黑风峪内的喊杀声渐渐平息，取而代之的是伤者的哀嚎、胜利者的喘息以及收缴兵器、看押俘虏的呵斥声。
夕阳的余晖将峡谷染成一片凄艳的赤红，映照着尸横遍野的战场和垂头丧气的黄巾降兵。空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊气味，但一种劫后余生的松弛感，已悄然在幸存的太极军将士间蔓延。
刘乾依旧骑在墨麒麟上，立于那面染血的“太极”大纛之下。枪挑张宝的激奋过后，一股深深的疲惫感涌了上来，握枪的手臂微微发颤，体内奔腾的内息也逐渐平复。但他依旧挺直了脊梁，目光扫过战场，冷静地发布着一道道命令。
“云长、翼德，清扫战场，统计战损与斩获，妥善安置我军伤员！”
“子龙，继续肃清残敌，扩大警戒范围，防止小股溃兵为祸乡里！”
“恶来、仲康，看管好俘虏，甄别其中头目、力士，与普通裹挟者分开关押，严禁虐待，但有违令者，军法从事！”
“史阿，带人仔细搜查张宝中军营帐，所有文书、符箓、印信，一页纸片都不许遗漏，全部封存带回！”
“元直、仲德，有劳二位先生即刻清点缴获粮草军械，登记造册。”
“文若，安抚将士，记录战功之事，便拜托你了。”
命令清晰果断，众人凛然遵命，各自忙碌起来。经历如此大战，主帅的沉稳与高效，是稳定军心的最好良药。
郭嘉驱马靠近，虽然脸色因疲惫而有些苍白，眼中却闪着兴奋的光彩：“主公，阵斩张宝，此乃不世之功！消息传开，天下震动！我军威名，必将响彻寰宇！”
刘乾微微摇头，神色并无太多喜色：“奉孝，此战虽胜，亦是惨胜。多少好儿郎埋骨于此。”他目光掠过那些正在被抬走的己方士卒遗体，声音低沉，“一将功成万骨枯…这名声，是将士们用命换来的。”
郭嘉闻言，收起笑容，正色道：“主公仁德，是将士之福。然乱世之中，唯有以战止战，以杀止杀，方能尽早还天下太平。今日之牺牲，是为换取明日更多生灵免于涂炭。”
“我明白。”刘乾深吸一口气，“只是…这担子，太重了。”
“能者多劳，天命所归。”郭嘉意味深长地道。
这时，荀彧过来禀报：“主公，初步统计，我军阵亡八百余人，伤者过千。歼敌约四千，俘获近万，其中疑似黄巾力士者约三百人。缴获粮草、军械、马匹尚未清点完毕，但数量极为可观，足以大大缓解我军匮乏。”
刘乾点点头：“阵亡将士，务必收敛遗体，登记姓名籍贯，运回涿郡好生安葬，抚恤加倍发放，其家眷由官府奉养。伤者全力救治，不惜代价。”
“喏。”荀彧记下，眼中流露出赞赏。仁主方能得人心。
不久，关羽、张飞、赵云等将也陆续回来复命，战场已基本控制。张飞咧着大嘴，虽然疲惫却兴奋不已：“主公！咱们发财了！那张宝老小子可真肥！光是粮车就好几百辆！”
赵云则道：“主公，周边零星溃兵已清剿完毕，暂未发现大队敌军踪迹。”
刘乾嘉奖了众人，随即道：“此地不宜久留。传令下去，除必要的警戒部队外，其余人马，押解俘虏，携带缴获与伤员，即刻拔营，返回涿郡！”
大军行动起来，虽然疲惫，但胜利的喜悦和归家的渴望支撑着他们。长长的队伍举着火把，在夜色中向着北方涿郡的方向行进。
一路上，刘乾与郭嘉、荀彧、徐庶、程昱同乘一车（缴获的张宝座驾，颇为宽敞），商议着后续事宜。
“张宝虽死，其兄张梁仍在，巨鹿张角更是心腹大患。朝廷大军此刻应在冀州与张角主力对峙。”徐庶分析道，“我军经此一战，虽声名大噪，却也疲惫不堪，需时间休整补充。当下之要，在于巩固幽州，消化战果。”
程昱接口，语气冷硬：“俘虏近万，乃双刃剑。处置不当，易生内乱。昱建议，即刻进行甄别：顽抗头目、罪大恶极之力士，公开审判后处决，以儆效尤；被裹挟之普通百姓，打散编入屯田营，严加看管，以工代赈，使其自食其力；其中青壮可靠者，亦可逐步补充入辅兵甚至战兵。”
荀彧补充道：“文若同意仲德之见。此外，当尽快将捷报飞马传报洛阳朝廷，并通报幽州各郡。一来请功，二来震慑宵小，三来可鼓舞仍在抵抗之州郡官兵。苏双、张世平处，亦需通知，商队可借此良机，将生意乃至影响力向周边郡县扩展。”
郭嘉懒洋洋地靠在车厢上，却语出惊人：“嘉以为，此刻或可向朝廷上表，请刘公（刘卫）正式就任幽州牧。”
众人目光一凝。幽州此前并无州牧，最高长官为刺史。刘卫虽行刺史事，但名不正言不顺。若能在此时凭借大功求得州牧之职，则刘乾集团在幽州的统治将更具法理权威。
刘乾沉吟片刻，道：“诸位先生所言皆乃老成谋国之言，便依此办理。表章之事，便劳烦文若起草，以我父亲名义上奏。俘虏处置，由仲德总揽，元直协助。通传捷报、联络诸郡，由奉孝统筹。至于休整练兵、安抚地方…”他看向车外骑马随行的关羽、赵云等人，“待回涿郡，再与父亲及诸位将军详细商议。”
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