翌日清晨，刘乾与赵云同时醒来。二人相视一笑，昨夜畅谈，情谊更深。
洗漱用罢早饭，二人立刻投入到紧张的工作之中。
太守府的正堂，暂时成为了新军建设的指挥中心。不断有吏员送来流民登记名册、物资调拨文书、各地汇报情况。
刘乾坐镇中央，审阅文书，做出批示。赵云在一旁协助，处理军务细节。不时有关羽派来的手下汇报招募进展，或者张飞从桃庄送来请示器械物资的单子。
刘乾发现，关羽做事极其细致可靠。送来的名册不仅记录姓名年龄籍贯，甚至还有简单的体格评价和关羽的初步评语，如“敦厚可用”、“略显滑头需观察”、“臂力颇佳”等，大大减轻了后续筛选的压力。而张飞虽然粗豪，但在物资要求上却毫不含糊，清单列得清清楚楚，需要多少枪杆、多少皮甲、多少粮草，一笔笔极其认真。
“得此二人，真乃天助！”刘乾忍不住再次对赵云感叹，“云长兄心细如发，翼德兄外粗内细，皆是独当一面的大才！”
赵云点头笑道：“五弟慧眼识珠，方能人尽其才。”
临近中午，关羽亲自从城南招募点赶回府中汇报进展。
“主公，”关羽虽私下称五弟，但在正式场合仍谨守礼节，“经三日招募，初步筛选合格者已达八百余人。皆是十六至三十五岁之间的青壮，身家相对清白，体格健壮。后续仍在持续招募，预计最终可得一千二百至一千五百人。”
说着，他将一份更加详细的汇总名录呈上。
刘乾接过，仔细翻阅，心中大喜。短短三日，便有如此成果，可见流民数量之多，也可见关羽办事效率之高。
“好！云长兄辛苦了！”刘乾赞道，“此事办得极好！这些壮士，便是我等未来的根基！”
他放下名录，目光灼灼地看着关羽和赵云，一股豪情油然而生，不禁击节而叹：“昔日听闻世间有‘万人敌’之谓，常心向往之。如今，吾得云长、翼德二位兄长，皆有万夫不当之勇，乃真正的‘万人敌’！又得子龙师兄，枪法绝伦，忠勇无双，亦是世间罕有的虎将！”
他站起身，走到厅堂中央，意气风发：“五虎上将，吾今已得其三！焉愁大业不成乎？！”这话虽是兴奋之言，却也透露出他内心的野望与自信。（注：此时“五虎上将”概念并未出现，乃刘乾借后世之称抒怀）
关羽和赵云闻言，虽不明“五虎上将”具体何指，但听其意是极高的赞誉，且将自己二人与赵云并列称为“虎将”，心中亦是激荡不已，倍感荣耀。
关羽拱手，沉声道：“蒙主公如此看重，关某唯有竭尽驽钝，以报知遇之恩！”
赵云亦道：“云必不负五弟期望！”
刘乾笑道：“二位兄长不必过谦。走，随我去招募点看看！再去桃庄看看翼德兄准备得如何了！”
当下，刘乾带着关羽、赵云，以及一队侍卫，先行前往城南招募点。
只见招募点人山人海，大量流民排成长队，眼中充满了对食物的渴望和对未来的期盼。负责维持秩序的郡兵和关羽挑选的临时助手忙碌不停。看到刘乾等人到来，人群出现一阵骚动。
刘乾并未摆架子，而是走到队伍前，对众人朗声道：“各位乡亲父老！尔等背井离乡，历经苦难，今日能来此，便是信得过我太守府！刘乾在此承诺，凡入我军中者，必饱食暖衣，粮饷按时发放！军纪严明，绝不扰民！我等练兵，非为私利，乃为保境安民，让涿郡不再受外敌欺凌，让如尔等般的流离失所之事不再发生！”
他的声音清朗，蕴含着内力，清晰地传到每个人耳中。没有空话套话，直接承诺温饱，点明宗旨，顿时引起了流民们的共鸣。
“谢公子！”
“公子仁德！”
“我等愿效死力！”
人群中响起阵阵感激和拥护之声。关羽在一旁看着，心中暗赞主公善于收拢人心。
视察完招募点，三人又策马前往桃庄。
还未到庄门，便已听到庄内传来震天的呼喝声和张飞那独特的雷霆般的吼叫。
进入庄内，只见原本的练武场已被扩大平整，数百名（包括张飞原有庄客和部分新募士卒）赤膊汉子正在张飞的指挥下，进行着基础的队列和体能训练。张飞手持一根皮鞭（并未真的抽打），在场中来回走动，不时大声呵斥、纠正动作，显得严厉无比。
“挺直腰板！没吃饭吗？”
“脚步齐一点！跟上鼓点！”
“你！出列！俯卧撑一百个！”
看到刘乾等人到来，张飞只是远远抱拳示意，并未停止操练，反而吼得更大声，似乎想在主公面前好好表现一番。
刘乾等人并未打扰，只是在一旁观看。只见张飞练兵，虽方法粗暴，却极有效果。那些汉子在他面前噤若寒蝉，拼命完成动作，队伍很快变得整齐许多，呼喝声也渐渐有了些气势。
“翼德兄果然有其独到之处。”刘乾点头称赞。这种粗暴但直接的风格，对于初步整训纪律散漫的流民，有时反而比温和手段更有效。
视察完毕，刘乾心中大定。文有自己规划，武有关羽招兵、张飞练兵、赵云统管，新军建设已步入正轨，蒸蒸日上。
五虎虽只得其三，然核心已聚，猛虎将出柙！
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