上海港的早晨是在浓雾和汽笛的混响中开始的。
丁陌站在三号码头的栈桥上，一身深灰色西装熨得笔挺，手里拿着黑色公文包，与周围嘈杂肮脏的环境格格不入。他面无表情地看着眼前的景象：起重机像巨大的铁臂起起落落，工人们赤着上身，喊着粗粝的号子，把一箱箱货物从船舱里拖出来。空气中弥漫着机油、鱼腥和汗水的混合气味。
这是他以“运输协调专员”身份到港口的第三天。中岛大佐给他的头衔听起来很唬人，实际上是个微妙的职位——名义上是领事馆商务处派驻港口的临时人员，实际职责是监督新转运计划的执行。级别不高，权限却不小，所有经上海港转运的军用物资他都有权过问。
第一天来报到时，港口管理局局长小野次郎的态度很冷淡。
“竹下君，领事馆派你来，是对我们港口管理局的工作不放心？”小野次郎坐在宽大的办公桌后，手指有节奏地敲着桌面。他五十多岁，头发花白，说话时眼睛不看人。
丁陌微微躬身，语气恭敬却不卑微：“小野局长误会了。现在战事紧张，物资转运任务重，参谋本部要求加强监督，确保万无一失。我来只是协助工作，具体事务自然还是以小野局长为主。”
这话说得客气，但意思明确：我是上面派来看着你的。
小野次郎从鼻子里哼了一声，没再说什么，只叫手下给丁陌安排了个办公室。办公室在一楼角落，十平米左右，一张桌子两把椅子，还有个生锈的铁皮文件柜。窗外就是码头作业区，整日充斥着机械轰鸣和工人吆喝。
丁陌并不在意。不被重视，反而方便他做事。
前两日，他几乎都待在办公室里，看港口管理局送来的转运记录。厚厚三大本，记录了过去三个月每一艘进出港船只的详细信息：船名、货物、吨位、到港时间、离港时间、目的地……他一本本翻看，把关键数据誊抄到自己的笔记本上，那些数字渐渐在他脑海中勾勒出上海港物资流动的脉络。
偶尔他会走出办公室，在码头上转悠。但从不与工人交谈，只是远远地看着。他注意到起重机时常故障，工人搬运效率低下，货物堆放杂乱无章——这些都是漏洞，也是机会。
第三天上午，问题来了。
九点，一艘从天津来的货船准时靠岸。船上装的是棉纱和布匹，收货方是上海几家纺织厂。按照转运计划，这批货应在中午前卸完，下午装车运走。
到了十一点，卸货进度不到一半。丁陌走到现场，看见起重机停在那里，两个维修工满头大汗地拆卸零件。工头王大海急得团团转，见丁陌过来，连忙上前：“竹下专员，起重机又坏了，这……”
“什么时候能修好？”丁陌打断他，语气冷淡。
“说不好，缺零件，已经派人去取了，最快也要一两个小时。”王大海擦着汗，“这批货中午前要是卸不完，后面的船期全得耽误。”
丁陌看了看表，又看了看堆积在船舱里的货箱。他脸上没什么表情，心里却在快速盘算。这批货不重要，但转运延误会影响整个计划的执行效率，这不符合中岛大佐的要求。而且，这也是他展示能力的机会。
“你们有多少人？”他问。
“二十三个，都在这儿了。”王大海指着周围的工人。
丁陌扫了一眼那些赤膊的汉子，他们大多三四十岁，皮肤黝黑，肌肉结实，但眼神疲惫。他沉吟片刻，说：“人工搬。分成三组，每组负责一段距离，接力运输。货箱太重就拆开，分批搬运。”
王大海一愣：“竹下专员，这……人工搬太慢了，而且容易出事。”
“总比什么都不做强。”丁陌语气不容置疑，“从现在开始，到中午十二点，每搬完一箱，额外加五分钱。十二点前全部卸完，每人再加一块钱辛苦费。”
周围工人听到加钱，眼睛都亮了。五分钱听起来不多，但一船货几百箱，算下来能多挣好几块。更别提那一块钱的辛苦费——那是他们两三天的工钱。
王大海还在犹豫，丁陌已经转身对身后的助手说：“去把陈老板找来。”
助手小跑着离开。丁陌说的“陈老板”是陈世雄，这是他们事先约定好的暗号。
不到十分钟，陈世雄带着七八个人来了。这些人看起来和普通工人没什么两样，但眼神更机警，动作也更利落。丁陌昨天私下见过他们——都是陈世雄手底下最可靠的兄弟，背景干净，嘴巴严实。
“陈老板，你的人加入搬运。”丁陌简单交代，“王工头，你负责指挥，按我说的分组接力。”
王大海见这阵势，知道没得商量，只好照办。工人们很快分成三组，从船舱到码头货场排成三条人链。陈世雄带来的人被安插在关键位置——船舱出口、栈桥转弯处、货场入口。
丁陌没有参与搬运，他站在一旁，双手背在身后，冷冷地看着。偶尔会抬手看表，或者对王大海说几句：“这一组速度慢了。”“那边堆放不整齐。”
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