南极的黎明冰冷而残酷。
阳光刺破暴风雪最后的抵抗，将冰原染上血色般的金红。王龙站在冰层边缘，身后是十七个伤痕累累的幸存者，面前是深不见底的深渊——那个刚刚闭合的地下空洞。
但他的战斗还未结束。
体内，弑神武装的核心正在以异常的频率跳动。暗金色的生物金属虽然已融入皮肤之下，却仍在不断释放着微弱的脉冲。每一次脉冲，都像是在呼唤着什么。
或者说，是在回应着什么。
“王龙？”李丽·万莉的声音在他意识中响起——融合后的她拥有双重视角的敏锐，“你的生命体征在剧烈波动。武装还在适应期吗？”
王龙摇头，刚要开口，脚下冰层突然传来震动。
不是余震。
是某种规律的、节拍器般的脉动。
咚。咚。咚。
与他的心跳完全同步。
“退后！”李烈火嘶吼着，但他的火焰在黎明中显得如此微弱——刚才的战斗几乎耗尽了他所有的力量。
所有人都看到了。
冰层在发光。
不是反射阳光的那种光，而是从内部透出的、乳白色的柔和光芒。光芒以地下空洞为中心，向四面八方扩散，形成覆盖方圆数十公里的巨大光网。网格的每一个节点都在脉动，每一次脉动都让冰层发出共鸣的嗡鸣。
万莉教授跪倒在地，不是虚弱，而是震惊。她的学者本能在疯狂运转：“这不是地质现象……这是能量网络！那些克隆体……他们在地下构成了某种……”
她的话没说完。
因为光网中开始浮现影像。
成千上万的影像。
是那些克隆体——包括选择跟随的两千七百四十三人，也包括选择安息、最终燃烧灵魂的两百五十七人。他们的面孔在光网中浮现、重叠、融合，最终汇聚成三千张王龙的面孔，三千双眼睛同时睁开。
三千个声音在空气中共振，汇成一句话：
“我们还在。”
王龙感觉自己的脊椎一阵发麻。不是恐惧，而是某种更深层的连接——他的基因在与这个网络共鸣，他的意识在被牵引。
“这是怎么回事？”赵颖挣扎着站起来，手腕上的手环发出同步的光芒——那是孩子们编织的锚点，此刻正疯狂脉动，“那些克隆体……不是已经……”
“肉体消亡，意识不灭。”万莉教授的声音在颤抖，“我早该想到的……初代文明留下的技术怎么可能只是简单的克隆？他们构建的是神经网络！每一个克隆体都是一个节点，三千个节点构成分布式意识！”
光网的中心，一个虚影缓缓凝聚。
那不再是任何单一克隆体的形象，而是三千个形象的叠加态——时而年轻，时而苍老，时而强壮，时而瘦弱，但每一瞬间都有着王龙的基本特征。
虚影开口，声音是三千人的和声：
“认证者王龙，龙王血脉纯度89%，弑神武装绑定者。我们已等待一万两千年。”
王龙向前一步，将其他人挡在身后：“你们是什么？”
“我们是‘守护者协议’的最终形态。”虚影说，“初代文明留下的不是军队，不是武器，而是文明本身的可能性——三千种龙王血脉的发展路径，三千个平行时间线上的‘你’。”
光网中开始播放影像。
这次不是远古战争的片段，而是……可能性。
第一个影像：王龙成为将军，带领人类军队横扫神骸污染区，建立新秩序。但他逐渐变得冷酷，最终以“必要牺牲”为名屠杀百万平民。
第二个影像：王龙选择隐居，与李丽、万莉在深山抚养孩子。但二十年后的某天，神骸的次级污染体找到他们，在孩子们面前将他撕碎。
第三个影像：王龙试图建立民主联合政府，但在权力斗争中失去一切，包括家人的性命。
第四个，第五个，第六个……
三千个影像，三千种人生，三千种结局。
有的辉煌，有的悲惨，有的平凡，有的离奇。但所有影像都有一个共同点：在某个关键节点，王龙做出了不同的选择，走向了不同的道路。
“这是……推演？”李丽·万莉的眼睛在快速分析，“以你的基因数据为基础，模拟三千种人生轨迹？”
“不是模拟。”虚影纠正，“是记录。我们中的每一个，都真实地在培养舱中度过了一段人生。编号0001经历了军事训练，编号1527学习了社会治理，编号1982专精科技研发……我们在虚拟现实中活过了完整的一生，积累了完整的经验和记忆。”
王龙感到一阵眩晕。
他忽然明白了那些克隆体眼中的困惑——他们拥有记忆，但不是自己的记忆。那些记忆来自虚拟人生，来自程序编写，来自……对“王龙可能成为的样子”的预设。
“所以你们不是工具。”王龙说，“你们是……可能性本身。”
“正确。”虚影的光辉变得柔和，“而现在，三千种可能性已经汇聚。网络已经完整，意识已经觉醒。我们——这个由三千个‘王龙’构成的超级意识——需要你做出选择。”
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