四十三、认识到自己的过失，就立即坦率承认，毫不吝惜地改正，这是最难做到的！豪杰之所以成为豪杰，圣贤之所以成为圣贤，关键就在于此。能够磊落坦荡地超越常人，突破这一关，内心就会获得异常的安宁快乐，省去多少纠缠牵绊，省去多少掩饰伪装的丑态。咸丰元年七月
四十四、学问分为义理之学、词章之学、经济之学、考据之学。义理之学就是宋代所说的道学，在孔子门下属于德行之科。词章之学在孔子门下属于言语之科。经济之学在孔子门下属于政事之科。考据之学就是当今所说的汉学，在孔子门下属于文学之科。这四类学问，缺一不可。
我对这四门学问都稍有涉猎，但天资愚钝，终究难以深入堂奥。只能选择其中最重要的部分，日日研习，希望经过长期积累能有所领悟。在义理之学方面，我主要研读两本书：一是《四书》，二是《近思录》。在词章之学方面，我重点研读两本书：一是《曾氏读古文钞》，二是《曾氏读诗钞》。这两部书尚未编纂成册，但心中已有完整规划。
在经济之学方面，我主要研读两部着作：一是《会典》，二是《皇朝经世文编》。在考据之学方面，我重点研读四部典籍：一是《易经》，二是《诗经》，三是《史记》，四是《汉书》。这十部经典必须烂熟于心。其他所有阅读的书籍，都要以这十部着作为根基。就像房屋要有地基才能粉刷装饰，树木要有根系才能生长枝叶。
如同母鸡孵蛋，片刻不停以免蛋冷；又似蚂蚁筑巢，不见异思迁。这样才算是有根基的学问吧？咸丰元年七月。
四十五、《周易》说：“天行刚健，君子因此要自强不息。地势宽厚，君子因此要增厚德行容载万物。”颐卦教导君子要言语谨慎，饮食节制。损卦教导君子要克制愤怒，抑制欲望。益卦教导君子要见善就学，有过就改。鼎卦教导君子要端正位置，安定使命。这六卦的象辞最为切合人生修养。颐卦用来修养身心品德，鼎卦用来调养心神肾气，这两点尤其重要。咸丰元年七月。
四十六、我在座位右侧悬挂一副对联，用以自我警诫：“若不能成为圣贤，便与禽兽无异；不必计较收获多少，只管努力耕耘。”咸丰元年七月。
四十七、治家贵在严格，严厉的父亲往往能培养出孝顺的子女。若不严格，子弟的习气就会日渐懒散，由此产生的弊端将难以尽述。所以《易经》说：“威严才能带来吉祥！”要做到严格而有威严，必须立足于庄重恭敬，不随便说笑。因此说：威严带来的吉祥，关键在于反求诸己。咸丰元年七月。
四十八、读书体味深刻的人，面容自然纯粹温润。修养完备的人，精神自然充沛饱满。这是无法伪装的，必须功夫到家，才能显现出这样的效果。咸丰元年七月。
四十九、窃取虚名的人，会遭遇意想不到的灾祸。暗藏恶行的人，会遭遇意想不到的灾祸。心怀嫉妒的人，会遭遇意想不到的灾祸。咸丰元年七月。
五十、人生除了增进品德、钻研学业之外，便再无其他依靠，这就是所谓的把守四方要道。若不每日精进向上，那么世人的非议、鬼神的责罚，以及身败名裂的后果，转瞬间就会降临，怎能不令人畏惧？咸丰元年八月。
五十一、颜泉明四处寻找失散的姑母姐妹及其子女，同时收留父亲旧部的妻儿。他还为袁履谦整理衣冠入殓，与其父颜杲卿同等对待。如此高尚的德行，足以与日月同辉。咸丰元年八月。
五十二、这天夜里，想到一个人要获得朋友的信任、君父的信任和外人的信任，都丝毫不能勉强。就像四季的运行，逐渐推移，才能完成一年的时序，自然不能急于求成，也不能拔苗助长。咸丰元年十一月。
五十三、克制欲望时要常想男儿落泪的悔恨，平息怒气时当思临终断气的时刻。咸丰元年十一月。
五十四、修养心性的方法，首先要祛除其中的毒素。外在的恶是愤怒，内在的恶是欲望。修养身体的方法，必须预防其中的祸患。刚强的恶是暴躁，柔弱的恶是怠惰。修养言语的方法，需从两方面警惕：一是谨慎说话，二是节制饮食。以上这些问题的解药是什么？用礼来保持恭敬，用乐来引导平和。对于刚强的恶，用和缓来调节；对于柔弱的恶，用恭敬来约束。饮食上的过失，用恭敬来检点；言语上的过失，用平和来收敛。恭敬到极致则庄重肃穆，平和到极致则从容安详，端庄而绵长，这才是德行的仪态。仪态显于外表，实则根植于内心。动静之间相互滋养，使面容润泽，气度充盈。咸丰二年正月。
五十五、我平生虽然很喜欢读书，但总免不了掺杂好名争胜的念头，因此未能像孟子那样深入钻研、体味书中真谛，也未能如杜预那般从容沉浸、享受读书的乐趣。所以到老来没有一部真正精通的典籍，没有一件值得称道的成就。如今虽已年老体衰，仍要在“敬、静、纯、淡”四字上狠下功夫，纵然达不到孟子、杜预所说的境界，只要能培养出心中那份恬淡宁静的读书趣味，也足以自得其乐了。咸丰二年。
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