杂役的话，像一根浸了毒的细刺，扎进了小樱本就紧绷的神经里。
那是在第二天的午后，她暂时离开第九层，去塔中层的生活区取一些莉娜需要的校准水晶。走廊里光线昏暗，空气中有灰尘和旧羊皮纸的味道。那个负责清洁这一片区的杂役——一个她隐约有点印象、总是佝偻着背、沉默寡言的中年男人——正在擦拭一尊古老贤者的石像。
看到她经过，杂役停下动作，脸上露出一种混合着敬畏和担忧的复杂神色，欲言又止。
小樱本没打算理会，但龙裔的敏锐感知让她捕捉到了对方异常的情绪波动——那不仅仅是普通的敬畏或好奇，而是一种沉甸甸的、近乎焦虑的“关切”。
她停下脚步，竖瞳瞥向他：“有事？”
杂役似乎被吓了一跳，手忙脚乱地低下头，声音带着惶恐：“没、没什么，小樱大人……只是，只是看到您，觉得您脸色比前几天更差了……请、请恕我多嘴，我们这些在塔里做事的下人，虽然不懂魔法大事，但也知道第九层现在……”
他吞吞吐吐，眼神闪烁，却更加重了那种“有难言之隐”的感觉。
小樱的眉头皱了起来，一种不祥的预感爬上心头：“第九层怎么了？说清楚。”
“不，不，没什么！真的！”杂役连连摆手，却又像忍不住般压低声音，快速说道，“就是……就是听一些轮值的学徒私下议论，说第九层的能量场最近不太稳定，好像……好像跟守护者的精神状态有些关联？他们说您太累了，龙威时强时弱，可能……可能无意中干扰了精细的法阵平衡……当然，这都是无知者的胡说八道！您千万别往心里去！我们都希望林奇大师能早日康复，也知道您是最尽心守护的……”
他语无伦次地说完，似乎后悔自己多嘴，脸色发白地深深鞠躬，然后抱着清洁工具匆匆离开了，留下小樱一个人站在昏暗的走廊里。
空气仿佛骤然变冷。
“精神状态干扰法阵平衡……”
“龙威时强时弱……”
“无意中……干扰……”
那些话语，像回音一样在她脑海里反复撞击。一股冰冷的寒意从脊椎窜上来，瞬间淹没了她。
是真的吗？她过于紧绷的情绪，她不受控制的龙威波动，真的……在无形中影响着林奇的治疗环境？甚至可能……正在伤害他？
这几天，因为嫩芽对她哼唱的回应，她心中刚刚燃起一点自己能“做些什么”的希望火苗。可现在，这火苗被一盆冰水狠狠浇下，取而代之的是刺骨的恐惧和自我怀疑。
她想起埃利奥特大师的警告：“任何外力介入，哪怕出于好意，都可能破坏脆弱的平衡。”当时她以为指的是主动施法或能量输入，从未想过，连她自己无意识散发的情绪和龙威，都可能是一种“外力”！
她几乎是跑着回到第九层的。进门时，脸色苍白得吓人，连艾尔薇都察觉到了不对。
“小樱？你怎么了？不舒服吗？”精灵关切地问。
小樱摇了摇头，没有回答，径直走到她平时守护的位置，靠着墙坐下。她闭上眼，努力收敛自己的气息，压制体内每一丝可能外溢的龙威和情绪波动，试图将自己变成一个没有生命、没有情感的石像。
她不能成为负担。不能成为那个“无意中干扰”的人。
可是，越是想压制，精神就越是紧绷。龙威的收敛需要高度的意志控制，对于此刻心绪大乱的她来说，反而成了一种额外的负担。她感觉自己的感知变得模糊，耳朵里嗡嗡作响，太阳穴一抽一抽地疼。
监测法阵上，代表小樱精神波动和外围龙威场的曲线，开始出现不规则的、压抑的锯齿状波动。而她情绪状态的剧烈变化，似乎也微妙地影响到了嫩芽周围那脆弱的能量场——数据显示，秩序度出现了小幅度的、混乱的抖动。
莉娜第一个注意到了数据异常。“小樱的精神读数不对……还有，嫩芽能量场出现扰动，扰动源……似乎与小樱的情绪波动存在弱相关性？”她抬起头，担忧地看向角落里那个蜷缩起来、浑身散发着“别靠近我”气息的龙裔少女。
埃利奥特大师也走了过来，看着数据，又看看小樱，眉头紧锁。他敏锐地察觉到，小樱的状态不仅仅是疲惫或担忧，更像是……遭受了某种突如其来的精神冲击，陷入了严重的自我怀疑和过度压抑中。
“小樱，”他放轻声音，走过去，“发生了什么事？”
小樱身体微微一震，没有睁眼，只是更紧地抱住了膝盖，声音闷闷地从臂弯里传来：“……我是不是……在干扰法阵？”
埃利奥特一愣：“干扰法阵？为什么这么问？”
小樱断断续续、带着压抑的颤音，将杂役的话复述了一遍，最后几乎是用气声问：“大师……是真的吗？我的状态……真的会影响到他吗？我是不是……应该离开这里？”
埃利奥特的眼神瞬间变得无比锐利。杂役？私下议论？能量场不稳定与守护者精神状态关联？这些说法太过具体，指向性太强，绝不像底层杂役或普通学徒能凭空编造、甚至敢随意议论的！
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