书案前,铺开纸,提笔蘸墨。
笔走龙蛇,很快写成一封信。
信的内容很简单——致兵部,主动请求解除王猛、李崇、赵虎三人的职务,并“推荐”几位“德才兼备”的将领接替。
而推荐的名单上,有三个名字。
都是裕亲王的人。
“把这个,送到兵部。”萧烬将信递给周珩,“用加急驿传,今天之内必须送到。”
周珩接过信,手在颤抖:“王爷……这、这等于自断臂膀啊!”
“断臂,是为了活命。”萧烬的声音没有任何波动,“只有让裕亲王相信,本王真的怕了,真的在‘断臂求生’,他才会放松警惕,才会露出破绽。”
他顿了顿,看向周珩:
“而且,你以为本王在北境十二年,就只有这三个人吗?”
周珩一怔。
“王猛他们是明面上的棋子。”萧烬重新走到窗前,目光望向北方的天空,“但有些棋子……是埋在土里的。不到最后关头,不会露面。”
他的声音很轻,却带着一种不容置疑的笃定:
“告诉王猛他们,暂时服从调令,离开北境。但离开之前,把他们手中的兵符、印信、还有那份真正的将领名单……交给‘地龙’。”
地龙。
周珩瞳孔微缩。
那是萧烬在北境埋得最深的暗棋。一个连他都只知道代号,不知道真实身份的人。
“还有,”萧烬继续道,“让灰影告诉陆清然——本王这边,一切按计划进行。让她在牢里……务必小心。”
“是。”周珩重重点头,转身欲走。
“等等。”
萧烬叫住他。
周珩回头。
萧烬站在那里,背对着他,身影在窗外的阴云下显得格外挺拔,也格外孤独。
“周珩,”他的声音很轻,“你说……如果三日后,开陵失败,证据被毁,裕亲王翻盘……本王会后悔今天的决定吗?”
周珩沉默了很久。
然后,他缓缓跪地,以头触地:
“王爷,老臣跟随您十二年,亲眼看着您从十七岁的少年将军,成长为今日的镇北王。这十二年来,您做的每一个决定,都是为了大昱,为了百姓,为了……心中那杆秤。”
他抬起头,眼中是坚定的光:
“所以老臣相信,无论结果如何,王爷都不会后悔。因为王爷选的路,从来就不是为了自己。”
萧烬的背影微微一顿。
许久,他轻轻点头:
“去吧。”
周珩起身,躬身退出。
观星楼上,又只剩下萧烬一人。
他站在那里,看着窗外阴沉的天空,看着远处若隐若现的天牢,看着这座被禁军团团围住的王府。
手指,轻轻抚过腰间佩剑的剑柄。
冰凉的触感,从指尖传到心里。
“清然……”他低声呢喃,声音轻得只有自己能听见,“你说得对,这是一场赌博。”
“但这一次……”
他闭上眼睛,深深吸了口气。
再睁眼时,眼底最后一丝犹豫,也消失殆尽。
只剩下一种近乎决绝的平静。
“我赌你会赢。”
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