那天的出发日期定在九月二十五日，秋意尚未完全盛开，远在大洋彼岸的天空中，还弥漫着一层淡淡的薄雾，丝毫没有十一黄金周的喧嚣。目的地？菲律宾，宿雾市，那座被碧海蓝天包围的小岛——薄荷岛。
提起薄荷岛，曾是许多旅者梦寐以求的浪漫天堂，但对我而言，这片海边小天地却有着别样的深意——那是一片属于克鲁兹家族的私人桃源，一座隐藏在绿意丛中的别墅，宛如海底一颗璀璨的宝石，低调而神秘。
清晨的空气中带着咸咸海风和早春的露水味，我坐在国泰航空的机舱中，望着窗外逐渐散去的晨雾。随着飞机穿越云层，那一片绵延不绝的云海逐渐变得稀薄，光线从东方慢慢洒下，像一层柔和的金色薄纱。抵达马尼拉时，天色仍未完全亮起，但我心中的期待早已如火般炽烈。
转机飞向宿雾的途中，我欣赏着不断变换的云景，心中不免生出几份惬意。还好，我购买了联程机票，整个流程顺畅得让我暗暗松一口气。踏入宿雾机场的那一瞬间，郑先生早已在大厅等候，他身旁站着两个熟悉的面孔——年轻的司机阿仔和那位总是带着微笑的女助理菲尔。
在车上，郑先生满脸笑容地介绍：“这是阿仔，专门负责开车的；菲尔，是我们家的贴身助理。”他的眼睛里透露出些许自豪，“薄荷岛，菲律宾排第十大岛屿，风景美得比马尔代夫还养眼。那里清澈见底的海水，潜水爱好者的天堂；还有那传奇的巧克力山——一座座由火山灰堆积成的奇特地貌；更不能错过的，是栖息在山林中的迷你小眼镜猴，全球最小的灵长类动物之一。”语调里满是欣喜与激动。
我暗自笑了，心想：读书虽多，行万里路似乎还远远不够。除了曾随陈总一同前往越南，也曾短暂停留在老挝的磨丁几个月，那里大多是中国面孔。面对异国文化，我懂得不能表现出无知，也不能漠不关心。于是，我采取“默默倾听”的策略，偶尔点点头，尽量保持一份沉稳的从容。
作为学者，总得有些派头。你描述异国的美景，讲述一些我未曾亲眼目睹的奇闻异事，遇到普通人时，眼中满是好奇与热切，要么羡慕得五体投地，要么不停提问。而我，则静静地聆听，用心去感受那些风景与故事，然后在心中升华到哲学的层次。
我轻声对郑先生说：“天地由金木水火土五行组成，各异的风光，不过是五行的不同组合。橘生淮南则为橘，淮北则为枳。”这是我出发前查阅的古籍名句。郑先生笑着点头：“不错，这些美景，好比是生活的点滴，是当地人日常的写照。外人眼中的风光，不过是他们生活中的一部分。”他顿了顿，又说：“旅游，本质上就是一群陌生人进入到那些看似平凡的场景中，感受那些平凡背后的不平凡。”
在交谈中，我努力摆出大师的姿态，昂首挺胸，仿佛身处异国的我，也要散发出自信与从容。经过四个多小时的奔波，终于抵达一个安静的小码头。
那儿停靠着一艘小巧的游轮，阿仔并没有上船，而我、郑先生和菲尔迈步登上了那艘船——一种期待在心头升腾而起。郑先生笑着介绍：“这是克鲁兹家族的钓鱼艇，平时可以出海钓钓鱼放松放松。菲尔虽然不能说中文，但她是个细心的帮手，一切事情都井井有条。”
沿海的交通便捷性让我心生感慨：还在故乡清晨起身，转眼就跨越万里，已置身异国的海天一色。那片绵延细腻的白沙滩，泊满了大小不一的木船和渔艇，夕阳的余晖红成一片，染红天边的云彩，那一抹金色，把海面染得银光闪闪，美得令人窒息。
游艇缓缓滑行，划破海面，速度逐渐加快，直奔对面的小岛——郑先生说，那就是令人心驰神往的薄荷岛。手里拿着一本英文小册子，里面介绍着这片土地的风情，我心头一紧：英语水平不够啊！只记得一张从飞机上俯瞰的岛屿照片，那翡翠色的小块，宛如从天而降的宝石，镶嵌在碧蓝的海水之中。
心中暗喜：这真是太震撼了！那座椭圆形的小岛，翠绿欲滴，像一颗悬浮在海面上的翡翠珠宝。岛上的房屋错落有致，红蓝交织的屋顶点缀在葱茏的山丘间，仿佛是富人的私家花园，也带点朴实的气息。
终于抵达专门的码头，我们顺利踏上这个神秘的岛屿。迎接我们的，是一辆敞篷跑车，像是在等待我们一样，炫耀着它的非凡气度。
郑先生笑着说：“你可以先住在‘思厦馆’——我们协会的度假产业。虽然只是个小宾馆，但设施齐全，别看名字叫‘思厦馆’，其实改成了‘温杰尔’，这里环境优美，离克鲁兹家也不远，十分钟车程。”
不一会儿，车子驶过一片郁郁葱葱的椰林，停在一座造型别致的小别墅外。抬头望去，景象新奇而不失浪漫：一个大大小小的池塘，水面上架着弯弯曲曲的木桥，仿佛通往童话世界。穿过桥，便是一幢三层的小楼，房间之间用风雨走廊连成一线。
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