决赛日的晨光还未漫过荣耀广场的石制围墙，东侧城墙下的早点摊已冒出了第一缕炊烟。卖麦饼的老杰克将最后一张撒满芝麻的麦饼贴进陶炉，刚直起身，就被一阵急促的脚步声淹没 —— 十几个穿着粗布短打的少年扛着木梯跑过，木梯上还沾着清晨的露水，他们嘴里喊着 “占前排”，声音里满是雀跃。老杰克笑着摇了摇头，伸手擦了擦陶炉上的灰，目光望向广场中央那座正在发光的高台 —— 昨夜连夜搭建的评委席，此刻已被一层淡淡的魔法光晕笼罩，像披了件透明的琉璃衣裳。
荣耀广场本是王国用于庆典的场所，东西长三百步，南北宽两百步，青石板地面被岁月磨得光滑如玉，边缘每隔十步就立着一根雕刻着食材图案的石柱：有捧着麦穗的农神、握着渔叉的海神、举着烤鸡的厨神，石柱顶端的魔法灯彻夜亮着，将广场照得如同白昼。可今日，这足以容纳十万人的广场，竟显得有些拥挤 —— 广场外围的木栏外，挤满了没能买到入场券的平民，他们有的踩着木箱，有的抱着孩子，还有的干脆爬上了旁边的屋顶，屋顶上的瓦片被踩得 “咯吱” 响，却没人在意；广场内侧的观礼区，悬浮着数十辆魔法飞毯，飞毯的材质与装饰各不相同：王室的飞毯是金线织就的，上面绣着 “双狮抱厨勺” 的徽章，边缘垂着珍珠流苏；贵族的飞毯多是丝绸质地，有的印着家族纹章，有的缀着宝石，飞毯上摆放着精致的食盒与水晶杯，晨露酒在杯中泛着淡金色的光；最边缘的是商人的飞毯，材质相对朴素，却堆满了各种货物 —— 有西域的香料、南国的水果，还有自制的魔法望远镜，一个穿长袍的西域商人正举着望远镜，对着赛场中央的食材台比划，嘴里念叨着 “要是能拍下决赛的食材，回去定能卖个好价钱”。
广场四周的四十座魔法投影塔，在晨光中同时亮起。这些投影塔高约五十步，塔身由水晶与青铜打造，顶端的投影镜能将赛场画面放大百倍，投射到全城的每一条街道。负责操控投影塔的魔法师们，此刻正紧张地调试着设备，一个年轻的魔法师擦了擦额头上的汗，对着身边的导师说：“导师，今天的能量波动好强，是不是因为两位厨者的气场太强了？” 导师点了点头，目光望向赛场中央：“圣罗兰的圣光与李响的空灵，本就是两种极致的能量，它们在空气中碰撞，自然会影响魔法设备。你要稳住，千万别让投影出问题，全城的人都在看着。”
很快，投影塔投射出的画面，铺满了全城的街道。面包店的伙计汤姆，正拿着长柄勺翻转烤炉里的麦饼，麦饼的香气飘出店门，却吸引不了半个人 —— 街上的人都仰着头，盯着墙上的投影，汤姆也忍不住停下手中的活，扒着门框往外看，直到烤炉里传来 “焦糊” 的味道，才慌忙转身去抢救；铁匠铺的老铁匠格雷，放下了手中的铁锤，铁锤 “当” 地一声砸在铁砧上，溅起的火花落在地上，他却浑然不觉，只是盯着投影里的评委席，嘴里喃喃道：“老饕都来了，这场决赛，肯定不简单”；皇宫后厨的宫女们，也凑在走廊的投影下，一个叫莉莉的小宫女，指尖无意识地绞着围裙，眼睛却死死盯着投影里的李响，小声对身边的同伴说：“我上次在半决赛见过李响阁下，他的厨艺可厉害了，这次肯定能赢”。
就在这时，广场东侧传来一阵马蹄声 —— 国王的金色马车到了。马车由八匹雪白的独角兽牵引，独角兽的鬃毛在晨光中泛着银光，马蹄上裹着柔软的绒布，踏过青石板时，没有发出丝毫声响，只溅起几滴从草叶上滴落的露水，露水在魔法光晕中凝成细小的光粒，像星星一样落在地上。马车的车身是镀金的，上面镶嵌着数十颗彩色宝石，宝石的光芒与晨光交织，形成一道绚丽的光带；马车顶端的 “双狮抱厨勺” 徽章，在阳光下熠熠生辉，徽章的狮子眼睛是用红宝石做的，厨勺则是用蓝宝石打造，象征着王国对 “厨道” 的重视 —— 据说，这个徽章是开国国王亲自设计的，他曾说 “厨道是王国的根基，能让百姓吃饱、吃好，比任何武器都重要”。
马车缓缓停在广场中央的高台前，国王穿着一身绣着金线的礼服，手持鎏金权杖，从马车上走下来。权杖顶端的宝石，是一颗罕见的 “厨神石”，据说能感知食材的好坏，此刻，宝石在国王的手中，泛着淡淡的绿光，预示着今日的食材都是顶级的。国王走上高台时，全场瞬间寂静 —— 连屋顶上的人都屏住了呼吸，生怕错过任何一个细节。国王举起权杖，重重敲击地面，“咚” 的一声，权杖顶端的宝石迸发出道道金光，金光在空中交织，凝成一个巨大的 “厨神赛” 徽记，徽记的中心是一把发光的厨勺，周围环绕着麦穗、水果、鱼类等食材图案，徽记的光芒照亮了整个广场，连远处的街道都能看到。
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