“因为‘烦恼’不只在己身,也在众生。”慧明看向山下,“亿万信徒将烦恼寄托于佛,佛便承载了这些烦恼。登山者承受的,其实是众生的业。”
杨婵默然。她看向杯中茶,茶汤倒映出自己略显疲惫的脸,也倒映出凉亭外云雾缭绕的台阶。
“饮下此茶,可暂缓压力。”慧明道,“此乃八宝功德池旁的金莲所制,蕴含一丝功德之力。”
听到“八宝功德池”,杨婵眼神微凝。她终于端起茶杯,一饮而尽。
茶汤入腹,化作暖流散入四肢百骸。疲惫感顿时消减大半,连混沌青莲印记的光芒都明亮了几分。
“多谢。”她放下茶杯,“敢问法师,登顶还需多久?”
“快则三日,慢则三月。”慧明看向她背上的金蝉子,“若只你一人,以你的悟性,三日可至。但带着金蝉师弟……他的归墟之伤与灵山佛性相克,越往上走,反噬越强。”
杨婵握紧拳头:“无论如何,我都要带他上去。”
慧明轻轻一叹,从袖中取出一串菩提手串,递给杨婵:“此乃药师佛所赐‘青玉菩提串’,可暂时隔绝佛力对金蝉师弟的刺激。但只能维持六个时辰,六个时辰后,必须登顶,否则反噬会更剧烈。”
杨婵接过手串,入手温凉,每一颗菩提子都晶莹剔透,内里流转着青色药光。她小心地戴在金蝉子手腕上,果然,金蝉子紧锁的眉头舒缓了些许。
“法师为何帮我?”她忽然问。
慧明沉默片刻,低声道:“因为金蝉师弟……曾是藏经阁最勤勉的弟子。三百年前他下山时,曾说要去寻一个答案。如今他重伤归来,贫僧虽不知发生了什么,但能让他拼死护送你至此,你求的必定是关乎众生的大事。”
他顿了顿,声音更轻:“灵山之上,并非所有人都愿见你成功。戒嗔首座只是明面上的阻拦,暗地里……小心些。”
杨婵心中一凛,郑重点头:“我明白了。”
她背起金蝉子,走出凉亭。临别时,她回头问道:“法师,若我登顶,真能见到二圣吗?”
慧明没有直接回答,只望向山顶那两尊巨大的佛陀虚影,缓缓道:“接引佛祖既允你过凌云渡,便是给你机会。但机会……不等于结果。”
杨婵懂了。
她深吸一口气,踏上了第一百零一级台阶。
接下来的路,更加艰难。
即便有青玉菩提串的庇护,金蝉子体内的归墟之力仍与台阶佛性剧烈冲突。杨婵不得不分出一半法力压制他体内的异动,另一半用来对抗越来越强的信仰压力。
第二百级,她开始咳血。
第三百级,她的双腿开始颤抖。
第四百级,她不得不停下来,靠在一棵菩提树上喘息。树干传来温润的佛力,稍稍缓解了她的疲惫,但也让她体内的混沌青莲印记产生了更强烈的排斥反应——青莲终究是道门至宝,与佛门本源相斥。
就在这时,她忽然察觉到一丝异常。
台阶两侧的菩提树林中,有目光在窥视。
那不是善意的目光,而是冰冷的、审视的、带着贪婪的注视。杨婵猛地转头,却只看见枝叶摇曳,空无一人。
“谁?”她沉声喝道。
无人回应。
但那种被窥视的感觉并未消失,反而如影随形,从第四百级一直跟到第五百级。杨婵加快脚步,想甩掉那目光,却发现自己仿佛陷入了某种阵法——明明在向上走,周围的景色却几乎不变,连风铃声都保持着同样的节奏。
鬼打墙?不对,是佛门的“咫尺天涯”阵!
她停下脚步,闭目凝神,以混沌青莲印记感应四周。果然,在左侧第三棵菩提树下,空间有细微的扭曲,一缕若有若无的魔气藏在佛光中,几乎无法察觉。
魔气?灵山之上怎么会有魔气?
杨婵心中警铃大作。她假装继续赶路,暗中却捏了个法诀,一缕青莲剑气悄无声息地射向那处空间扭曲。
“嗤!”
剑气穿透佛光,击中了一道黑影。黑影发出一声闷哼,显出身形——竟是一个穿着僧衣的年轻和尚,但此刻他双眼赤红,脸上爬满黑色纹路,分明是入魔之相!
“你……你不是佛门弟子!”杨婵厉声道。
那和尚咧嘴一笑,笑容狰狞:“谁规定灵山之上,只能有佛门弟子?”
话音未落,他双手结印,周身魔气暴涨,化作一条黑色巨蟒扑向杨婵!巨蟒所过之处,佛光溃散,连白玉台阶都被腐蚀出焦痕。
杨婵急忙闪避,但背着金蝉子行动不便,左肩被蟒尾扫中,顿时皮开肉绽,鲜血染红了僧衣。更可怕的是,伤口处魔气侵入,与佛力、归墟之力在她体内形成三方混战,疼得她眼前发黑。
“把纪元之种交出来!”魔化和尚嘶吼着扑来,“交出来,我给你个痛快!”
果然是为了曦儿!
杨婵眼中寒光一闪。她不再保留,全力催动混沌青莲印记,眉心青光大盛,一朵虚幻的青莲在身后绽放。莲瓣舒展间,净化之力如潮水涌出,将周围魔气涤荡一空。
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