边疆之事解决后不久，
钱谦益特意再次派沈敬之前往毛家村，不仅送上了丰厚的战利品，包括金银珠宝、珍稀字画和上等绸缎，
还亲自写了一封情真意切的感谢信，信中写道：
“先生虽归隐田园，却心系家国，危难之际挺身而出，献奇计解国之危难，此等胸怀与情怀，令人敬佩不已。
“大华能有今日的安宁，先生功不可没，朝廷与百姓永远铭记先生的功绩。”
毛承克亲自接待了沈敬之，收下了钱谦益的感谢信，仔细阅读后，心中满是欣慰，但对于那些丰厚的赏赐，却坚决婉拒了。
他对沈敬之说道：
“沈先生，麻烦你把这些战利品带回南京，交给钱大人，让他把这些东西都分给北疆的将士们吧。
“他们在前线浴血奋战，抛头颅洒热血，才换来了如今的安宁，这些赏赐本该属于他们。”
沈敬之见毛承克态度坚决，只好点头答应。
临走前，他又凑近毛承克，压低声音，满脸为难地说道：
“先生，还有一事，钱大人让我务必向您请教。
“如今北疆战事平息，但朝堂之上的问题却日益凸显，有不少官员拉帮结派，结党营私，相互倾轧排挤，争夺权力，
“钱大人虽然身为首辅，却独木难支，难以掌控局面，他想请先生给出个主意，如何才能整顿朝纲，肃清官场风气。”
毛承克闻言，陷入了沉思。
他非常了解官场结党营私的危害，一旦形成气候，不仅会影响朝廷的决策效率，还会损害百姓的利益，动摇国家的根基。
沉吟片刻后，他缓缓说道：
“整顿朝纲，肃清风气，关键在于‘制衡’与‘监督’二字，二者相辅相成，缺一不可。
“你让钱大人按这两步走：
“首先，向国会提议，完善官员考核制度，制定详细的考核标准，
“不仅考核官员的政绩，还要考核他们的品行和口碑，定期对全国官员进行全面考核，考核不合格者，一律罢免，绝不姑息；
“再则，设立专门的监察机构，选拔正直、公正、有胆识的官员担任监察御史，专门监督官员的言行举止和履职情况，
“一旦发现官员结党营私、贪污腐败、欺压百姓等行为，无需上报，可直接查办，严惩不贷。
“除此之外，还要重视人才选拔，广开言路，打破门第限制，
“让有才能、有品德的寒门子弟也能进入朝堂，为国家效力，这样才能形成良性竞争，让官员们心存敬畏，不敢肆意妄为。”
沈敬之连忙拿出纸笔，把毛承克的话详细记录下来，再三拜谢后，才带着记录离开。
钱谦益得到毛承克的建议后，立刻着手推进。
他先是联合国会中的正直官员，起草了详细的官员考核制度草案，在国会中反复讨论修改后，正式颁布实施；
随后又上书议会，请求设立监察院，选拔了一批品行端正、刚正不阿的官员担任监察御史，赋予他们独立查办官员的权力。
改革推行之初，遭到了不少结党官员的强烈反对和阻挠，他们甚至联合起来弹劾钱谦益，试图阻止改革。
但钱谦益态度坚决，顶着巨大的压力，联合支持改革的力量，一一化解了反对势力的阻挠，一步步推进改革措施的落实。
经过半年的整顿，朝堂风气焕然一新，那些结党营私、贪污腐败的官员要么被罢免，要么被查办，官员们个个心存敬畏，各司其职，兢兢业业，再也没人敢肆意妄为。
大华的政治愈发清明，百姓们对朝廷的满意度也越来越高，社会秩序更加稳定。
时间一晃又是两年，这两年里，毛家村依旧安宁祥和，毛承克的小儿子也顺利出生了，他为儿子取名毛念远，寓意“心怀远方，不忘家国”。
一家五口的生活温馨而幸福，日子过得平淡却充实。
可天有不测风云，这年夏天，江南地区遭遇了百年不遇的特大旱灾。
连续三个月没有下过一滴雨，太阳像个大火球一样炙烤着大地，田地里的稻田早已干裂，裂开的口子能塞进手指，原本绿油油的稻禾都枯死了，变成了枯黄的颜色；
村里的小河也彻底断流了，河底的淤泥都晒干板结了；
不少村民家里的水井也见了底，连日常的饮用水都成了问题。
村民们看着枯死的庄稼，望着干涸的河道，都陷入了绝望之中，纷纷来到毛承克的老宅，满脸无助地恳求他想办法，不少人都哭了起来：
“毛先生，这日子没法过了，庄稼都死了，水也没有了，我们可怎么办啊？”
毛承克看着眼前干裂的稻田，听着村民们的哭声，心中十分焦急，眉头紧锁，彻夜难眠。
他不停地在院子里踱步，思索着解决办法。
突然，他想起当年在南京担任监国时，曾在北方推广过一种节水灌溉技术，还组织修建过蓄水池收集雨水，或许可以用在眼下的旱灾中。
想到这里，他立刻有了主意，连夜召集村里的青壮年开会。
会上，他把自己的想法告诉了大家：
“眼下当务之急，一是解决饮水问题，二是尽量保住剩下的庄稼。
“我打算让承斗去县城，找到县令，让他立刻组织人手，在村里地势较高的地方修建几个大型蓄水池，收集雨水，同时组织村民们清理村里的老井，加深井深，寻找地下水；
“二是我教大家使用节水灌溉技术，用最少的水浇灌庄稼，最大限度地减少损失。
“另外，我会让沈敬之把江南旱灾的情况尽快告诉钱谦益，请求朝廷调拨一批粮食和水源，支援江南地区的百姓，缓解燃眉之急。”
村民们听后，都看到了希望，纷纷点头赞同，原本绝望的情绪也消散了不少。
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