漳水之畔，薄雾未散。
刘乾立于刚刚平息骚乱的流民营地边缘，望着正在有序领取粥食的百姓，心中稍定。典韦与许褚那场惊天动地的角力早已分出高下，此刻两位巨汉正一左一右站在他身后，虽还有些互相不服地瞪视，却都保持着沉默。
昨夜一场虚惊，流民中的太平道细作被史阿带领暗部一举擒拿，经过连夜审讯，得出的结果令刘乾心头沉重。那几名头目起初还嘴硬，但在典韦蒲扇般的大手捏碎了一块顽石，许褚闷声提起两个成年男子如同拎小鸡般的“劝说”下，终于崩溃吐实。
他们供认来自冀州钜鹿，受一位被称为“神上使”的大头目派遣，任务便是在各地制造混乱，搜集粮草，裹挟人口，并等待“大贤良师”的号令。史阿更从他们贴身处搜出几块刻画着诡异符咒的深黄色木牌，以及一些散发着奇异气味的药粉。
“大贤良师…张角…”刘乾摩挲着手中冰凉的龙魂玉，目光投向南方冀州的方向。前世模糊的历史记忆与今世切实的威胁感交织在一起。他知道，一场席卷天下的风暴正在酝酿，或许已迫在眉睫。
“刘公子。”张合走了过来，脸色同样凝重。高览跟在他身后，看向刘乾的目光中少了几分倨傲，多了几分认可。昨夜联手击溃那股伪装山贼的太平道精锐，刘乾麾下将领所展现出的恐怖战力以及刘乾本人临阵的冷静指挥，由不得他不重视。
“儁乂将军，审讯结果，你我都已知晓。”刘乾转过身，语气沉肃，“此事恐非寻常流寇，其志不小。”
“不错。”张合点头，“符咒、药粉、统一的号令、渗透各州…太平道所图甚大。我已命人将俘虏口供与证物加急送往邺城，呈报韩馥州牧。冀州，怕是首当其冲。”他顿了顿，看向刘乾，“刘公子接下来有何打算？”
刘乾略一沉吟：“此地流民经此一吓，惊魂未定，其中必还有潜藏细作。吾意加快甄别，愿归乡者发给少许粮资遣散，愿北上者，我需尽快将他们带回涿郡安置，以免再生事端，亦可充实边郡人口。至于这太平道…”他叹了口气，“唯有厉兵秣马，严加防范。”
就在此时，大地忽然传来轻微却急促的震动。
“骑兵！大批骑兵！”负责警戒的赵云立刻示警。
只见南面官道上，烟尘滚滚，一队约有百骑的人马正风驰电掣般向北而来。骑士们衣甲鲜明，却带着长途奔波的疲惫与风尘，为首一面旗帜，竟是代表着六百里加急军情的赤色令旗！
那队骑兵显然也看到了这边庞大的流民队伍和严阵以待的军队，速度稍缓，为首的军校扬声喝问：“前方何人部属？吾等乃洛阳北军校尉，加急军情传递，速速让开通道！”
张合上前一步，亮明身份：“吾乃冀州牧韩馥麾下军司马张合！尔等传递何地军情？”
那军校见是冀州军官，又看到张合身后刘乾那一群气势不凡的将领，减缓马速，喘着气回答道：“钜鹿…钜鹿急报！太平道反了！张角自称‘天公将军’，其弟张宝、张梁为‘地公将军’、‘人公将军’，徒众数十万，头缠黄巾，同时起事于八州！钜鹿已陷，正在攻打郡县！吾等奉令前往幽州、并州传警！”
尽管早有预感，但这消息真真切切传来，仍如晴天霹雳，炸得在场众人耳边嗡嗡作响。
黄巾之乱，终于还是来了！而且来得如此迅猛暴烈！
那传令军校不再多言，一抱拳，带领麾下骑兵再次加速，绕过队伍，继续向北狂奔而去，只留下漫天烟尘和一片死寂的营地。
流民中开始出现骚动，恐慌如同瘟疫般蔓延开来。“黄巾…反了？”“几十万人？”“打过来了…”哭喊声、惊叫声四起。
张合脸色铁青，猛地一抱拳：“刘公子！情况危急，钜鹿距此不远，黄巾旦夕可至！吾需即刻整军回防邺城，并向州牧请命剿贼！此地…这些流民，恐怕…”
他的意思很明显，乱世用重典，非常时期，这些可能成为黄巾温床的流民，最好的处理方式就是…
刘乾看懂了他眼中的决绝，立刻打断他：“儁乂将军且去！此地流民，我来处理！必不使其成为黄巾助力！”
张合深深看了刘乾一眼，此刻已无暇争论，重重点头：“保重！望他日战场上，能与公子并肩杀贼，而非兵戎相见！”说罢，与高览迅速转身，集结本部冀州军士，毫不拖泥带水地向南疾驰而去。
送走张合，刘乾深吸一口气，压下心中的波澜，眼神瞬间变得锐利无比。
“云长！翼德！”
“在！”关羽、张飞踏步上前。
“命你二人率本部刀盾手，即刻弹压流民骚动，敢有趁乱煽动、抢夺粮草者，立斩不赦！告知众人，愿随我北上涿郡者，可得安身立命之所；不愿者，即刻发给三日口粮，自行散去，但若再聚众滋事，或投黄巾，格杀勿论！”
“得令！”关张二人领命而去，很快，军中肃杀之气升起，伴随着几声惨叫和呵斥，流民中的混乱被迅速压制下去。
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