写给诸位弟弟的信·担心家中女子沾染官宦人家骄奢习气，扰乱我家规矩
道光二十四年十二月十八日
诸位弟弟：
十六日早上收到十一月十二日寄来的信，内有父亲一封信，四位弟弟各一封，内容都已了解，十分欣喜！四弟的诗又有进步，只是立意还不够高远，声调不够响亮。立意要高，必须深入一层。比如谈到科举考试，若能说功名是身外之物，不必过分在意，诗意就高了。若只说以考取功名为荣，意境就浅了。举这个例子，其他可以类推。至于声调，关键在多读诗，读熟了自然响亮。
去年树堂托我代买的毛笔，也是我亲手挑选的。“春光醉”现在每支要五百文钱，实在无法再寄。“汉壁”还可以寄，但要等到明年武举考试后，才有顺路回南方的人，春天是寄不成了。
五十岁读书固然是好事，但不应因此耽误自己的正业；女子无才便是德，这话确实不假。
常家一直想与我们结亲，我之所以不愿意，是因为听说常家公子最爱倚仗父亲权势作威作福，衣着华丽，仆从众多，排场显赫。我担心他家女子沾染官宦人家的骄奢习气，破坏我家规矩，引诱我家子弟贪图享乐。如今他们再三要求结亲，我已将甲五的生辰八字送去，但恐怕常家是想与我结亲家，而非与弟弟结亲家。这话必须向弟弟说明白。
关于贤弟的婚事，我不敢擅自做主，但对方亲家的为人，还需向汪三打听清楚。如果对方有吸食鸦片烟的恶习，则万万不可结亲。若没有这个情况，就由家中长辈与贤弟自行决定即可。至于那位翰堂秀才，他们父子都不宜亲近，我曾见过此人，想必衡阳当地也有人了解他的底细。若要议亲，也可以另请媒人操办。
六弟九月的来信，对自己近来的缺点颇有自知之明，正好可以下功夫改正。但信中仍说整日懒散懈怠，这我就不明白了。
家中的事务，弟弟不必操心。天塌了自有女娲来补，洪水泛滥自有大禹来治，家事有父母长辈做主，外面的事由我来处理，弟弟只需专心管好自己的学业即可，何必过问其他？至于宗族亲戚，无论他们与我是否有过节，弟弟们都应该以礼相待、敬重关爱。孔子说：“要博爱众人，亲近仁德之人。”孟子说：“爱护他人却得不到亲近，就要反省自己的仁爱是否真诚；以礼待人却得不到回应，就要反省自己的敬意是否足够。”现在你们还未当家理事，若现在就处处挑剔、心生嫌隙，将来当家立业时，岂不是个个都成了仇人？自古以来没有与宗族乡亲结仇的圣贤，弟弟们切不可一味指责他人。
十一月来信提到你在研读《庄子》和《史记》，这很好。但读书必须持之以恒，不能因为考试临近，就把没看完的书丢在一边。一定要从头到尾，逐句读完。如果明年能把《史记》通读一遍，以后读书的境界就不可限量，不必再纠结于能否考取功名。贤弟谈论袁枚的诗和书法，也都有独到见解；但空谈无益，必须多作诗、多临摹字帖，才能真正有所领悟。就像有人想去京城，一步都不走，却在家里空谈进京的路线，又有什么用呢？即便说得头头是道，又有谁会相信呢？
九弟来信对我的规劝十分恳切，我读后不禁深感警醒。但我用功确实脚踏实地，不敢有丝毫欺瞒。若照此坚持下去，即便不做地方官，将来在道德文章上也必能小有成就，上不敢欺骗天地祖宗，下不敢欺骗诸位兄弟和子侄。如今我在省城的名声日渐显赫，连我自己都不知这名声从何而来。在京城时，我只怕名声超过实际，所以从不主动拜访权贵，不自夸一句，始终以名不副实为耻。
来信提到乡试题目及放榜消息，我这里早在九月就已知道。但县试名列前茅及考中秀才的人选，至今尚未得知。诸位弟弟今后写信时，对这些小事以及附近亲戚家中的近况，务必要详细写明。
季弟的来信也显得谦虚可爱，但光是谦虚还不够，总要努力上进才行，这全在于做兄长的带头示范。我别无所长，只是近来能够日日坚持用功，或许可为诸位弟弟做个表率。四弟、六弟总不肯以持之以恒的态度自立，难道不怕带坏了季弟的榜样吗？余言不尽，兄国藩亲笔。
禀告父母·千万不可与人打官司
道光二十五年五月二十九日
儿子国藩跪禀父母亲大人膝下：
十七日收到弟弟们四月二十二日在县城寄来的信。得知九弟考取第三名，其他三位弟弟也都名列前二十，欣喜万分。弟弟们先前寄到京城的诗文，现已请杨春皆批改后寄回，今年进步很大，实在令人欣慰。以往六弟文笔最为矫健，四弟行文略显滞涩，但看他写的《为仁矣》一文，文风大变，已与六弟一样流畅有力。九弟文笔清雅高洁，近来更是圆融自如，季弟的诗作也清秀雅致。儿子反复品读，实在感到欣慰愉悦。
儿子在京城一切安好。儿媳服用补药已有二十多剂，效果显着。大夫说：体虚之症，若能承受补药便容易痊愈。孙儿孙女及家中仆役也都安康。
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