写给沅甫九弟的信·远大格局与周密管理缺一不可
咸丰七年十月初四日
沅甫九弟：
二十二日我已写好一封信，原打算交给首宅派来的人带去省城。二十二日晚点灯后，右九、金八回来，收到你十五日夜间寄出的信，得知你十六日已动身前往吉安，便没有将信交给首宅来人。算来你二十四日应能抵达军营，二十五六日该派专人回来报信，但至今仍未到家。我眼巴巴盼着消息，心里又悬起来了。
九月二十四日是六叔父六十一岁冥寿，家中焚包致祭。科一、科四、科六也参加了祭祀。关秀姑娘在十九日生了个儿子。临三、昆八在十月初一结束学业，准备近期前往邹至堂处读冬学，这是亦山先生推荐的。枚谷先生十月中旬可以结课，亦山先生则继续教学。科四已读到《离娄》八页，科六读到“点尔何如”章节，功课还算正常。家中诸事，弟弟不必挂念。
吉字中营现在是否容易整顿？自古以来成就大业的人，既要有远大的格局，又要能细致周密地处理事务，二者缺一不可。弟弟在细致周密方面，精力比我更胜一筹。军中较为精良的器械，应该另外登记造册，亲自记录，选择合适的人手来管理。古人认为铠甲兵器鲜明亮丽是威慑敌人的关键，常常因此取胜。刘峙衡对火器勤于修整，但对刀矛等冷兵器却完全不重视。
我曾经派褚景昌去河南采购白蜡杆子，又置办腰刀分赏各位将领，将士们都很珍视。弟弟不妨也留意这类事务，这也是综理细务的一个方面。至于规模要宏大，弟弟也已注意到。但讲究规模宏大的人，最容易陷入散漫的毛病。处理事情粗疏马虎，毫无条理，即便规模再大又有什么可贵？只有做到层次分明、井然有序，才能长久施行，这才是真正器局宏大且没有流弊的表现！最近胡润芝中丞来信称赞弟弟，用了“才大器大”四个字，我十分欣赏。才能植根于器量，这确实是真知灼见。
九月八日湖口的贼船已被全部烧毁缴获，湖口和梅家洲都在初九这天攻克。三年积压的愤懑，终于一朝洗雪，雪琴从此可以重新在广阔天地间施展抱负。只是次青仍处于困境之中，弟弟方便时可与他通个信。润翁来信说，仍想奏请我出师东征。我刚回信详细陈述了不宜出征的理由，不知能否劝阻成功？彭中堂的回信一封，由弟弟那里寄到文方伯官署，请他转递到京城。或者弟弟若有书信呈送藩署，在末尾添上一笔说明也行。李迪庵最近有请假回乡探亲的打算，但尚未收到他的亲笔信。他带兵打仗的本领，确实有过人之处。弟弟应当常与他通信，虚心向他请教。
弟弟在军营要注意保养身体，肝气郁结最伤身，我平生深受其害，应当以平和心态来调理。现派王芝三前往吉安，告知家中近况，并问候近安。其余事情容后再叙。咸丰七年十月初四日，兄国藩亲笔。
随信附上：给澄弟的信一封，给温弟的信一封，给山写的信一封，陈心壶的家信一封，京城来信一封。
写给沅甫九弟的信·进兵必须由自己决断
咸丰七年十月初十日
沅甫九弟：
十月初七收到弟弟二十八日寄来的家信，情况都已了解。此次收到的军饷，估计可以发放两个月的粮饷。详细询问得二、金三等人，得知全营官兵夫役都欢欣鼓舞。看这样的情形还算不错，或许这次出征能够顺利。我和全家老小都为此感到欣慰。
家中一切平安。初九日是父亲大人六十八岁冥寿，准备了五百个财包，祭礼仍按照朱子虞祭的仪节操办。男女宾客共设十桌，佣人五桌，另有六堂亲友前来祭奠（本房一桌，二女一桌，牧云一桌，圭十一桌，贤五等一桌，庆九等一桌），祭席用燕窝鱼翅，客席用羊肉。凌问樵初六日来乡。亦山先生的酬金已在九月底全部送去。邓汪琼那里至今还未写信去请，一来是自己怠惰，二来酬金一时难以筹措，而且我的行止也尚未完全确定。胡中丞来信说，已于九月二十六日专折上奏，请我赴九江统领杨、彭、二李各部。我在重阳节所上的奏折，至今未接到皇上朱批。
弟弟现在刚到军营，应当专心整顿营中事务，不要急于追求短期成效。从你的来信中推测各郡往事，似乎仍有求快的心思。目前我们自身整顿都还没把握，若急于求成，只会心浮气躁、事倍功半，这个道理你心里一定要明白。
行军作战必须由自己决断，不可因他人意见而受牵制。不仅进军如此，即便寻常调兵开战，也不可受人左右。该交战时，即使其他营不愿出战，我营也必须迎战；不该交战时，即便其他营催促，我营也要谨慎按兵不动。如果各部都互相牵制仓促出兵，把用兵打仗当作应付差事，那就再难出奇制胜了。咸丰五年吴城水师，六年抚州、瑞州陆军，都犯过被牵制出兵的毛病，竟无一人肯坚持主见，我多次告诫仍未改正。弟弟见识远胜同僚，应当明白此事至关紧要。
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