涿郡侯府——原太守府已更换了匾额——的书房内，烛火通明。刘乾并未沉醉于荣升的喜悦与盛宴的喧嚣，而是在接风宴后的第二日，便召集了核心心腹，进入了昼夜不休的忙碌状态。
巨大的幽州舆图悬挂在墙上，上面已被朱笔标注得密密麻麻。荀彧、程昱、郭嘉、戏志才、徐庶五人分坐两侧，每人面前都堆放着厚厚的文书账册。田畴、田豫、苏双、张世平等人亦列席其后，随时准备应答垂询。
“文若，先说说家底吧。”刘乾揉了揉眉心，开门见山。尽管面带疲惫，但他的眼神却锐利如鹰，充满了掌控一切的欲望和冷静。
荀彧起身，手持一卷账册，语速平稳清晰：“回禀主公。经初步清点，目前幽州直辖七郡，在籍人口约九十余万，然经连年战乱、流亡隐匿，实际人口或在一百二十万至一百五十万之间。府库现存粮约四十万石，钱帛约合三亿钱，各类军械甲胄可装备三万士卒，战马约一万五千匹。今秋屯田新收粮秣约六十万石，已陆续入库。然，需支付官吏俸禄、军饷、抚恤、工程等项，每月耗粮不下五万石，钱帛千万。若维持现状，府库积蓄仅够一年之用。若扩军或有大役，则支撑不过半载。”
数字冰冷而现实。幽州毕竟地广人稀，又历经战乱，底子并不厚实。
刘乾点点头，看向程昱：“仲德，屯田之事，乃重中之重，可有难处？”
程昱面容冷峻，起身道：“回主公。屯田已全面铺开，然冀、豫流民仍在不断涌入，土地分配、粮种发放、水利修缮皆需钱粮人力。更兼今冬恐有严寒，需预作防灾准备。昱已行文各郡，严令督促，然仍有豪强暗中兼并屯田，或胥吏克扣粮种，此风不绝，屯田之效恐打折扣。”他话语中带着一丝杀意，“非常之时，当用重典。请主公授昱临机专断之权，凡有阻扰屯田、贪墨害民者，无论豪强胥吏，昱必严惩不贷！”
“准！”刘乾毫不犹豫，“予你生杀之权！屯田乃我等根基，谁敢伸手，就剁了谁的爪子！田畴，你率‘磐石营’精锐，全力配合仲德先生，遇有抗法，武力弹压！”
“末将领命！”田畴沉声应道。
“苏公，张公。”刘乾看向两位商人出身的下属。
苏双连忙起身：“主公，商路已初步恢复。与塞外乌桓、鲜卑部落的贸易，主要以盐铁、布帛换取他们的马匹、皮毛、牛羊，利润丰厚，然风险亦大，需派军队护卫。与中原各州贸易，因战乱阻隔，尚未完全畅通，但冀州、青州部分豪商已表达通商意愿。”
张世平补充道：“我等已按主公吩咐，于涿郡、蓟县开设‘平准官市’，平抑物价，收购民间富余物资，效果显着，民心渐安。只是本金尚显不足…”
“资金问题，我会想办法。”刘乾沉吟道，“非常时期，或可试行‘盐铁专卖’，其利甚巨，可充军资。然需谨慎，不可过度盘剥百姓。此事由文若总揽，苏公张公具体操办，拿出个章程来。”
“彧（双/世平）领命。”
“元直，吏治考核、人才征辟之事，进展如何？”刘乾看向徐庶。
徐庶道：“庶与文若先生已初步核查州郡官吏，罢黜贪腐无能者三十七人，提拔干吏十九人。然幽州地僻，人才匮乏。已于各郡张贴招贤榜，设‘招贤馆’，近日来投者百余，然多为寻常文吏，大才难觅。或需主公亲自出面，延请名士，以为号召。”
“此事我记下了。”刘乾点头，“非常之时，不必过分看重出身门第，凡有一技之长，能做事、愿做事者，皆可量才录用。奉孝，”他看向郭嘉，“各方情报，尤其是周边动静，最为紧要。”
郭嘉依旧一副懒散模样，但眼神清明：“辽东公孙度，近日动作频频。其一面加紧了与高句丽、三韩的联系，一面派使者秘密接触辽西乌桓大人蹋顿，所图非小。据嘉推断，其见我主公平定幽州，整合势力，心生忌惮，恐有先发制人之念。然其内部亦有纷争，彻底整合尚需时日，短期内当不敢直接挥师西进。”
“幽州内部，代郡、上谷部分豪强，与乌桓部落勾结甚深，对我政令阳奉阴违。渔阳、右北平等地，亦有小股黄巾余孽或土匪活动。”
“至于中原，董卓仍在广宗与张角对峙，互有胜负，僵持不下。朝廷暗流汹涌，何进与十常侍矛盾日益尖锐。曹操、孙坚等皆在积蓄实力…”
郭嘉将各方情报娓娓道来，虽寥寥数语，却将天下大势勾勒得清晰无比。
刘乾静静听完，手指无意识地敲击着桌面，沉思良久。
“内修政理，外御强敌…千头万绪，皆需时间。”他缓缓开口，目光扫过众人，“然我最缺者，亦是时间。公孙度不会给我太多时间，中原乱局也不会等我慢慢壮大。”
他站起身，走到舆图前，手指重重地点在幽州的位置。
“故，当下之策，首重‘快’与‘稳’！”
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