魏然戏谑的看向李昭问：“你想通过鞭痕来判断三日之前是否有人用过马车？”
李昭很想好好跟魏然说话，但魏然的表情和语气却让她很不爽，她偏过头去，不想再吭声。
魏然不以为意，继续说道：“沈家这般大，若真有人杀了他们仨，在宅子里随处找个地方埋了便是，何苦套车往外运？”
李昭忍不住扭头看向魏然反问道：“若不是后宅的人行凶，他们可敢埋尸院中？”
“有道理，你细说说，我听听。”
“不用说，沈家的马有日子没动过了，不仅鞭痕处已经发白，都长出新毛了。”
“你觉着是……下人动手？我觉着是这两兄弟动的手，但好像都说不通。”
李昭哼了一声说：“我还未曾见过长房的夫人和二房的夫人，这沈家也是稀奇，莫不是庶务只握在沈五子手中？几位夫人连后宅的事都不理？”
三爷忙接口道：“这事儿不怨大嫂二嫂，是二哥不肯放权，他每日无事可做，只能用庶务打发时间，大哥也愿意让他掌家，你们不知道，我这位二哥当初可是没少让家里人操心，动不动便不见了人影，说是去云游四海，回到家中也是伸手要银子，可怜我那二嫂，刚嫁过来的时候不知被多少人笑话，后来有了孩子，二哥才消停，他愿意掌家，大哥便让大嫂将中馈交了出来。”
“他便不再往外跑了？”李昭问。
“也跑，只是次数少了，时间也短了，至于还动不动银子，我们便不知晓了。”
裴空纳闷的问：“他出去干啥？”
四爷答道：“说是出去长见识，今年看了什么河，明天爬过什么山的，我们都懒得问。”
“所以，他不见了你们并不着急。”徐亮插了一句。
三爷忙说：“可不，你不说我还没想起来，为啥我们找不见二哥不着急？不是不着急，哎呀，你们说眼瞅着到了要交镖的日子，他这时候兴致上来要出门，无论如何也应该跟我们打个招呼吧？我们不是怨他出门，是怨他不挑时候！大哥定会要他接镖，之前便是这样，他也清楚的很，怎就……”
李昭觉着有些无语，刚才在偏厅问了半天，这哥俩儿无人想到沈五子喜欢出门游山玩水的事，这时候倒是想起来了，又开始不停地抱怨。
魏然听得不耐烦，便出声打断道：“老二不在家你们可用这个当做借口，爹娘不在你们也不着急，还一心想着如何接镖，这怕是说不通吧？”
这次哥俩儿都没吭声。
李昭学着魏然的口吻，戏谑的问：“你便是因为这个怀疑他们俩弑父弑母？”
“不一定是杀？你见过亲爹娘不见了，一点不着急的人吗？”
“莫不是他们将二老藏起来了？”
四爷赶紧摆手说：“我们藏他们图什么？他们在还能帮我们接镖……”
“因二老喜欢老二，不喜欢你们兄弟，真说接镖也不会交给你们，定会等着老二，你们才做出如此不孝之举。”
魏然脚下没停，也没有看向兄弟二人，边走边说，气势上自然减弱不少，三爷便有了胆气，停了魏然的话，竟是有些急了，他声调拔高：“他俩十分康健，我们二人便是想如何，也打不过！”
魏然慢悠悠的说：“你们不必亲自动手。”
“废话！我们有下人，两个老东西不是也有？他们身边的婆子厉害着呢！”
四爷跟着补充道：“我们二人确实不被爹娘喜爱，总嫌我们俩没本事，靠着兄长养活，可真说他们二老不在了，势必要分家，到时三房四房如何过活？谁愿意他们出事，我们俩也不希望他们出事啊，他们活一天，家就不能分！”
魏然笑了笑，背着手向前走，李昭却深深皱眉。
……
终于到了老两口的院子。
一进院子李昭还以为走错了地方，来到了后花园。
只见院中北侧有片花园，种着牡丹、芍药等名贵花卉，虽说马上就进腊月了，仍有几株晚开的月季绽放，像是假花一般，正房檐下挂着八盏琉璃灯，灯身绘着“八仙过海”的图案，色彩鲜艳如初。院子正中是座半月形的池塘，池边围着汉白玉栏杆，栏杆上雕着十二生肖，每个生肖都憨态可掬，池水里种着大片荷花，此时虽已过花期，却仍有几片残叶漂浮在水面，倒映着厅堂的影子，显得格外清幽。池塘中央架着座石拱桥，桥面上刻着“连升”二字，沈大还解释说：沈家当年发家后，特意请工匠造了这座桥，寓意步步高升。
徐亮没好气的问：“有人做官吗？就步步高升！”
沈大缩了缩脖子。
魏然笑呵呵的说：“我还是第一次在正房院子里看到池塘。”
三爷哼了一声说：“大哥孝顺，爹娘要什么便给什么，眼下天凉了，不然这水中还有锦鲤……”
“平日里伺候在二位老人身边的有几人？”李昭打断三爷问。
“伺候的人都是婆子，负责膳食的，负责穿戴的，负责东家长西家短的，拢共三四个吧。”
“三个还是四个？”
“都是下人，我们又不常过来，知道的不清楚，你问沈大啊。”
裴空不乐意的说：“她本来也不是问你，是你着急洗清嫌疑，一个劲儿的解释，一边站着去！”
李昭笑了笑，看向沈大。
沈大委屈的道：“我虽是管家，但后院的很多事也不用我过问，二爷就定了，我知道的也不是很清楚，应该是四人，领月例的是四人。”
魏然紧皱双眉问：“都不见了？”
“有两个不见了，有两个原本还见着了，昨日也不见了。”
魏然再稳重的性子这时候也有些发怒了，他知道即便哥俩儿加沈大见了那两个没有跟着老两口一起失踪的下人，也不会问出什么来，他们在发现人不见了后，首先想到的都是先接镖，弄到银子后再说其他，毕竟沈五福还活着，虽然离得远，早晚能回来呀，可银子若是在手，便也不怕事后如何，胡说八道便是了。
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