第一百五十三章：沙之守卫与不速之援
平金糖的甜香混着地道里潮湿的气息，在鼻尖萦绕。那甜味不似虚圈常见的沙砾般粗粝，倒带着点温润的软，像极了现世里晒过太阳的。妮露捏着糖块的小手蜷成了团，圆脸上的红晕比刚才被夸可爱时更甚，腮帮子鼓鼓地含混不清地嚼着糖：“唔……比虚夜宫墙角的甜沙好吃！”
虚夜宫墙角的甜沙是她从前偷偷藏的小乐趣——沙粒被灵压烘得温热，裹着点微弱的灵力甜味，可跟手里这平金糖比，就像枯树枝遇上了鲜果子。沛薛和咚咚恰卡也捧着分到的糖，前者圆滚滚的身子缩成一团，爪子飞快地往嘴里塞糖，糖渣沾在绒毛上都顾不上擦；后者直挺挺地站着，小脑袋一点一点的，俩破面都吃得眼睛发亮，连尾巴尖都透着满足。
文刀收回装糖的小盒，指腹蹭过盒面的纹路——那是现世里常见的樱花纹，是出发前织姬偷偷塞给他的，说“带着点现世的东西，说不定能让人安心”。他指尖沾着点糖的余温，看向妮露时眼尾软了些：“这下能信我们了？”
“信！”妮露把最后一点糖渣舔干净，舌尖在嘴角绕了圈，突然拍了下手，脆生生地喊：“巴瓦巴瓦！出来送客人呀！”
话音刚落，地道深处就传来“哗啦”的水声，不是水流动的响，倒像是什么大家伙在沙里滑过，带着沙粒摩擦的细碎动静。紧接着一道灰影从阴影里滑出——那是条足有小船长的虚，身形像极了鳗鱼，却比鳗鱼更壮实，体表覆盖着滑腻的银灰色鳞片，在昏暗的光线下泛着冷光，背鳍泛着琉璃色的光，像嵌了片碎掉的琉璃瓦，腹部的褶皱里还沾着细碎的沙粒，一看就是刚从沙底钻出来的。
它游到妮露脚边时放轻了动作，用脑袋轻轻蹭了蹭她的裤腿，像只讨喜的大狗，亲昵得很。妮露伸手摸了摸它的背鳍，鳞片滑溜溜的，她仰头冲一护笑：“它是巴瓦巴瓦，我找到的小伙伴！”
“它能载我们？”一护看着这形似鳗鱼的大家伙，瞅了瞅它不算宽的脊背——虽说够长，可他们一行好几个人，加上妮露三个，挤着怕是不稳。他手不自觉地按在斩月的刀柄上，总觉得在虚圈里，“顺利”俩字跟偷来的似的，攥不牢。
“当然啦！”妮露拍了拍巴瓦巴瓦的背鳍，巴瓦巴瓦像是听懂了，轻轻晃了晃尾鳍，背鳍微微弓起，正好形成个方便落脚的弧度。“它在沙底下游得可快了，比最快的虚鸟还快！而且它鼻子灵得很，能躲开那些会动的沙丘——就是那种走着走着突然塌下去，能把人吞进沙底的坏沙丘！”
几人不再犹豫，借着巴瓦巴瓦弓起的脊背，稳稳地伏在它身上。一护和茶渡在中间，雨龙靠着背鳍，文刀在最前头，手虚虚护着身前的位置。妮露也带着沛薛和咚咚恰卡坐上来，小丫头挤在一护旁边，小手紧紧抓着巴瓦巴瓦的鳞片，小脸上满是雀跃，眼睛亮得像落了星子。
刚坐定，巴瓦巴瓦就摆了摆尾鳍，“嗖”地一下滑进沙地——竟真像在水里游似的，身子一摆就没入沙中，只留下背上的几人露在外面。沙粒被它体表的灵压推开，形成层看不见的屏障，连一丝都没溅到几人身上，只有风从耳边刮过，带着沙砾特有的干冷气息。
身下的白沙像被劈开的冷毯，随着巴瓦巴瓦的游动快速后退，原本昏暗的地道渐渐亮了些，想来是离出口近了。一护低头看了眼握着斩月的手，指节还因之前的紧绷泛白——离虚夜宫越近，心就越沉，像坠了块湿沙子，沉甸甸的。总觉得有什么东西在暗处窥伺，那目光凉飕飕的，贴在背上似的，甩都甩不掉。
“别太紧张。”文刀的声音从前面传来，他没回头，却像是察觉到了一护的紧绷，“越靠近虚夜宫，灵压波动越杂，有窥探很正常，未必是针对我们。”
一护“嗯”了声，却没松开握刀的手。他想起织姬被带走时的样子，想起蓝染那双没情绪的眼睛，心就像被沙攥住了，闷得发慌。
突然，身下的巴瓦巴瓦猛地一滞，尾鳍急促地拍打着沙地，身子不安地扭动起来，像是撞到了什么东西。文刀最先反应过来，按住腰间的水澜，声音沉了下去：“稳住！”
话音未落，前方的沙地就“轰”地炸开——白沙像沸腾的水般翻涌，带着“呼呼”的风声往上蹿，转瞬就聚成近十米高的巨影。那怪物没有脸，甚至没有固定的形状，浑身的沙粒都在流动，像是由无数细沙攒成的山，刚凝出的巨手一扬，数道沙刃就带着尖啸扫过来，沙刃边缘泛着白花花的光，一看就锋利得能削开岩石。
“是白沙的看守人鲁奴刚卡！”妮露往一护身后缩了缩，声音带着点怕，却还是脆生生地喊，“它专门守在这里，不让外人靠近虚夜宫！”
“又是这种玩意儿？”一护咬着牙翻身跳下巴瓦巴瓦的脊背，脚下的沙地被他踩得陷下去一块。斩月被他握得“嗡”地一声轻颤，刀风裹着灵压劈出去，狠狠切进沙体——可连道痕迹都没留下！刚划开的缺口瞬间就被周围的白沙补上了，像从没被攻击过似的。
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