每辆车都配备了专门的司机——清一色是年轻靓丽、英语流利、穿着香奈儿套装的韩国美女，她们不仅是司机，更是“导游”，对首尔乃至韩国的顶级消费场所了如指掌。
接风宴设在“云岘宫”，那是一座隐藏在首尔北汉山脚下的传统韩屋与现代建筑结合的超高端私人会所。宴会极尽奢华。
作陪的除了李秉宪和他的几位心腹，还有好几位在韩国娱乐圈炙手可热的一线女明星和顶级模特。她们巧笑嫣然，莺声燕语，对沃尔顿这位“美国来的大亨”极尽奉承，酒到杯干。接下来的日子，夜总会、私人俱乐部、高级沙龙……每到一处，都有最顶级的“陪伴”。
沃尔顿并非色中饿鬼，但这种被众星捧月、尤其是被这些在亚洲乃至世界都有名气的美丽女性环绕奉承的感觉，极大地满足了他受损的自尊和虚荣心。
每日饮食更是穷奢极欲。米其林三星主厨带着团队入驻别墅，随时待命。食材空运自全球：
日本的A5和牛，法国的蓝龙虾，意大利的白松露，伊朗的阿尔马斯鱼子酱……酒窖里存放着罗曼尼·康帝、柏图斯等顶级名庄的珍稀年份，以及昂贵的日本威士忌和韩国本土的顶级烧酒。
李秉宪本人就是个美食家兼酒徒，几次亲自作陪，大谈饮食经和品酒之道，与沃尔顿推杯换盏，气氛热烈。
一周后，沃尔顿被带入一个地方。外表是首尔江南区一栋不起眼的写字楼，内部却别有洞天。装修极尽奢华，安静得只有筹码碰撞和轮盘转动的轻微声响。
这是李秉宪掌控的、只对极少数顶级VIP开放的私人赌场。李秉宪亲自作陪，开局就“借”给沃尔顿一百万美金的筹码，笑着说“玩玩，放松一下”。
不知是运气还是刻意安排，沃尔顿当晚手气极好，玩德州扑克和百家乐，短短几小时，面前堆起了超过五百万美元的筹码。那种肾上腺素飙升、掌控运气、大杀四方的快感，让他暂时忘却了所有烦恼，脸上露出了久违的、真正畅快的笑容。
李秉宪在一旁拍手大笑：“看！我就说，理查德你是被美国那摊烂事暂时困住了！到了韩国，运气就回来了！时来运转！”
然而，在极致的享受和奉承之下，冰冷的现实如同水下的暗礁，不时浮现。
他的保镖杰克多次委婉提醒：他们外出时，总有“七星集团”的车辆“恰好”同路或出现在附近；当他们想独自去一些非李秉宪安排的场所时，陪同的“导游”总会以“那里不安全”、“不符合您身份”或“会长已经安排了更好的”为由，巧妙劝阻；别墅的佣人服务无微不至，但眼神太过训练有素，几乎从不与保镖们有工作之外的交流。
那部卫星电话，沃尔顿尝试用它联系过一次他在瑞士的律师（讨论一笔信托的细节），通话过程似乎正常，但事后他总有种被监听的不适感。杰克检测后表示，电话本身可能没问题，但信号路径无法保证。
最让他隐隐不安的，是当他几次“不经意”地问起，能否看看早年他与李秉宪合作过的、通过NLG渠道进行的“特殊物流项目”的后续账目和收益情况（这是他评估李秉宪当前实力和诚意的依据之一），金理事总是满脸堆笑地敷衍：
“会长正在让人整理，有些年代久远，需要点时间。”“会长说了，那些小事不值一提，现在的合作机会更大！”“您先好好休息，享受韩国，这些生意上的事，会长自有安排。”
一次在夜总会，沃尔顿喝得微醺，旁边一位颇有名气的女演员依偎在他身边，娇声说着韩语，陪同的翻译低声转述：
“李会长最近好像资金压力有点大呢，听欧巴们聊天提到，美国那边的生意不太顺利，好像损失了不少……不过会长那么厉害，肯定能摆平的啦！”
沃尔顿心头一跳，酒醒了一半。他看向翻译，翻译神色如常，仿佛只是随口转述闲聊。
这是无意透露，还是李秉宪借他人之口的试探？他不得而知，只能打个哈哈岔开话题，但心底那根弦，又绷紧了些。
然而，人的适应和麻痹是可怕的。连续两周的奢华浸泡，众星捧月般的奉承，赌场上的“好运”，以及李秉宪不断描绘的“宏伟蓝图”——在釜山港合资建设新的自动化码头，入股“七星集团”旗下的娱乐公司涉足韩流产业，一起成立跨境私募基金投资东南亚基建……这些充满诱惑力的“未来”，像温暖的潮水，一点点漫过沃尔顿的脚踝、膝盖、腰际。
他内心的警惕，如同沙滩上的城堡，在糖衣炮弹的持续冲刷下，正缓慢而不可逆转地消融、垮塌。他开始自我安慰：
李秉宪有所图是正常的，控制行踪也是出于“安全”考虑。那些不让他看的账目，或许真的只是陈年旧账，不值一提。对方如此下血本招待，所求必然甚大，反而说明自己仍有价值。只要价值在，安全就有保障。
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