阿尔杰农勋爵轻轻咳嗽一声，吸引了所有人的注意。他今日穿着朴素的深色长袍，更显沉稳睿智。“雷恩指挥官的情报令人震惊，也印证了我的一些担忧。我的家族古籍中，确实有一些关于‘天外访客’和‘古老守护’的模糊记载，但一直被视为传说。如今看来，传说未必空穴来风。”他巧妙地将自己家族的秘密知识再次抛出，既显示了底蕴，又撇清了与袭击者的关系。
“勋爵阁下，”一位市民代表不客气地发问，“既然您的家族知晓这些，为何不早分享？如果我们早有准备，或许能避免这次的冲突和损失！”
阿尔杰农叹息一声，面露悲悯：“那些记载支离破碎，语焉不详，更多的是警示和隐喻。在暴君统治下，公开谈论这些，只会招来灭门之祸。我本想在整理出确凿线索、避免引起不必要恐慌后，再与议会分享。可惜，还是迟了一步。”他将自己塑造成一个谨慎的、顾全大局的长者。
“那么，关于那发出警告的‘守护者’，勋爵阁下可有更多信息？”雷恩追问。
阿尔杰农摇头：“古籍中只提到‘星之守护’、‘银辉裁定者’等称谓，并无具体描述。但据记载，他们通常不会直接干涉世间事务，除非……感受到‘域外之恶’的侵蚀。这次的警告，或许意味着，那黑色势力的行为，触碰了某种底线。”
他将话题引向外部威胁，巧妙转移了内部矛盾。许多代表纷纷点头，觉得比起内部权力分配，未知的外部强敌更令人不安。
“当务之急，”阿尔杰农顺势提议，“是加强戒备，整合力量。我建议，成立‘联合安全与情报委员会’，统筹各方情报和武装力量，共同应对此类威胁。我家族愿提供古籍中关于星球古老防御设施的可能线索，并贡献部分私兵和资源，由委员会统一调度。”他再次抛出“交出部分武装”的诱饵，但这次附加了“进入委员会、分享情报和资源”的条件，实质是要求更大的话语权和合法性。
雷恩心中冷笑，阿尔杰农这是以退为进，想以“共同御敌”的大义名分，将自己的势力合法化、核心化。但他无法直接反对，因为加强联合防御确实是现实需求。
“勋爵阁下的提议有其道理，”雷恩缓缓道，“但委员会如何组成？决策机制如何？情报如何共享？武装力量如何整合指挥？这些都需要详细章程，避免权责不清，反生掣肘。我建议，先成立一个筹备小组，由各方派员参加，详细拟定章程，再交由全体议会表决。”
他用了拖字诀，同时也将皮球踢了回去——你想进来可以，但规矩要大家定，不是你自己说了算。
阿尔杰农深深看了雷恩一眼，微笑点头：“理应如此。雷恩指挥官思虑周详。”
会议接着讨论了物资分配、流民安置、基础秩序恢复等紧迫问题，争吵不断，进展缓慢。但在“外部威胁”若隐若现的阴影下，各方至少在表面上，保持了基本的合作态度。
会议间歇，巴洛克堵住了准备离开的阿尔杰农。“勋爵，借一步说话。”他的声音不大，却让周围的空气都冷了几度。
阿尔杰农面色不变，对随从示意，随后来到旁边的小休息室。
“东西不错，”巴洛克开门见山，独眼盯着对方，“但缺页。撕掉的那几页，在哪儿？”
阿尔杰农叹了口气：“巴洛克阁下果然敏锐。不错，我提供的资料，确实不完整。但那并非有意隐瞒，而是因为……缺失的部分，早已不在我家族手中。”
“哦？”
“大约一百五十年前，我的一位曾叔祖，痴迷于古籍中关于‘星灵’和‘永恒之门’的记载，认为其中蕴含着超越凡俗的力量。他带着那几页最关键的研究笔记和几件信物，离开了家族，据说是去寻找古籍中提到的‘共鸣之地’和‘失落碎片’，从此杳无音信。他带走的东西里，就包括笔记中被撕掉的核心部分，以及……另一块类似的碎片，据记载是淡金色的。”
另一块碎片！巴洛克心头一震。
“我们之后多方寻找，只在他最后出现过的‘叹息裂谷’附近，找到一些破碎的衣物和随身物品，人却消失无踪。那几页笔记和金色碎片，也随他一起失落了。”阿尔杰农面露憾色，“我之所以一开始没有提及，一是此事关乎家族隐秘，二来，年代久远，线索几乎断绝，说出来也只是徒增烦恼，不如等有更确切线索时再提。如今既然发现了新的碎片，或许……是时候重新寻找了。我曾叔祖的失踪，恐怕也与那‘信标’、‘低语’脱不开干系。”
他这番话半真半假，但提供了新的关键信息：另一块金色碎片，以及“叹息裂谷”这个地点。巴洛克无法判断他有多少隐瞒，但至少，这条线索值得追查。
“你曾叔祖叫什么名字？长什么样？有什么特征？”巴洛克追问。
阿尔杰农从怀中取出一枚小巧的、镶嵌着微型全息图像的怀表，打开。里面是一个神情严肃、目光执着的年轻人影像，穿着古典的学者袍。“他叫埃利奥特，埃利奥特·冯·阿尔杰农。离开时二十八岁。他左耳下方，有一小块新月形的胎记。这是他留下的唯一影像。”
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