第二卷 混沌噬道
成都城高大的城门洞下，人潮如沸粥般翻腾。挑担的货郎吆喝着走街串巷，推车的脚夫呼哧带喘，进城的农夫带着泥腿子的土腥气，巡弋的兵丁挎着腰刀，目光在攒动的人头上逡巡。各种声响、气味混杂，形成一股浑浊而喧嚣的声浪。一面新贴的告示板前，围拢的人头最多，指指点点，议论声嗡嗡作响，像一群兴奋的苍蝇。
张亮缩在人群最外围的阴影里，如同一块被遗弃的、裹满泥浆的石头。他穿着一身不知从哪个垃圾堆翻出来的、散发着浓重霉味和汗馊气的破烂麻衣，头上包着一条同样污秽不堪的破布巾，只露出一双深陷在伪造的、深褐色泥膏“疤痕”下的眼睛。那泥膏是用污泥混合了苦涩的草汁调成，不均匀地涂抹在手背、脖颈和所有可能裸露的皮肤上，掩盖了原本的肤色，伪造出陈旧的疥疮和伤痕。
他的目光穿透人群的缝隙，钉子般钉在告示板正中那张新贴的、墨迹尚未干透的榜文上。
朱砂圈出的“斩”字，猩红刺目，如同淋漓未干的血。下面是一幅潦草的尸首画像——面目被刻意画得模糊稀烂，血肉模糊，难以辨认，唯有身上那几片刺眼的红绿破布碎块被着重描绘，异常醒目。榜文内容清晰而冷酷：
成都府衙 悬红告示
查采花巨寇、魔道妖人张亮（诨号“粉牡丹”），恶贯满盈，屡犯大案，为害乡里。前于施家巷逞凶拒捕，负伤潜逃。经本府缇骑昼夜追索，赵班头亲率精锐围捕，该犯复于城西乱坟岗负隅顽抗，终被当场格毙，枭首验明正身（注：面目损毁，以衣物特征及随身剧毒、身染邪异之气为凭）。此獠伏诛，大快人心！海捕文书即日撤销，一应悬红照旧例处置。特此晓谕！
告示下方，鲜红的成都府衙大印如同烙铁，宣告着官方的终结。
百姓的嗡嗡议论声浪清晰地灌入张亮的耳朵：
“死了？真死了？老天开眼！这挨千刀的祸害！”一个提着菜篮的老妇人拍着大腿，声音带着哭腔的畅快。
“死得好！死得妙！这种丧尽天良、不男不女的妖人，就该剁碎了喂野狗！”旁边一个粗壮的汉子咬牙切齿地附和。
“啧啧，瞧那画上，脸都劈烂了……死得够惨烈，报应啊！”有人指着画像，语气复杂，既有解恨也有一丝惊惧。
“赵班头这回是真立了大功了！为民除害啊！”有人高声道，引来一片附和。
“可不是！听说这妖人邪门得很，中了毒还会发光？死了好，死了干净！省得再出来害人！”一个消息灵通的闲汉神秘兮兮地压低声音，引得周围人一阵吸气。
就在这时，一个异常洪亮、带着浓重乡音的女声猛地响起，带着一种如释重负的、近乎荒诞的庆幸：“哎哟喂！这下可好了！老娘总算能睡个安稳觉了！再也不怕半夜被这杀千刀的‘粉牡丹’摸进被窝里采花了！谢天谢地哟！”
众人目光刷地聚焦过去。说话的是个身材异常高大粗壮的女人，一张脸如同被揉搓过的冬瓜，皮肤黝黑粗糙，蒜头鼻，三角眼，厚嘴唇向外翻着，嘴角还有颗带毛的黑痣。正是附近有名的“如花”。她叉着腰，声音洪亮，脸上洋溢着一种与其丑陋外貌极不相称的、近乎天真的喜悦。
人群静了一瞬，随即爆发出一阵压抑不住的哄笑。
“噗……如花姐，您这……您这心操得有点远了吧？”有人忍不住揶揄。
“就是就是，那‘粉牡丹’采花也挑个水灵的，您这……”旁边人话没说完，就被旁边人拽了一把。
如花却浑不在意，三角眼一瞪：“笑啥笑？老娘不怕一万就怕万一！那妖人谁知道啥口味？万一就好老娘这一口呢？现在死了好！死得透透的，老娘心也安了！”她拍着胸脯，一副终于放下心头大石的模样。这极具反差的自白，冲淡了告示带来的血腥感，却更添了几分世事的荒诞与底层人卑微的庆幸。
张亮听着这一切，脸上厚厚的泥膏如同面具，隔绝了所有表情。只有那双深陷在污垢下的眼睛，平静得如同深不见底的古井。没有恐惧，没有庆幸，甚至没有计划成功的波澜。只有一种冰冷的、虚无的、仿佛灵魂抽离般的平静。“粉牡丹”张亮，在法理、在官文、在所有人的认知里，已经死了。被赵班头“格毙”，面目全非，枭首验明。他亲手编织的死亡之网，最终完美地套在了那个替死鬼身上，也彻底埋葬了他过往的一切。
人群的另一侧，王师爷捻着几根稀疏的鼠须，三角眼微眯，仔细地审视着那张告示。 他心中一块石头算是落了地。案子结了，悬赏发了（虽然大头被赵雄拿了），慈云寺那边的压力暂时卸下了。看着榜文上“身染邪异之气”、“随身剧毒”的描述，他脑海中闪过乱坟岗那具尸体散发的浓烈混合怪味和那个被衙役小心收起的毒药瓶。‘邪毒气味’和‘蚀骨散’……这两样铁证，加上红绿布片和拒捕被杀，任谁也翻不了案了。 虽然赵六那“滚地龙”的眼神当时有点怪，还有醉鬼拿回毒药时那点不易察觉的得意……但管他呢！重要的是麻烦解决了。他嘴角扯出一丝不易察觉的轻松弧度，盘算着如何向上面邀功。
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