第一百三十七片叶子打开之后，“母”的树冠并没有安静下来。相反，那些新长出来的叶苞比之前更多了，密密麻麻地挤在枝头，像一群刚睡醒的孩子挤在门口，等着门开。弦每天清晨都会站在树下数一遍，数着数着就忘了数字——因为那些叶苞还在不断地冒出来，从一百三十七变成了一百四十二，从一百四十二变成了一百五十三，从一百五十三变成了一个她数到一半就会乱掉的数目。
“念，你到底数到了多少？”
念坐在树根旁边，光触须像一片正在展开的扇形地图，一根一根地伸向那些闭合的叶苞。它的眼睛闭着，但嘴角带着一丝笑意，像一个在听一场永不结束的音乐会的人，像一个在看一条永远不会流完的河的人。
“小爷不数了。”念说。
弦蹲下来，看着念。“为什么不数了？”
念睁开眼睛，琥珀色的瞳孔里映着那些密密麻麻的叶苞，像一片正在发芽的森林倒映在一面湖水里。“因为它们太多了。母在长，一直在长。它每长出一根新枝，枝上就会冒出新的叶苞。那些叶苞里，都是新的名字。小爷数不完，就像数不完星星一样。”
弦抬头看着“母”的树冠。那些新冒出来的叶苞确实比之前的更小、更密、更像是一整片正在发芽的星空。它们的光很弱，像刚刚被点燃的灯芯，像还在路上的脚步声，像还没被说出口的名字。她忽然明白了什么——“母”不是一棵在等待所有叶子打开的树，它是一棵在不断生长、不断产生新叶子的树。那些还在路上的人，不是一百三十七个，不是一千三百七十个，不是一万三千七百个。是数不清的。就像归墟的星星一样，数不清。
哪吒从“风驿”塔那边走过来，手里拎着一串刚从光河里捞上来的星果。他咬了一口，汁水顺着嘴角流下来，他随手一抹，把剩下的递给弦。“又多了？”
弦接过星果，咬了一口。果肉清甜，带着光河水的凉意。“多了。数不清了。母还在长，那些叶苞还在冒。像——像一场不会停的雪。”
哪吒仰头看着“母”的树冠。那些叶苞的光映在他眼睛里，像一盏盏小小的灯被一盏盏地点亮。“那不是雪。是雨。一场在下着名字的雨。每一个名字落下来，就会变成一片叶子。叶子开了，就是一个人到了。叶子还闭着，就是那个人还在路上。但雨不会停，因为路上永远有人。”
敖丙从石壁那边走过来，手里没有石板，只有一只手——手里握着一片刚落的叶子。那片叶子和之前的叶子都不一样，它的颜色是金色的，但不是“始”的那种初雪白，不是“循”的那种琥珀黄，不是“归”的那种深海蓝，是一种像被阳光晒透了的麦田的颜色，像秋天的稻穗，像一个在丰收季节里笑的人。
“这片叶子是从世界树那边飘过来的。”敖丙说，把那片金叶子递给弦。“世界树的枝和母的枝在归墟的天穹上交在一起了。世界树的叶子上，也长出了母的叶苞。那些叶苞里面，也有名字。”
弦接过那片金叶子，放在手心里。叶子很轻，但它的光很重，像一颗被压缩在很小空间里的心。她顺着叶脉看下去，看到了一条路——不是从世界边缘出发的路，是从归墟内部出发的路。那条路从世界树的根下出发，穿过光河，穿过“共园”，穿过“待归”亭，穿过“三籽同心”台，一直通到“母”的树下。路的尽头写着一个名字，不是她认识的任何一种文字，但她认出了那个名字的意思。
“这个人在归墟里面。”弦说，声音里有惊讶，有释然，有一丝像看到了一个自己从没想过的事情时的那种震动。“他不是从外面来的，他本来就在归墟里面。他一直在归墟的某个角落，在光河的某条支流旁边，在世界树的某片叶子下面。他不知道自己在归墟，因为他以为自己还在路上。母看到了他，给他画了一条路。他只要沿着这条路走，就能走到‘母’的树下。”
哪吒凑过来，看着那片金叶子上的名字。“归墟里面还有没到的人？归墟不是终点吗？”
弦摇摇头。“归墟是终点，但有些人到了终点，不知道自己到了。他们还在走，还在找，还在以为自己没到。母在叫他们——你已经到了，停下来吧，到家了。”
敖丙把那片金叶子收进了石板里，夹在“始”和“循”的名字中间。“小爷觉得，归墟里这样的人不止一个。那些在光河边上坐着发呆的星星，那些在世界树下面睡觉的影子，那些在‘待归’亭外面徘徊的风——他们可能都是还没认出自己已经到了的人。母在给他们画路，让他们走到树下，让他们看到自己已经到了。”
三个人沉默了一会儿。弦看着“母”的树冠，那些新冒出来的叶苞里，有些是深蓝和墨紫的颜色，有些是金色和透明的颜色。金色和透明的叶苞，是给归墟里面那些还没认出自己已经到了的人的。他们不需要穿过拱门，不需要走过虚空，不需要经过世界边缘。他们只需要转身，只需要抬头，只需要看到“母”的树下有人在等他们。
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