林栋想了想：“铁路会通到更多地方。电报会让消息传得更快。工厂会造出更多机器。学堂会培养更多人才……应该，会比现在更好吧。”
“不止这些。”林枫摇摇头，“我在想，十年后，桃源的模式，会不会被更多地方接受？草原的部落，南方的州县，海外的岛国……会不会都有人想走这条路？”
“已经开始了。”周明插话，“昨天收到草原巴特尔的信，他说他们部落联盟正在讨论，要不要建一个‘草原工坊合作社’。还有江南的几个商人，想引进咱们的纺织机。南方的几个县令，偷偷派人来学习咱们的公共管理制度……”
林枫笑了。
这就是文明的力量——不是靠武力征服，而是靠示范效应。当你证明了一条更好的路，自然就有人想走。
“但也会有阻力。”张文远缓缓说，“旧势力不会轻易让位。知识垄断者、土地兼并者、特权阶层……他们会反扑。”
“那就反扑吧。”徐清源难得语气强硬，“病入膏肓，总要下猛药。阵痛之后，才有新生。”
林枫看向这位老大夫。十年前，徐清源只是个避难的郎中，现在他是桃源医学院的创始人，培养了三百多名医生护士，他的学生遍布北地，甚至远赴草原、南方。
每个人都在改变。
每个人都在成长。
这就是文明的真谛——不是一个人的奇迹，是无数普通人汇聚成的洪流。
“爹爹！”林曦挣脱母亲的手，跑过来抱住林枫的腿，“我也要去看大火车！”
林枫弯腰抱起女儿：“好，我们去看火车。”
一行人走下观景台，坐上马车，前往南站。
南站已是人山人海。第一班列车停靠在站台边，黑色的机车头喷着白色的蒸汽，像一匹喘息的钢铁巨马。车头后方是二十节车厢，有运货的敞车，有载人的客车，还有一节特别的“了望车”——车厢侧面全是玻璃窗，供乘客欣赏沿途风景。
百姓们围在安全线外，好奇地打量着这个庞然大物。孩子们兴奋地指指点点，老人们啧啧称奇，年轻人们眼中闪着跃跃欲试的光——他们想坐上这列车，去看看更远的世界。
林枫抱着女儿，走到机车旁。
司机是个二十多岁的年轻人，理工学院第三届毕业生，见到林枫，紧张地敬礼：“主公！”
“不用紧张。”林枫微笑，“这车，你能开好吗？”
“能！”年轻人挺起胸膛，“我在模拟机上练习了三百小时，实地试车五十次。从桃源到幽州，每个弯道、每个坡度的数据我都背下来了！”
“好。”林枫点头，“记住，你手上握着的，不只是钢铁和蒸汽，是无数人的希望。要稳，要安全。”
“是！”
林枫又走向后面的客车车厢。车厢里已经坐满了人——有去幽州探亲的，有去北方做生意的，有去新镇定居的，还有几个草原打扮的人，是巴特尔部落派来学习技术的青年。
一个草原青年认出了林枫，激动地站起来：“林先生！我是巴特尔的学生！他说，一定要当面向您问好！”
“巴特尔好吗？”林枫问。
“好！他现在是十八个部落联盟的‘技术总顾问’！他教我们建风力发电站，虽然很小，但能点亮帐篷里的电灯了！他还说要修草原上的第一条铁路，连接各个部落！”
林枫笑了。火种，真的燎原了。
“开车时间到——”站务员拉长了声音。
汽笛再次鸣响。
林枫抱着女儿退到安全线后。机车缓缓启动，车轮与铁轨摩擦发出有节奏的“咔嚓”声。蒸汽喷涌，活塞往复，整列火车开始移动，越来越快，向着北方驶去。
站台上，人们挥手送别。
林曦在父亲怀里，瞪大眼睛看着火车远去，直到变成地平线上的一个小黑点。
“爹爹，火车……还会回来吗？”
“会。”林枫说，“它会带着更多东西回来：北方的矿石，草原的羊毛，远方的故事……然后再带着桃源的东西出去：书籍，机器，知识，希望……”
“那我也要坐火车！”
“等你长大了，不仅可以坐火车，还可以造火车，开火车，甚至……造出比火车更快的车，飞到天上去。”
“真的能飞到天上吗？”
“能。”林枫认真地说，“只要你想，只要你去学，去试，去创造——什么都有可能。”
女儿似懂非懂，但眼睛亮晶晶的。
离开车站，林枫没有直接回公署，而是去了书院。
今天虽然是节日，但书院里还有学生在自习。图书馆里，几个年轻人在翻阅书籍；实验室里，有学生在做实验；操场上，一群孩子在踢新式的“足球”——这是林枫引入的运动，强调团队合作和公平竞争。
他走过每一间教室，每一座实验室，每一排书架。
十年前，这里只有几间草房，几十个孩子。
现在，这里有六十三所各类学堂，两万七千名学生。他们学的不只是四书五经，还有数学、物理、化学、生物、工程、医学、农学……
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