亲兵多为广人，确实可能产生隔阂，这个担忧合乎情理。我身边的戈什哈多是长沙人，湘乡人仅有两三名。在阁下看来，广人与楚人本就毫无关联；若从水手的角度观之，长沙人与湘乡人同样泾渭分明。昨日已派金从九祖谟前往贵处，可负责弹压调度及传话事宜。若有需要施以棍责等惩戒，便让新招的水手责打新招的水手，如此更能彰显公正清明。
洋炮质地精良，只是炮架未配备旋转底盘，运转恐欠灵活。贵处若能补送旋转底盘，炮架仍可再添置数十具。
复郭筠仙 咸丰四年正月二十日
庐州城陷，岷樵壮烈殉国，在这场浩劫中众人同赴国难，先后辞世本无差别，实不必过分悲伤。其英名长存于百姓口中，自当永垂不朽，也无须过多遗憾。唯独他那赤胆忠心的气概，仿佛时刻浮现于我眼前，令人追思不绝未有穷期。
岱云与叔绩都困在城中，恐怕已无生还可能；而达川和印渠在离城五里外扎营，得以幸免于难。但听闻桐城、舒城、英山、霍山一带流寇蜂起，达印二人的部队如今也是进退两难。您所陈述的诸多见解，着实令人敬佩。我亦有些浅见愿与您商榷，现逐一列述如下。
关于编练水勇之事，鉴于衡州上游船户大多已入会党，故决定专招湘乡籍乡民，意在使其如雉媒般相互引荐。去年腊月末，应募者寥寥；正月五日设立招募局，湘乡县城因新春雨雪阻隔，前来投效者仍不甚踊跃。此事原非仅由左氏一人主持。近日方始渐渐招齐编制。原定水路十营，每营五百人，去冬曾与霞仙议定。适逢邹叔明亦承招五百之数，迄今尚未到齐，实在令人深切期盼。
治理上四府之地，土匪四伏环伺，无人能胜过罗山担当此任。因而与中丞商议，便将这要职托付给他。虽专恃罗兄之力，我仍担忧他难以了结此事。然而挚交之中，或有人疑我不以诚心邀罗山共谋大事，反将贤能置于闲散之位，这岂是真正知我者的见解？
璞山此人欲以一人统领三千之众，出师便要独当一面，观其阅历气度，似乎尚不足胜任。其志向所向，不仅不愿受我节制，亦不愿受其他将帅节制。与其在行军进退时因意见不合而贻误战机，不若趁早决断，不再带他东征。近日省中官员欲令其先率部众出发，然对偏长之才委以全责，恐怕并不相宜。我先前已对其过誉，省城诸公又过于信赖，此刻我也不便再劝阻，惟恐他人疑我忌才妒功。
复褚一帆 咸丰四年正月二十二日
湖南历来没有水军建制，此番属开天辟地之举，如同在荆棘中开辟新局，实在万分艰难。陆营兵勇一旦登船便站立不稳，头晕呕吐者比比皆是。因此在下主张招募娴熟驾船的水手，以避免士卒在舟楫间摇晃失据。此事须待粮饷发放稍有时日，逐步教导训练，循序渐进裁汰补录，方能渐次成就水师规模。
衡郡六营中，副右营杨将官在初次点名时便向兵勇详细说明：如何前往江南剿贼，如何执行严明号令，临阵退缩者将如何军法处置。结果兵勇们纷纷请辞，无一人愿留。而正前营与正左营的龙将官等人，起初并未与兵勇们说明这些细则，只是每日发放粮饷，教授放炮、划船等实务。不出二十日，兵勇们皆欣然受训，如今已是人人求战心切。平民百姓见识有限，对素未谋闻之事，往往疑惧如同登天之难。只要一人提出辞退，众人便随声附和。其实这些兵勇心中并无真知灼见。倘若有一百人称赞此事，便会有千人同声叫好。戚南塘将军论述募勇之法时，也曾详及此层道理，其见解极为精辟。
胡维峰昨日来函提及阁下与他商议招募陆勇一事，我深以为然。请阁下速告维峰，招募陆勇杂役，只需择取肯登船操练者即可。
现因兵勇尚未招齐，我心中十分牵挂，定于二十八日启程，待抵达潭县再与阁下当面商议，以免两地牵挂。当下可宽限数日广募兵勇，日后严格筛选淘汰，不过多费些粮饷而已。即便后续需调整变更亦无不可。阁下可与厉伯符商议而行，不必事事具文禀报。
致劳辛皆中丞 咸丰四年正月二十四日
天下大局，已然败坏至此。自黄州、巴河以下直至金陵、镇江，千里长江天险尽落贼手。大江两岸方圆数百里之地，逆贼清查户口编造名册，强令百姓蓄发改俗，要将这方水土玷污，使我华夏子民沦为蛮夷。岷樵壮烈殉国，舒城、庐州、安庆、桐城相继沦陷，淮南各州县恐怕也难以保全。金陵战场自五月以来未见动静，静海一带敌军又僵持不下。如今漕运海路俱遭阻塞，茫茫上天不知何时才愿止息这场祸乱！
我在衡州操办战船已两月有余，诸事方粗具头绪。因素未涉足船政，又缺少得力助手相助，耗费钱粮愈多，收效却愈少。张德圃观察奉命采购火炮解送湖北，至今尚无确切消息。仅运到洋炮三百门，最大者不过六百斤，其余多是二三百斤的小炮。尊处呈递的奏章中强调必须配备千斤以上至二三千斤重炮，方能远射破坚，此确为不可更易的至理。然仓促出征，从何筹措这等重炮？两湖旧存及新铸火炮，材质粗劣且工艺拙陋。即便是二三千斤重炮，其威力或许尚不及数百斤洋炮射程之远，徒嫌笨重，又恐炸膛，实不足取。
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