叶尘呆立原地，许久才回过神来。他看着手中的物品，心情复杂。这一切发生得太快，如同梦境。
最终，叶尘在山谷中挖了个坑，将老者安葬。他没有立碑，只是在坟前默默鞠了三躬。不管这老者生前是善是恶，人死债消，叶尘不愿他暴尸荒野。
回到小林村时，已是月上枝头。叶尘的小屋在村尾，简陋但整洁。他将今天采摘的普通草药分类晾晒，那几株珍贵的紫云草却藏了起来——今天发生的事情让他心生警惕。
夜深人静，叶尘点燃油灯，小心翼翼地取出老者的遗物。《归元诀》的书页已经泛黄，上面的文字晦涩难懂，但奇怪的是，叶尘看了一会儿后，竟能理解其中的部分含义。
“道法自然，归元守一...凝神静气，感应天地...”叶尘不自觉地按照书中的描述，尝试感应所谓的“天地灵气”。
一刻钟，两刻钟...就在叶尘即将放弃时，他突然感觉到周围空气中似乎有微弱的光点在闪烁。当他尝试引导这些光点进入体内时，怀中的残鼎突然微微发热，那些光点汇聚的速度明显加快了许多。
“这鼎...”叶尘惊讶地取出残鼎，发现鼎身上的裂纹在月光下似乎泛着微光。他将鼎放在身边，再次尝试感应灵气，这次的效果比之前好了数倍不止！
接下来的日子里，叶尘白天照常采药，晚上则偷偷修炼《归元诀》。有了残鼎的辅助，他进步神速，不过月余时间，已经能清晰感应到天地灵气的存在，并引导其在体内循环。
这一日，叶尘在山中采药时，遇到了同村的王虎。王虎是村里屠户的儿子，仗着身强体壮，经常欺负叶尘这样的孤儿。
“叶尘，听说你前几天在青岚山深处采到了紫云草？交出来吧，反正你这种废物也卖不出好价钱。”王虎带着两个跟班，拦住叶尘的去路。
若是以前，叶尘或许会忍气吞声，交出部分草药息事宁人。但修炼《归元诀》后，他的感官敏锐了许多，自信也增强了不少。
“我采的草药，凭什么给你？”叶尘平静地看着王虎。
王虎一愣，显然没料到叶尘敢顶撞他，顿时恼羞成怒：“好你个叶尘，几天不见，翅膀硬了是吧？给我打！”
两个跟班一拥而上。若是从前，叶尘肯定难逃一顿毒打。但此刻，在他的眼中，这两人的动作破绽百出。他轻松闪过来自左边的拳头，右脚轻轻一勾，那个跟班就摔了个狗吃屎。另一个跟班见状愣了一下，叶尘趁机一掌拍在他胸口，将他击退数步。
王虎瞪大了眼睛，难以置信地看着叶尘：“你...你什么时候变得这么厉害了？”
叶尘自己也有些惊讶。他刚才只是下意识地动作，没想到效果如此显着。《归元诀》不仅让他能感应灵气，似乎还潜移默化地改变了他的身体素质。
“滚。”叶尘淡淡地说了一个字。不知为何，王虎三人竟不敢再多言，灰溜溜地跑开了。
望着三人远去的背影，叶尘心中涌起一股前所未有的感觉。这就是力量带来的尊重吗？即使只是最微末的力量，也足以改变他人对你的态度。
当晚，叶尘修炼得更加专注。当他将一缕灵气成功引入丹田时，浑身一震，只觉得五感瞬间清明了许多，周围的一切都变得格外清晰。
《归元诀》第一层，成了！这意味着他正式迈入了练气一层的境界，成为一名真正的修仙者！
激动过后，叶尘很快冷静下来。他想起了老者的警告——“怀璧其罪”。今天的冲突提醒了他，必须更加小心谨慎。在这个弱肉强食的世界，稍有不慎就可能万劫不复。
“修仙之路漫长，我必须步步为营。”叶尘抚摸着手中的残鼎，眼神坚定，“终有一日，我要站在众生之巅，看看那传说中的长生界是何等风光。”
窗外，一轮明月高悬，清冷的月光洒满小屋，也照亮了一个少年不凡的起点。
月色如水，叶尘小心地将残鼎和《归元诀》藏好。他推开柴扉，望向云雾缭绕的青岚山深处，心中已有了决定——是时候离开小林村，去外面的世界寻找更多的机缘了。
仙路漫漫，这个山村少年的一小步，却是通向无上大道的第一步。
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