他的身体微微前倾，那无形的压力陡然倍增，仿佛整个书房的空气都向他挤压过来：“先生这一身惊世才学，究竟从何而来？又为何要……捏造一个不存在的出身？”
每一个字都像淬了毒的针，精准地扎在陈浩然最致命的秘密上。书房里死寂得可怕，只剩下烛火偶尔爆开的轻微“噼啪”声。陈浩然甚至能清晰地听到自己擂鼓般的心跳在耳膜上疯狂撞击。冷汗顺着额角滑落，滴在衣襟上，洇开一小片深色。
怎么办？承认穿越？那会被当成妖言惑众的疯子，死无葬身之地！继续硬撑？眼前这份簇新的“证据”和曹颙洞悉一切的目光，让任何辩解都显得苍白可笑。绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的四肢百骸。
就在这令人窒息的死寂几乎要将陈浩然彻底压垮之际，书房那扇厚重的雕花木门，被一只小手轻轻推开了一条缝隙。
一个小脑袋探了进来，乌溜溜的大眼睛好奇地张望着。是幼年的曹雪芹。他手里小心翼翼地捧着一个白瓷小碟，上面放着两块精致的梅花状点心。他似乎并未察觉屋内凝重得如同实质的压抑气氛，只是看到陈浩然，眼睛一亮，怯生生地、带着孩童特有的讨好开口：“先生…先生查账辛苦…额娘让我给先生送点心来…”
孩童天真稚嫩的声音，如同投入冰湖的一颗石子，瞬间打破了那令人窒息的死寂。陈浩然猛地一震，如同即将溺毙之人抓住了一根浮木！雪芹…红楼梦…原着！一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同闪电般劈开了他混乱的脑海！
他强行压下几乎要跳出喉咙的心脏，在曹颙和师爷审视的目光下，努力挤出一个极其僵硬、却试图显得温和的笑容，转向门口的小雪芹：“是沾哥儿啊，多谢你额娘挂念，也多谢你了。”他的声音干涩，却极力维持着平稳。
小雪芹得了回应，小脸上露出欢喜，迈着小步子走了进来，将点心碟子放在陈浩然手边的桌角，还好奇地瞥了一眼桌上那份刺眼的路引文书。
就在小雪芹放下点心，转身要离开的瞬间，陈浩然的目光仿佛无意间掠过孩子那聪慧清澈的眼眸。他深吸一口气，像是终于下定了某种破釜沉舟的决心，猛地转回头，迎上曹颙那深不见底、探究与怀疑交织的目光。脸上的慌乱和强装的镇定瞬间褪去大半，取而代之的是一种孤注一掷的决绝和一种难以言喻的复杂神情。
“东翁，”陈浩然的声音低沉下去，带着一种奇异的沙哑，仿佛每一个字都耗费了巨大的力气，“学生……确实有所隐瞒。”他顿了一下，目光扫过那簇新的“路引”，又缓缓移向懵懂的小雪芹，最后重新落回曹颙脸上，眼神变得异常深邃，仿佛在凝视着某种命运的旋涡。
“这身世，是假。但这身本事，却是真。”他语速极慢，字斟句酌，像是在铺设一条通往深渊的绳索，“学生所学所知，源自一册…神秘书稿！其包罗万象，洞察幽微，更……”他刻意地停顿，目光再次意味深长地落在曹雪芹身上，那眼神复杂得难以形容，包含了某种难以言喻的悲悯、宿命感，甚至是一丝敬畏，“更预言了无数未来兴衰，人物浮沉！学生机缘巧合，得窥其中一角，方有今日微末之技。”
陈浩然的声音压得更低，带着一种蛊惑般的魔力，也带着孤注一掷的疯狂：“东翁若信学生，容我些时日……学生愿将那书稿中，与贵府…尤其是与小公子曹沾未来命运休戚相关的一小段‘天机’，默写出来，呈予东翁一观！届时，一切真假虚实，东翁自有明断！”
抛出“神秘书稿”和“天机”这个惊天诱饵，陈浩然的心跳几乎要冲破胸腔。书房里陷入一片死寂，比先前更甚。烛火不安地跳动，在曹颙脸上投下明明灭灭的光影。他端坐着，像一尊沉默的石像，脸上没有任何表情，唯有一双眼睛深不见底，里面翻滚着惊疑、震动、难以置信，以及一种被巨大未知攫住的强烈渴望。
师爷山羊胡下的嘴唇无声地翕动了一下，似乎想说什么，但最终只是用他那双精明的老眼，死死盯住陈浩然，仿佛要从他脸上每一个毛孔里榨出谎言的汁液来。
小雪芹似乎被这突然凝重的气氛吓住了，手里还捏着半块点心，茫然无措地站在原地，看看这个，又看看那个。
时间在死寂中仿佛被无限拉长。每一秒都像一个世纪般难熬。陈浩然后背的冷汗已经浸透了第二层衣衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上。他能清晰地听到自己血液在太阳穴里奔流的轰鸣声。赌注太大了！他在赌曹颙对未知命运无法抑制的好奇与恐惧，赌一个父亲对爱子未来的深切关注！若曹颙嗤之以鼻，认为他妖言惑众，那么下一刻，等待他的可能就是府衙的大牢甚至断头台！
终于，曹颙紧抿的唇线微微动了一下。他缓缓地、极其缓慢地靠向椅背，这个细微的动作打破了石像般的僵硬。他没有看陈浩然，目光反而投向了桌上那份簇新刺目的伪造路引文书，又缓缓移向懵懂的儿子曹沾。那眼神复杂得如同深潭，有审视，有动摇，有惊疑，最终，一丝对“天机”强烈的好奇和一丝对爱子未来的本能关切，似乎艰难地压倒了冰冷的怀疑。
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