“都说说，吵出什么结果了？”刘澈声音温和，径自走到沙盘前。
欧阳询躬身向前，将方才的争论与自己的“引黄入淮”之策简明禀报。卫庸则奉上那本写满数据符号的册子，低声解释其中关要。
刘澈静静听着，时而点头，时而追问细节。他拿起一个水闸模型仔细端详，又翻开卫庸的数据册，目光在那密密麻麻的符号间游走。堂中鸦雀无声，所有人都屏息等待着君王的决断。
许久，刘澈合上册子，抬起头来。他的目光在欧阳询、卫庸，以及那些面色紧张的年轻官吏脸上一一扫过，最后停留在几位须发花白的老臣身上。
“陈老，”他忽然开口，语气平和，“您在工部治水三十八年，经历过三次黄河大决。依您看，欧阳卿这法子，有几成把握？”
陈邈浑身一颤，没料到君王会直接问自己。他沉默片刻，终于躬身道：“回王上，老臣……老臣以为，此法虽险，却并非妄言。欧阳大人与公输先生在江南的治水成效，老臣有所耳闻。只是……引黄工程浩大，耗资巨万，若稍有差池，后果不堪设想。”
“那么，”刘澈追问，“若让您来主持，您敢接吗？”
陈邈张了张嘴，额头渗出冷汗。半晌，他深深一揖：“老臣……不敢。”
刘澈笑了。那笑容里没有讥讽，反而带着些许了然。他转身看向满堂年轻的面孔，声音陡然清朗：
“朕却敢！”
三字掷地有声。堂中所有人都抬起头，望向他们的君王。
“朕知道，你们当中许多人出身寒门，无显赫家世，无煊赫师承。”刘澈的目光扫过一张张年轻而充满朝气的脸，“但正因如此，你们才敢想前人所不敢想，为前人所不敢为！欧阳卿的‘分级束水’之法，卫卿的‘量天测地’之术，还有你们这些日子勘测的数据、绘制的图样——哪一样，是那些固步自封的‘老成持重’之辈能想出来的？”
他走到沙盘前，手指划过那条蓝色的新河道：“这天下江河，就如这天下大势。旧道淤塞，便开新渠；旧法不行，便创新法！若事事循规蹈矩，我大汉何以立国？何以图强？”
言罢，他转身，神色肃然：“卫庸、欧阳询听旨！”
二人即刻跪倒。
“朕命卫庸为都水庸田正使，欧阳询为副使，全权主持‘引黄入淮’工程。量天司、工部水利曹，及淮北二十万兴业工兵，尽归尔等调遣！国库拨银三百万两，粮食一百万石，三年为期，朕要看见一条贯通黄河、淮河，滋养中原的新水道！”
他顿了顿，目光灼灼：“此工程，关乎我大汉国运。朕不惜代价，不吝财力。但有一条——若因疏忽懈怠、贪墨舞弊而致工程失利、祸及百姓，朕的刀，也绝不会留情！”
“臣，领旨！”卫庸与欧阳询齐声应道，声音因激动而微微发颤。
堂中所有年轻官吏齐齐跪倒，热血沸腾。他们看到了君王的信任，看到了自己所学所能报效国家的途径，更看到了一个崭新时代的序幕——一个不问出身、只论才学，敢教日月换新天的时代。
刘澈看着这些跪倒的臣子，眼中闪过一丝复杂的光芒。他走上前，亲手扶起卫庸和欧阳询，声音转缓：
“这天下最大的任务，朕交给你们了。”
“朕，在西京，等着你们的好消息。”
风雪依旧肆虐的秦岭驿馆中，赵致远推开窗户，任寒风灌入。他望向西京方向，仿佛能穿透千山万水，看见那座正在重新焕发生机的古都，看见沙盘前那些激昂的面孔。
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