太……整齐了。
帐篷扎得整齐，炊烟升起的节奏整齐，连羊叫声都好像带着某种刻板的调子。
然后，他们看到了部落中央，那根突兀立着的东西。
一根木杆。十丈高，孤零零地杵在那里，像根插进大地的巨刺。杆子很粗，需要两人合抱，表面被剥光了树皮，打磨得异常光滑，在夕阳下泛着惨白的光。
杆顶，没有常见的狼头徽记，没有象征部落的鹰旗。
绷着一面巨大的……皮。
看质地，是整张的牛皮，被绷得紧紧的，边缘用粗大的铜钉钉死在木杆顶端。牛皮上，用暗红色混合着金粉的颜料，画着一个巨大的符号。
那符号……
只看一眼，罗成就觉得脑子里“嗡”地一下，像被人用锤子在后脑勺敲了一记。
扭曲。
无法形容的扭曲。
三只眼睛，一只套着一只，瞳孔不圆，是裂开的，像三张咧到耳根的血盆大口。每张“嘴”里都布满了细密尖利的牙齿，而牙齿缝中，又伸出更细小的、蠕动的触须。符号的边缘，盘绕着无数难以名状的、细小的肢体——有的像人手，有的像虫足，有的根本说不清是什么，密密麻麻，层层叠叠。
盯着看久了，会觉得那些细小的肢体，正在牛皮上极其缓慢地……爬动。
“墟……”
阿晴的声音在旁边响起，抖得厉害，每个字都像从牙缝里挤出来的，带着冰冷的恐惧。
“格尔泰……他把邪神的真名……刻成了图腾……让活人祭拜……”
更诡异的是图腾杆下面的情景。
几十个牧民，男女都有，穿着干净的、甚至算得上体面的皮袍，整整齐齐地跪在杆子周围。额头紧紧贴着地面，屁股撅得老高，一动不动。
他们在叩拜。
不是乱糟糟的，是整齐划一的。前面一个穿着白袍的人轻轻一拍手，所有人同时俯身，额头磕地，发出沉闷的“咚”声。然后抬起，再俯下。动作精准得像个模子刻出来的。
每一次俯身，他们嘴里都念叨着含糊不清的音节，嗡嗡的，汇成一片低沉的、令人心烦意乱的声浪。
最让人头皮发麻的，是他们的眼神。
罗成伏在远处一个草丘后面，能清楚地看到离得最近几个牧民的脸。他们的眼睛不是被污染后那种空洞的黄浊，反而亮得吓人！里面燃烧着一种狂热的、近乎疯癫的光芒，一种心甘情愿奉献一切、包括自己生命的献祭般的亮光。
那不是被控制。
那是……信仰。
邪异的、扭曲的信仰。
罗成示意所有人压低身子，借着草丘的掩护仔细观察。只见那个穿白袍的、显然是祭司的人，慢慢走上了图腾杆下的一个石头垒成的简易祭台。
不是格尔泰。是个年轻的突厥男人，脸很瘦，颧骨凸出，脸上用朱砂画着和之前那个老萨满相似的、但更繁复的油彩纹路。
年轻祭司手里捧着一个黑色的陶碗。他走到图腾杆下，站定，口中开始吟唱音调更加古怪、尖利的咒文。然后，他双手高高举起陶碗，将里面的液体，猛地泼向绷紧的牛皮图腾！
是血。
浓稠的、暗红色的血，泼在牛皮上。
接下来的一幕，让草丘后所有人都脊背发凉——那些血，没有顺着牛皮流下来！
而是像被海绵吸收一样，迅速渗进了牛皮里！不，不是渗，是被牛皮表面那个巨大扭曲的符号，“吞”了进去！
血液消失的瞬间，符号表面那些金粉，骤然爆发出刺眼的、不祥的金红色光芒！那光芒只持续了一刹那，却让整个图腾在暮色中如同活物般闪烁了一下。
更骇人的是，符号中央那三只套叠的、裂嘴的眼睛，瞳孔——或者说那三张“嘴”，同时、缓缓地转动，齐刷刷地转向了……
日落的方向。
正是罗成他们藏身的草丘！
“被发现了！”燕七的低声嘶吼几乎变了调。
几乎就在他话音落地的同一时间——
图腾杆下，那几十个正在叩拜的牧民，动作整齐划一地停住了。
然后，齐刷刷地，抬起了头。
几十张脸，几十双燃烧着狂热光芒的眼睛，同时，死死地，锁定了草丘的方向！
他们的嘴角，开始不受控制地向两边咧开，越咧越大，直到露出里面被染成漆黑的牙齿。喉咙里发出“嗬嗬”的、兴奋到极点的怪笑，涎水顺着嘴角滴落，打湿了胸前的衣襟。
年轻祭司举起了手中的骨杖——那骨杖顶端镶嵌着一颗和萨满帐篷里类似的、但小一些的眼球。骨杖指向草丘，年轻祭司的声音因激动而尖锐撕裂：
“亵渎圣山者……献祭！”
“嗬——！”
跪拜的牧民们发出一声野兽般的齐吼，猛地站起身！
动作快得完全不像人类！僵硬，却又带着一种诡异的敏捷。他们从宽大的皮袍底下，抽出了武器——弯刀，短柄斧，还有削尖的木矛。
更有人直接趴在地上，用手疯狂地刨挖地面！他们的指甲以肉眼可见的速度变长、变黑、硬化，眨眼功夫就成了十根锋利的、闪着寒光的骨爪！
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