两座庞大的军营如同两只蓄势待发的巨兽，在官渡这片土地上沉默地对峙着。空气中弥漫着无形的压力，连夏日的蝉鸣都显得格外稀疏和压抑。双方的小股侦骑、游哨在缓冲地带上频繁遭遇，爆发了一系列短暂而激烈的冲突，互有死伤，但都默契地没有升级成大规模的战斗。这更像是一场大战前的彼此试探，互相掂量着对方的斤两。
刘乾军中军大帐内，一场高级军议正在召开。气氛不似之前黎阳战前那般激昂，更多了几分沉凝。
“主公，根据连日观察与‘暗夜’密报，”郭嘉站在巨大的沙盘前，手中羽扇轻点，“曹营防御，确如之前所料，近乎完美。其各营寨之间，通道宽阔，可容兵马快速调动支援。望楼箭塔布局刁钻，我军若强攻，无论从哪个方向，都将面临至少三面以上的交叉弓弩覆盖。其壕沟之后，似乎还暗藏了不少陷坑、铁蒺藜等物。”
他顿了顿，指向沙盘上曹营核心区域：“尤其值得注意的是，其核心区域，营垒格外厚重，守备森严，当是曹操中军及重要粮草囤积之地。更麻烦的是，其营寨与黄河码头联系紧密，我军虽有水军优势，然强攻其水寨，必付出惨重代价，且难断其与南岸的联系。”
刘乾凝视着沙盘，眉头紧锁。曹操这块骨头，比黎阳还要难啃数倍。他麾下谋士如云，自然不会只有强攻一途。
“奉孝，文和，可有良策破此僵局？”刘乾将目光投向两位顶尖谋士。
贾诩阴恻恻地开口道：“曹操倚仗者，无非营垒坚固，粮道尚有黄河维系。我军可双管齐下。其一，继续以投石车等远程器械，不分昼夜，袭扰其营寨，不求破垒，但求疲敌，消耗其守城物资，打击其士卒士气。其二，遣精锐死士，多备火油、硫磺等物，或挖掘地道，或趁夜潜行，绕过正面，专攻其靠河之粮仓、码头！即便不能尽焚，亦要令其寝食难安，分散其兵力。”
郭嘉点头补充：“文和之策，乃攻其必救。此外，可效仿昔日孙膑围魏救赵之故智。曹操此处坚守，乃因许都为其根本。我军右路，翼德将军与子义（太史慈）、王牌之水军，进展如何？若能令其加大压力，猛攻颍川、汝南，威胁许都南面，或可迫使曹操分兵回援，届时官渡防线，必有隙可乘。”
刘乾沉吟片刻，道：“翼德那边，前日战报已呈上，进展顺利，已攻克数县，正与曹仁部对峙。可传令于他，命其与元直（徐庶）加大攻势，做出直扑许都之态势！同时，命文远（张辽）烈风骑，向颍川方向运动，以为策应，牵制曹军兵力！”
他顿了顿，继续下令：“正面战场，便依文和之计。汉升，你负责督造更多投石车，集中轰击曹营东北角那片营区，据闻乃是乐进部驻防之地，给予其持续压力！奉先，孟起，你二人各部，轮流派出精锐，于夜间袭扰曹营，虚张声势，疲敝敌军，但切记，不可恋战！”
“诺！”众将齐声领命。
“此外，”刘乾眼中闪过一丝精光，“传令后方，加快新式器械的打造和运输，尤其是孔明与月英改良的那些‘破城锤’、‘云梯车’，或可在此处派上用场。”
战略既定，庞大的战争机器再次开动。接下来的日子里，官渡前线呈现出一种诡异的动态平衡。
白天，北军阵地上，数以百计的投石车发出沉闷的呼啸，将巨大的石块抛向曹营，尤其是乐进部的防区，砸得营墙砰砰作响，尘土飞扬，虽未能造成决定性破坏，却让守军精神高度紧张，疲于修补。
夜晚，吕布的狼骑或马超的西凉铁骑，会如同幽灵般出现在曹营外围，鼓噪呐喊，发射火箭，做出佯攻的姿态。待曹军紧张备战时，他们又迅速远遁，消失在黑暗中，留下一地鸡毛和满营被搅得无法安睡的曹军士卒。
与此同时，数支由军中悍卒和“暗夜”好手组成的精锐小队，开始利用夜色和复杂地形的掩护，尝试向曹营侧后，特别是黄河沿岸的区域渗透，寻找破绽。
曹军大营，中军帐内。
曹操听着麾下将领关于北军连日来袭扰的汇报，脸色平静，但手指无意识地敲击着桌案，显示他内心并非毫无波澜。
“刘乾小儿，技止此耳？”曹操冷哼一声，“疲兵之策，烧粮之谋，皆在吾意料之中。”
谋士荀攸开口道：“主公，刘乾此举，虽是老调重弹，然不可不防。尤其是其右路张飞部，近日攻势转急，颍川压力倍增。许都若惊，恐动摇军心。”
司马懿微微躬身，声音平稳：“主公，刘乾欲使我分兵，我军偏不分兵。官渡乃决战胜负之地，此处若失，纵有十个许都亦无用。攸之见，可令曹仁将军、于禁将军收缩防线，依托城池坚守，拖延张飞进军速度即可。同时，加强我营垒巡查，尤其是临河区域，多设暗哨、警铃，挖掘监听地道，防备敌军挖掘与渗透。至于北军袭扰……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“彼辈欲疲我，我军亦可反其道而行之。可挑选军中擅射之锐卒，组‘射声营’，伏于营垒暗处，专狙其袭扰之骑兵头目。亦可趁其袭扰退去，人马疲惫之际，遣小股精锐出营逆袭，咬住其尾部，歼其一部，以儆效尤！”
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