“瓦利亚”白狐的声音透过防毒面具传出，依旧是那种平稳无波的音调。但瓦莲京娜发誓，她捕捉到了一丝极其细微的、与平时下达命令时截然不同的东西——一丝......温度？
“今天休息。不需要工作。”这句话本身，在D6就是破天荒的。
瓦莲京娜的心脏像被小锤子敲了一下，咚咚直跳。她强压下震惊，走上前，将电子板递过去：“是...是关于新土豆苗的初期报告，指挥官。我觉得......您可能会关心。”
白狐接过电子板，扫过屏幕上的数据和幼苗图片，动作一如既往地高效。瓦莲京娜站在一旁，目光不由自主地落在白狐的鬓角。
那枚她小时候赠送的、镶嵌着哑光黑曜石的朴素发卡，依旧别在那里，在幽蓝的数据光下反射着微弱的哑光。时光流逝，发卡依旧，而戴着它的人......
一个大胆的念头，或者说是一种强烈的直觉，冲破了瓦莲京娜的谨慎。
她看着白狐放下电子板，那双不再那么冰冷、甚至带着一丝不易察觉的倦怠的眼睛，少女清澈的声音带着一种前所未有的勇气响起：
“指挥官”她的声音不大，但在安静的控制室里格外清晰，“我......我刚才进来的时候......好像看见了照片上的‘尼娜’”
她停顿了一下，看着白狐头顶那对类狐耳极其轻微地、快速地抖动了一下，仿佛被这名字惊扰。“今天...是休息日。您......也该放松放松。”她说完，脸颊有些发烫，垂下眼不敢再看。
几秒钟的沉默，长得让瓦莲京娜几乎要后悔自己的莽撞。
“......报告收到。数据正常。”白狐的声音响起，依旧平稳，但似乎......更轻了一点？她挥了挥手，动作带着一种少见的、近乎随意的驱赶意味，“去吧。瓦利亚。休息。”
瓦莲京娜如蒙大赦，又带着一丝奇异的兴奋，飞快地行了个礼，转身几乎是跑着离开了控制室。厚重的合金门在她身后合拢，隔绝了那片幽蓝。
她靠在冰冷的金属门板上，大口喘着气，脑子里反复回放着指挥官靠在椅背上的身影，和她那句“您也该放松放松”后，对方耳尖那细微的抖动。尼娜......那个名字，似乎不再是冰冷的档案照片。
......
食堂的喧闹如同温暖的浪潮。瓦莲京娜离开后不久，一个身影出现在了食堂入口。
喧闹声如同被掐住了脖子，瞬间低了下去，只剩下伏特加瓶碰撞的清脆回响。所有人的目光都聚焦在那个身影上。
是白狐
她没有穿那身标志性的黑色作战服，而是一身简洁的黑色常服。她没有戴那副半面防毒面具。苍白得近乎无瑕的面容第一次毫无遮蔽地暴露在食堂混杂的光线和众多视线之下。
及腰的白发简单地束在脑后。浅蓝色的双眸平静地扫过食堂，没有回避任何人的目光，但也看不出情绪。
她无视了那些新调入人员惊愕、探究甚至带着一丝畏惧的目光，径直走向老兵们聚集的那片区域。那里有一张长桌的尽头，正好空着一个位置，仿佛是某种心照不宣的预留。
空气凝固了几秒。安德烈最先反应过来，他用力清了清嗓子，声音洪亮地打破了寂静：“指挥官！这边坐！刚开了一瓶好‘货’，尝尝？”
他拿起一个干净的锡杯，倒上伏特加，推向那个空位。其他老兵也迅速恢复了常态，只是眼神里的笑意更深了些，带着一种“果然如此”的了然。
白狐没有推辞，安静地在那个空位坐下。动作依旧带着军人特有的利落，但紧绷的肩膀线条似乎比在主控室时松弛了一分。
“安德烈说味道不错。”尼古拉指了指那杯伏特加，语气自然得像在讨论管道压力。
白狐端起锡杯，只是凑近鼻端，极其轻微地嗅了一下。浓烈的酒精味让她的瞳孔似乎收缩了一瞬。她放下杯子。
“L2低温库的备用除霜线路”她开口，声音不大，但清晰地传入周围老兵的耳中，依旧是工作汇报般的平稳语调，“下月维护周期。建议提前储备‘堡垒-III’型耐寒密封胶带。库存预警阈值：低于标准值15%。”
短暂的沉默。
“哈！我就知道那批老库存靠不住！”伊戈尔拍了下桌子，立刻接话，“老彼得罗夫那家伙退休前就提醒过！放心，指挥官，明天我就带小子们去盘库！”
“还有L3‘贝加尔-3’的地热循环泵震动频率”白狐的目光转向斯米尔诺夫，“最近72小时监测数据，轴向偏移量增加。趋势稳定，但需纳入下次深度校准参数。”
“收到！那老伙计是该好好调调了！”斯米尔诺夫立刻点头，眼神专注起来。
话题就这样，在伏特加和熏肉的气息中，围绕着设施的边边角角、那些只有老兵才深谙其重要性的“琐事”展开。
白狐话很少，大部分时间只是安静地听着老兵们插科打诨地讨论技术细节，回忆过去的维修糗事。
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