“都给我站住！慌什么！”一声威严的断喝如旱地惊雷，炸响在混乱的边缘。混乱奔逃的人群如同被无形的绳索猛地勒住，瞬间停滞。只见里正王守仁背着手，沉着一张锅底般黝黑的脸，带着两个手持粗木棍、面相凶悍的族丁，分开惊魂未定的人群，大步流星地走到圈子中央。他那双精光四射的三角眼，先是嫌恶地扫了一眼地上散落的刺壳碎屑和滚得到处都是的板栗仁，最后刀子似的剜在陈巧儿和他身边那台“离心脱壳机”上，带着一种审判官般的冰冷审视。
“陈大郎！”王守仁的声音不高，却字字带着沉甸甸的分量，砸在陈巧儿耳膜上，“这又是什么鬼名堂？前些日子你弄些小钩小环，哄哄孩子也就罢了。如今竟敢鼓捣这等惊世骇俗、惑乱人心的妖物？！”他猛地一指那台静静矗立的木架，“此物怪响慑人，自吐栗实，分明是邪祟附体！引得村中妇孺惊惶，人心动荡，你可知罪？！”
他身后一个满脸横肉的族丁立刻上前一步，手中的木棍“咚”地一声顿在地上，扬起一小片尘土，瓮声瓮气地帮腔：“就是！俺们王家集百十年太平，啥时候见过这种吸人魂魄的邪器！定是你这外来的野魂儿，招了不干净的东西进来！”
另一个族丁也阴恻恻地接口：“里正爷说得对！按族规，这等妖人妖器，就该一把火烧个干净！免得祸害乡里！”
“对！烧了它！”人群里有胆大的跟着喊起来，恐惧一旦找到了宣泄口和主心骨，立刻转化为汹汹的敌意。
“烧了！烧了这害人的东西！”零星几个附和声响起，如同投入干柴的火星。更多的人虽不敢大声，却也用嫌恶、恐惧的目光死死盯着陈巧儿和他身边的木机，仿佛他和他造的东西，真成了瘟疫的源头。无形的压力如同实质的牢笼，从四面八方挤压过来，空气粘稠得让人窒息。
陈巧儿孤零零地站在圆心，面对着里正居高临下的审判和族丁明晃晃的威胁，听着周围嗡嗡作响的指责和“烧掉”的呼声，只觉得一股血气直冲头顶，太阳穴突突直跳。他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，试图用刺痛来保持清醒。他猛地抬起头，目光灼灼地迎向王守仁那双精明的三角眼，声音因压抑的愤怒而微微发颤：
“里正！此物绝非妖邪！它不过是借了轮轴转动之力，以离心之法……”他急切地想要解释那点可怜的物理原理，想要告诉他们速度、惯性、离心力这些词。然而，话一出口，他自己都感觉到了苍白和可笑。那些在现代人看来简单至极的概念，此刻从这具粗鄙猎户的口中说出，在惊恐愚昧的村民耳中，岂非正是另一种更玄乎其玄、更坐实“妖言”的证明？
果然，不等他说完，王守仁嘴角便勾起一丝毫不掩饰的讥诮冷笑，抬手粗暴地打断了他：“住口！什么‘离心’、‘离魂’的？一派胡言！妖言惑众！”他猛地踏前一步，身上的土布褂子似乎都随着怒意鼓荡起来，“我看你是被山魈迷了心窍！来人！把这惑乱人心的邪器给我砸了！将这妖言惑众之徒，押去祠堂，听候发落！”
“是！”两个如狼似虎的族丁立刻应声，狞笑着抢起手中的粗木棍，就要朝那台凝聚了陈巧儿无数心血和希望的脱壳机扑去。
完了！陈巧儿的心猛地沉到谷底，一股冰冷的绝望瞬间攫住了他。所有的辩白都成了徒劳，所有的努力都将被粗暴地碾碎。他看着那高高举起的木棍，仿佛看到了自己在这陌生世界试图挣扎、试图留下一点印记的梦想被彻底砸烂。他下意识地绷紧了身体，准备迎接那毁灭性的一击，以及随之而来的羞辱和未知的惩罚。
就在这千钧一发之际！
“且慢！”
一个清亮、坚定，如同山涧清泉撞击玉石般的声音，穿透了人群的嘈杂和里正的呵斥，清晰地响彻在老槐树下！
所有人的动作都为之一滞。那声音带着一种不容置疑的力量，瞬间吸引了所有的目光。只见人群外围一阵骚动，一个纤细的身影奋力拨开挡在前面的人，挤了进来。
是花七姑！
她显然是刚从茶山下来，额角还沾着细密的汗珠，几缕乌黑的发丝贴在白皙的脸颊旁，身上那件洗得发白的碎花蓝布衫也沾了些泥土草屑，却丝毫掩不住她此刻身上散发出的那种凛然之气。她走得很快，几步便站到了圈子中央，毫不犹豫地挡在了陈巧儿和那台脱壳机的前面，正面对着脸色铁青的里正王守仁。她的胸膛微微起伏着，不是因为恐惧，而是因为疾走和内心的激愤。那双平日里清澈如山泉的杏眼，此刻却亮得惊人，像淬了火的星辰，毫不退缩地直视着里正那双因惊愕而微微睁大的三角眼。
“里正叔！”花七姑的声音清脆依旧，却比平日多了几分金石般的硬度，“您口口声声说这是‘妖物’，是‘邪器’，要烧要砸。七姑斗胆，敢问一句——”她微微一顿，目光锐利地扫过周围一张张或惊疑、或茫然、或依旧带着恐惧的脸，最后牢牢钉在王守仁脸上，一字一句，清晰无比地问：“究竟何为妖？何又为邪？”
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