项阳感觉自己在一片无边无际的虚无中漂浮。没有光，没有声音，没有时间的概念，只有一种万物终结、复归于寂的冰冷意蕴包裹着他。这就是“归墟”吗？他仿佛触摸到了某种宇宙最底层的法则碎片，但代价是自身生命本源的疯狂燃烧。
不知过了多久，一丝微弱的牵引力将他从这片绝对的“无”中缓缓拉出。
……
“项阳！项阳！”
焦急的呼唤声由远及近，仿佛隔着一层厚厚的水幕。项阳艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵才逐渐清晰。
他发现自己躺在深海突击艇的医疗床上，身上连接着各种生命体征监测仪。秦舒月、胖子、苏婉和林墨都围在床边，脸上写满了担忧和疲惫。
“醒了！他醒了！”胖子第一个吼了出来，声音带着如释重负的沙哑。
秦舒月紧握的拳头微微松开，俯下身，轻声问道：“项阳，感觉怎么样？能听到我说话吗？”
项阳张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。林墨立刻递过一支营养液，小心翼翼地喂他喝下。冰凉的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的力量。
“我……没事。”项阳的声音微弱得几乎听不见，他尝试动了动手指，一股深入骨髓的虚弱和酸痛感瞬间传来，尤其是右臂和左半身，仿佛被碾碎后又勉强拼接起来。他内视自身，脸色不由得更白了一分。
体内原本充盈的系统能量几乎枯竭，只剩下丝丝缕缕在缓慢滋生。更严重的是生命本源的亏损，那是一种根基性的损伤，让他感觉自己的“存在”都变得稀薄了。系统界面黯淡无光，只有一条信息孤零零地挂着：
【生命本源严重受损，状态：极度虚弱。恢复时间预估：未知。强制技能“归墟（伪）”使用记录已封存，权限不足，无法查阅。】
“你昏迷了整整三天。”苏婉的声音将他从内视中拉回，“我们把你从那个洞穴里带出来时，你的生命体征微弱到几乎检测不到。林墨用了最好的药，也只能勉强稳住你的情况。”
项阳看向林墨，投去感激的目光。林墨推了推眼镜，语气凝重：“你的身体……像是被某种力量从内部强行掏空了一半。常规治疗手段效果有限，需要时间静养，更需要……机缘。”
秦舒月接口道，语气带着一丝后怕和决然：“那个洞穴在你……发动最后那一击后，结构变得极其不稳定，我们带着你撤离后不久就彻底坍塌了。海渊城的能量异常也在逐渐平息。任务……算是完成了。”
她顿了顿，看着项阳的眼睛：“但你最后使用的力量……项阳，那到底是什么？它几乎……抹除了一切。”
项阳沉默了片刻，避开了关于系统的核心，低声道：“一种同归于尽的手段，透支生命，引动了……某种我无法控制的力量。以后……可能无法再使用了。”他说的也是实话，“归墟（伪）”体验卡只有一次，而且代价他再也承受不起第二次。
艇内陷入短暂的沉默。每个人都明白，那种瞬间让强敌和整个熔炉“蒸发”的力量，绝非凡俗。项阳身上的秘密，比他们想象的更加惊人。但他拼死救下了所有人，摧毁了教团的阴谋，这就足够了。
“好好休息。”秦舒月最终没有追问，只是替他掖了掖毯角，“我们已经离开了海渊城区域，正在返回的路上。雷部长那边已经知晓情况，他会安排好一切。”
……
返回“昆仑”基地的过程比来时更加隐秘。他们没有回到主要港口，而是在一个偏僻的军用码头靠岸，然后由夜枭亲自带队，乘坐完全屏蔽信号的内部车辆，将项阳直接送入了一个位于基地最深处的、代号“温室”的特殊医疗中心。
“温室”与其说是医疗中心，不如说是一个建在地底深处的生态园。这里光线柔和，空气清新，种植着许多散发着微弱能量波动的奇异植物，环境宁静得与基地其他区域的冰冷钢铁风格格格不入。
项阳被安排在一个独立的病房，四周是透明的强化玻璃，外面是郁郁葱葱的庭院。这里的医生和护士都沉默寡言，但技术精湛，用的药物和治疗方法也远非普通医疗站可比。
雷部长亲自来看望过他一次。这位威严的中年男人看着项阳，眼神复杂，有赞赏，有凝重，也有一丝不易察觉的忧虑。
“你做得很好，项阳。比我们所有人预期的都要好。”雷部长坐在床边，声音低沉，“归墟教团在海渊城的据点被连根拔起，对他们是一个沉重的打击。赵启明等内鬼也已被秘密处决，基地内部进行了一轮清洗，暂时安稳了。”
他话锋一转，语气严肃：“但你最后使用的力量，动静太大，虽然发生在万米深海，依旧被某些存在捕捉到了异常的法则波动。‘钥匙’的传闻，恐怕已经瞒不住了。今后，你将面临更多明里暗里的窥探和危险。”
项阳平静地看着他：“我知道。”
雷部长点了点头：“安心在这里养伤。‘温室’是基地最安全的地方之一，这里有最好的自然能量环境，对你的恢复有好处。关于你生命本源亏损的问题……”他沉吟了一下，“基地库存中有几样蕴含生命源质的宝物，我会想办法申请调拨。另外，林墨药师会负责你的后续治疗，他在这方面很有研究。”
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