第18章 《夜雨密谋与心扉初叩》
夜色如墨，浓稠得化不开。晚春的山雨来得急骤，豆大的雨点噼里啪啦地砸在屋顶的瓦片上，又顺着屋檐汇成一道道水帘，将花家的小院隔绝成一片朦胧而孤立的世界。屋里，油灯的光晕在潮湿的空气里微微摇曳，将花七姑苍白而紧蹙的眉头映照得忽明忽暗。
她方才做了一个噩梦。梦里，穿着大红喜服的李员外，脸却变成了青面獠牙的山魈，狞笑着用铁链锁住她，往一顶黑沉沉的轿子里拖拽。而她的爹娘，就站在不远处，面容模糊，只是不停地作揖，仿佛在感谢山魈的“抬爱”。她惊出一身冷汗，猛地坐起，胸腔里的心脏擂鼓般狂跳，窗外的雨声和现实的清冷才将她彻底拉回。
她下意识地望向对面小床上的陈巧儿。巧儿似乎睡得很沉，呼吸平稳。但七姑知道，她很可能醒着。自打爹娘嗫嚅着应下李员外那桩“婚事”以来，这个来自异世的姑娘，睡眠就变得极浅，像一只时刻警惕着风吹草动的林间小鹿。
果然，几乎是七姑坐起的瞬间，陈巧儿的声音便低低地传来，清晰无比，没有一丝睡意：“又做噩梦了？”
七姑轻轻“嗯”了一声，抱着膝盖，将下巴抵在膝头，目光投向窗外被雨打湿的黑暗。“巧儿姐，我怕。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不再是白日里那个试图用冷静和韧性周旋家人的花七姑，露出了属于她这个年纪的惶惑与脆弱，“爹娘他们……这次好像真的没有办法了。李员外给的期限，一天天近了。”
陈巧儿掀开薄被，坐起身。她没有立刻安慰，而是悄无声息地走到七姑床边，挨着她坐下。一股淡淡的、混合了草木清冽和金属锐利的气息传来——那是巧儿连日来在山林间忙碌、摆弄那些她看不懂的“机关”所沾染的味道，此刻却奇异地让七姑感到一丝安心。
“怕没用。”陈巧儿的语气很平静，甚至有些过于冷静，那是经历过信息爆炸时代和生死穿越后淬炼出的某种内核，“恐惧只会让对手更容易得逞。我们得让他们先怕。”
油灯的光晕勾勒出陈巧儿侧脸的轮廓，那双总是闪烁着好奇与灵动光芒的眼眸，此刻在夜色里沉淀为一种深潭般的幽邃和坚定。七姑怔怔地看着她，仿佛要从她身上汲取力量。
忽然，陈巧儿眼神一凝，猛地抬手示意七姑噤声。她的听力似乎总是比常人敏锐许多。
七姑立刻屏住呼吸，侧耳倾听。除了哗哗的雨声，似乎……还有几声被风雨割裂得支离破碎的犬吠，以及，隐约的、踩在泥水里的踉跄脚步声，正朝着她们家院墙的方向而来！
“这么晚了，还下着雨……”七姑的心一下子提到了嗓子眼，手指下意识地攥紧了被角，“难道是李员外的人？”
“十有八九。”陈巧儿冷笑一声，眼神里没有惊慌，反而掠过一丝猎人等待猎物踏入陷阱般的锐光，“看来白天王管家来碰了一鼻子灰，他们是想趁着雨夜来搞点小动作，要么是恐吓，要么就是想摸清底细。来得正好。”
她动作迅疾却不慌乱，利落地穿好外衣，又从床底下拖出一个小木箱。打开箱子，里面是七姑见过或没见过的各种小玩意儿：削得极尖利的竹签、用坚韧藤蔓和弹性极好的树枝制成的弯曲物件、一些黑乎乎的黏腻膏体、还有几个小巧的、带着机括的木盒。
“巧儿姐，你这是……”七姑看着这些充满煞气的物事，手心微微出汗。
“给他们一点‘现代’的小小震撼。”陈巧儿嘴角勾起一抹近乎野性的弧度，“虽然材料有限，做不出什么高科技，但结合点心理学和物理小知识，足够让这些古代的打手喝一壶了。你待在屋里，千万别出来。”
“不！”七姑却意外地抓住了她的手腕，语气坚决，“我跟你一起去！我知道院子哪里泥泞最深，哪里视线最好。而且……我不能总是让你一个人挡在前面。”
陈巧儿回头，对上七姑那双在暗夜里亮得惊人的眸子，那里面有恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的勇气和与她并肩的渴望。她心中一暖，反手握住七姑微凉的手指：“好。但一切听我指挥。”
两人披上蓑衣，戴上斗笠，悄无声息地潜出后门，融入了瓢泼雨幕之中。院墙根下，几个鬼鬼祟祟的黑影正试图撬开那扇并不结实的柴门。
“哎哟！”一声压抑的痛呼响起。一个黑影脚下似乎踩到了什么圆滚滚、滑溜溜的东西（陈巧儿提前布置的裹了泥浆的卵石和湿滑的桐油混合物），身体瞬间失去平衡，重重摔倒在地，泥水四溅。
“妈的，晦气！”另一个黑影低骂一声，伸手去拉同伴，却不料手刚碰到旁边看似稳固的篱笆，一根被藤蔓巧妙牵引、蓄势待发的弹性树枝猛地弹起，“啪”地一声脆响，狠狠抽在他的小腿肚上。那力道拿捏得极准，不会造成重伤，但足以让人痛彻心扉，瞬间丧失行动能力。
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