“佐嘉”京观的消息，如同一场比台风更猛烈的风暴，席卷了整个倭国。恐惧如同瘟疫般蔓延，从九州扩散至四国、本州。
九州岛上，尚未被明军直接控制的区域，那些原本还在观望、甚至暗中串联准备反抗的豪族、地头，在听闻“京观”的惨状后，抵抗意志如同被冰水浇灭。大批势力派出使者，携带降表、珍宝，前往明军控制区，表示愿意臣服，只求免遭屠戮。甚至有些小名，为了活命或换取利益，主动充当明军向导，出卖其他抵抗势力的情报。
明军的推进阻力骤然减小。朱无视采纳了李天昊等人的建议，改变之前全面焦土的策略，转为“以倭制倭，分化瓦解”。对于主动投降者，允其保留部分领地自治，但必须交出武装，提供粮草劳役，并接受明军驻扎；对于仍在抵抗者，则继续实施雷霆打击，并将其土地财产赏赐给归顺者。
一时间，九州岛上，倭人内部矛盾被激化，相互攻讦、出卖者屡见不鲜。明军得以用更小的代价，更快地掌控了九州大部。
与此同时，本州岛上的反应则更为复杂。
京都，天皇御所与幕府（此时室町幕府名存实亡，实权掌握在细川、畠山等守护大名手中）陷入了空前的争吵与恐慌。
一部分势力，以某些公卿和传统贵族为代表，主张妥协求和。他们认为明军不可战胜，与其玉石俱焚，不如效仿九州诸豪，主动请和，哪怕称臣纳贡，也要保住朝廷存续和自身富贵。
另一部分，则以一些实力强大的守护大名（如细川政元、畠山政长）和激进的武士集团为主，主张举国抗战。他们认为明军虽强，但毕竟劳师远征，补给线长，且倭国拥有“神风”庇佑（指之前的台风）和复杂的地形，只要团结一致，未必没有一战之力。他们痛斥求和派为“国贼”，呼吁天皇下旨，召集天下兵马，与明军决一死战。
还有一部分势力，则心怀鬼胎，试图利用这场国难，扩张自身权力，甚至取幕府而代之。混乱的局势，使得倭国上层陷入了分裂和内斗的漩涡，难以形成统一有效的应对策略。
一封盖有天皇印玺、语气谦卑的求和国书，被秘密送往九州明军大营。国书中，倭国愿意去天皇号，称“倭王”，向大明称臣，年年纳贡，并严惩“引发事端”的九州诸大名，只求明军罢兵。
朱无视在临时帅帐中，看完了这封措辞卑微的国书，随手将其扔在案上，脸上露出一丝讥讽的笑容。
“称臣？纳贡？”他冷哼一声，“若在我登陆之前，或许还有得谈。如今，我大明大军已踏平九州，血染疆场，岂是区区称臣纳贡所能打发？”
他看向帐下肃立的将领和幕僚，声音铿锵：“倭人畏威而不怀德，今日若因其求和而罢兵，他日其国力稍复，必再生事端！我要的不是一个名义上的藩属，而是这片土地永绝后患！要将这倭国，彻底纳入大明版图，使其子民，永为大明之奴仆，其地，永为大明之州县！”
他的野心，昭然若揭。他要的，是灭国，是彻底的征服和吞并！
“传令下去，回复京都。若要罢兵，需满足三条件：其一，倭国天皇及所有公卿、大名，需亲至九州，向我大明跪拜请降；其二，解散所有军队，收缴全国兵器，由明军接管所有城砦关隘；其三，倭国全境，开放所有矿藏、港口，由大明派官治理。三条缺一，朕便亲提大军，踏平京都！”
这根本就是不可能接受的条件。朱无视的目的，就是要断绝和谈的可能，逼迫倭国进行最后的、绝望的决战。
果然，朱无视那近乎羞辱的回复传到京都后，主战派的声浪彻底压倒了求和派。即便知道希望渺茫，在亡国灭种的威胁下，倭国上层终于暂时搁置了内部矛盾，开始紧急动员。
细川、畠山、大内、斯波等实力派守护大名，纷纷集结麾下武士、足轻，向着本州西部，通往京都的咽喉要道——中国地区（此处指倭国本州西部地域名称）汇聚。他们企图利用中国地区的山地险隘，构筑最后一道防线，阻挡明军兵锋。
同时，倭国也加紧了对外求援的步伐，试图向朝鲜（已被明控制）、琉球（亦受明影响）乃至远方的葡萄牙商人寻求帮助，但收效甚微。
九州，明军大营。
经过一段时间的休整和补充，来自朝鲜的后续兵员、粮草、火药陆续抵达。受损的舰队也基本修复，“龙吟壹号”和“龙吟叁号”恢复了战斗力，虽然“龙吟贰号”已无法参战，但明军依旧掌握着绝对的制海权。
朱无视召集众将，进行最后的战前部署。
巨大的沙盘上，代表着明军的赤色小旗，已经插满了九州，其兵锋，直指隔海相望的本州。
“倭寇残部，已龟缩于本州西部，妄图凭借山地负隅顽抗。”朱无视手持长杆，点在沙盘上中国地区的核心——安艺国（今广岛县一带），“此地乃通往京都之锁钥，拿下此处，京都门户洞开！”
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