左相退下后,皇后轻声道:“皇上罚得是否太重了?左相毕竟是贵妃的父亲。”
“正是因为他是贵妃的父亲,才更该敲打。”皇帝摇头。
皇后点头,又道:“那暖暖那边...”
皇上露出笑容:“这小娃子确实不凡,不卑不亢,有勇有谋。听说她在其他大臣府上募捐也颇有成效,不少原本观望的都慷慨解囊了。”
“那皇上要不要赏她?”
“自然要赏,不过不是现在。”皇上若有所思,“待募捐结束,发放事毕,朕自有安排。”
五日后,左相府门前的“铜钱山”已募得善款三千多两,最后左相自己补了两万六千多两。
暖暖这边算是把左相彻底得罪死了。
随行的王强低声道:“苏大使好手段,左相那样的人物都在您手上吃了亏。”
暖暖摇头,“不是手段,是道理。只要站在理上,站在百姓这边,就不怕任何人刁难。”
左相派人把三万两的银票送到了户部,左相也长长的松了一口气,谁知道他这几日过得是什么日子。
左相府失窃的消息,像长了翅膀似的,一夜之间传遍了整个京城。
清晨,左相府管家王福照例去库房取银两准备当日的开支。当他打开库房沉重的铜锁时,整个人僵在了门口。
“来、来人啊!库房......库房空了!”王福的声音抖得不成调子。
府中顿时乱作一团。左相闻讯赶到时,只看到原本堆满银锭、铜钱的库房,此刻空空如也,连装银票的檀木匣子都不见了踪影。
更诡异的是,库房门窗完好,铜锁未坏,一切如常,唯独里面的财物不翼而飞。
“查!给老夫查!”左相脸色铁青,双手颤抖,“府中所有下人,一个一个审问!昨夜值夜的护卫,全部押起来!”
然而,审问了一天一夜,一无所获。护卫们赌咒发誓说昨夜连只野猫都没爬过墙头,下人们互相作证无人接近库房。
更离奇的是,不仅是库房,连左相书房暗格里的地契、房契,老夫人房中的珠宝匣子,甚至厨房里准备买菜的碎银子,全都消失了。
整个左相府像是被一阵风刮走了所有值钱的东西,偏偏连一点痕迹都没留下。
“老爷...这、这不对劲啊。”段夫人拿着空荡荡的首饰盒,哭得几乎背过气去,“我那翡翠镯子,可是太后赏的,怎么就怎么就没了呢?”
左相坐在太师椅上,面色灰败。
他一生谨慎,库房重地设有三道锁,钥匙分别由管家、账房和他自己保管。书房暗格更是机关精巧,除了他无人知晓开启方法。可现在都丢了。
“老爷,要不要报官?”管家小心翼翼地问。
“报官?”左相苦笑,“说什么?说府中财物凭空消失了?谁信?”
但事已至此,不报官也不行。
左相硬着头皮写了折子,请求大理寺彻查。
消息传到暖暖耳中时,她正在皇后宫中吃点心。
“左相府失窃?”暖暖故作惊讶,“这怎么可能?左相府守卫森严,怎会......”
皇后摇摇头,压低了声音,“说是失窃,但诡异得很。门窗未损,锁具完好,可库房里的银子、银票,连后院井边的石灯笼都少了两盏,那可也是铜铸的。”
暖暖垂下眼帘,掩饰住眼中的一丝笑意。
能有这样能耐的还有谁?自然是她的娘亲苏凤玉了。
那夜,苏凤玉确实去了左相府。凭借空间异能,她像一阵风般飘过了高墙。
护卫们打着哈欠巡逻时,她就站在他们身后三步远的地方;管家查夜时,她就在房梁上看着。
她先去了库房。三把锁对她来说形同虚设,手轻轻一碰,里面的银子、铜钱、银票便全数收入空间。
然后是书房,暗格的机关在她眼中一目了然。老夫人房中的珠宝,厨房的碎银,甚至连主子们攒的私房钱匣子,她都一一“笑纳”了。
倒不是她贪图这些钱财,而是她早已打定主意,左相欺负她的老姑娘,她怎么会惯着左相,左相府的一些不义之财,就该用在正途上。
自然左相府一些藏东西的地点,也是暖暖告诉她的。
“听说左相大人今早进宫面圣了。”皇后又道,“哭得一把鼻涕一把泪,求皇上务必抓住贼人。”
暖暖心中冷笑。
左相为官二十载,库中财物堆积如山,其中有多少是民脂民膏?此次募捐,他本想三千贯铜钱打发了事,若非她巧言周旋,恐怕连那点钱都舍不得出。
与此同时,早朝上,左相正跪在地上,老泪纵横。
“皇上,老臣一生清廉,家中财物皆是朝廷俸禄与先祖所遗,如今一夜之间荡然无存,定是有贼人蓄意报复啊!”左相哭诉道,“求皇上为老臣做主!”
皇上看着手中的折子,眉头紧皱,“左相,你说府中财物尽失,门窗却完好无损,这未免太过蹊跷。”
“正是蹊跷,才更显贼人手段高明!”左相叩头,“老臣怀疑,是有人用了妖法!”
“妖法?”皇上挑眉,“左相,你也是读过圣贤书的人,怎可信这些怪力乱神之说?”
左相一时语塞。他总不能说,自己书房暗格里的那些账本、密信也一同消失了吧?那些东西若流传出去......
“皇上,不论如何,左相府失窃事关朝廷体面,臣已命大理寺全力追查。”墨景堂道。
皇上点点头:“传朕旨意,命大理寺三日内破案。”
然而,三天过去了,大理寺卿闫大人满头大汗地进宫复命,“皇上,臣无能。左相府现场无任何痕迹,无脚印,无撬锁痕迹,甚至连库房内的灰尘都未紊乱。这简直像是......”
“像是什么?”皇上问。
闫大人犹豫了一下,低声道:“像是里面的东西凭空消失了。”
殿内一片寂静。左相脸色苍白,嘴唇颤抖。
就在这时,一名太监匆匆进来:“皇上,募捐大使苏暖暖求见,说有要事禀报。”
“宣。”
暖暖进来时,手中捧着一本厚厚的账册。她先向皇帝行礼,又向诸位大臣点头致意,最后目光落在左相身上,微微一顿。
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