惨胜的硝烟尚未散尽,格伦莫尔卫队士兵们沉默地擦拭着武器上的血污,埋葬战友的坟冢在营地边缘增添了一排,空气中弥漫着血腥、草药和一种压抑的悲伤。
威尔站在自己的帐篷前,望着南方爱德华主力大军驻扎方向升起的炊烟,目光冰冷。白天的战斗印证了他的许多判断,也带来了更多疑问,英格兰人的进攻时机和方向,似乎总能隐隐针对联军调整后暴露的弱点。
就在这时,一个身影悄无声息地靠近,是法尔克。这位商人此刻脸上没有了往日的圆滑,只有一种猎犬嗅到气味的专注。他压低声音:“大人,有眉目了。”
威尔眼神一凛,侧身示意他进帐:“说。”
帐篷内,油灯摇曳,法尔克从贴身衣物中取出一小卷看似普通的商队货单,但在特定角度的火光下,背面显露出几行用密写药水书写的细小字迹。“我们的人,花了不少金币,买通了布坎南伯爵领地内一个负责采买的管事。他证实,就在我们与英格兰前锋交战前两日,有一支打着普通商队旗号、但护卫异常精干的队伍,深夜进入了布坎南伯爵的城堡,停留半日后悄然离开。离开时,携带的货物明显轻了许多。”
威尔接过那张纸,指尖微微发凉,时间点太巧合了。
“还有,”法尔克继续道,声音更低了,“我们安排在科明领地附近的人回报,科明的心腹管家,在同一时间段,曾秘密会见过来自南方…也就是英格兰那边的‘羊毛商人’。而根据我们之前掌握的情况,那个‘羊毛商人’经常出现在已知的英格兰间谍活动区域。”
线索如同散落的珠子,被“布坎南伯爵”这个名字串联了起来,一个位于联军后方,态度暧昧,拥有相当实力,并且与科明关系密切的南方大贵族,完全有能力,也有动机,成为爱德华一世和科明集团之间的信使和桥梁。
他将联军的情报,尤其是北境联军这支新锐力量的部署和特点,源源不断地送往英格兰大营。
威尔踱步到简陋的军事地图前,手指划过联军大本营、爱德华主力、以及布坎南伯爵领地所在的位置,一个清晰的三角关系浮现出来,布坎南就是那个关键的支点。
“他们想要什么?”威尔喃喃自语,随即自问自答,“他们想让我失败,想消耗北境联军,最好能借爱德华之手除掉我。这样,科明就能重新掌控局势,甚至向爱德华献上投名状。”
愤怒如同岩浆在胸中涌动,但迅速被更冰冷的理智覆盖。现在发作,没有铁证,只会打草惊蛇,甚至被反咬一口,他需要利用这条毒蛇,反过来给爱德华和科明一个深刻的教训。
一个大胆而危险的计划在他脑中迅速成型,干脆将计就计。
他立刻派人秘密请来了华莱士和安德鲁·莫雷。当两位风尘仆仆的指挥官进入帐篷,看到威尔凝重的表情和桌上那张不起眼的货单时,都意识到有大事发生。
威尔没有过多解释情报来源,只是将布坎南伯爵极可能是内奸的判断,以及科明集团借刀杀人的意图直言相告。
华莱士闻言,豹眼圆睁,一拳砸在木桌上,压抑着怒吼:“布坎南?!这个两面三刀的懦夫!这群该下地狱的蛆虫!前方将士在流血,他们却在背后捅刀子!”
莫雷爵士则显得更为沉郁,他抚摸着剑柄,语气带着沉重的压力:“布坎南……他在南方贵族中影响不小,盘根错节,没有确凿的、能摆在台面上的证据,动他恐生大变,甚至可能引发部分贵族离心。威尔伯爵,你打算如何?直接抓人审讯吗?”
“不,”威尔摇头,目光锐利地扫过两人,“那样正中科明下怀,他会借机煽动混乱。他们不是想要我的动向吗?那我就给他们一个‘动向’。”
他详细阐述了自己的计划,手指点在地图上一个名为鹰峡谷的地方:“我会故意制定一份‘作战计划’,内容是北境联军将单独前出,袭击爱德华大军驻扎在鹰峡谷的一处偏师,以图扭转局势。这份计划,我会让它‘意外’地落到布坎南伯爵手中。”
华莱士眉头紧锁,身体前倾:“这太冒险了!威尔!鹰峡谷地形复杂,一旦被围,就是死地!你会陷入重围,北境联军这点人马根本不够填!”
“没错,”威尔眼中闪过一丝锐光,“爱德华得到消息,必然会认为这是歼灭我这部‘心腹之患’的天赐良机,他会设下重兵圈套。而我,将率领北境联军,主动踏入这个圈套,牢牢吸引住爱德华的主力。”
他看向华莱士和莫雷,语气坚决:“届时,两位则率领苏格兰主力联军,绕过正面战场,直扑因抽调兵力而必然空虚的英格兰大营!焚毁其粮草,摧毁其攻城器械!”
“爱德华后勤被毁,前方又无法短时间内吃掉我这块硬骨头,必然军心大乱,被迫回救。我们里应外合,即便不能全歼敌军,也足以重创其筋骨,扭转整个战局!”
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