“李会长,便利店和传统杂货铺定位不同。”我解释,“我们卖的是标准化包装食品、日用快消品,不做散装粮油、不抓中药。而且我们价格透明,明码标价,不会打价格战扰乱市场。”
“那如果其他商户有意见呢?”
“我可以和他们沟通,甚至可以合作——他们白天营业,我们晚上营业,互补而不是竞争。”
李会长沉吟片刻,终于露出笑容:“韩先生有格局。好,欢迎加入九龙商会。”
我奉上红包,这次李会长收得很自然:“这是入会费和今年的年费,收据我让秘书开给你。以后生意上有什么困难,商会能帮一定帮。”
离开商会,陈律师说:“李会长这人,吃相还算好看。收了钱,真办事。去年有家酒楼被卫生署刁难,就是商会出面摆平的。”
最后一站是警署。
深水埗警署是一栋三层红砖建筑,殖民地风格,门口挂着香港警队的徽章。我们没去办公室,而是直接到警署后面的宿舍区。
陈sir住在二楼的一个单元。开门的是个四十多岁的警长,穿着便服,身材微胖,看起来很和气——如果不看那双锐利的眼睛的话。
“陈sir,这位是韩浩。”陈律师显然和他很熟。
“进来坐。”陈sir招呼我们进屋,家里陈设简单,但收拾得干净。墙上挂着警队的合影,照片里的陈sir还年轻。
“北河街新开店?”陈sir直入主题。
“是的,便利店。”
“便利店……”陈sir想了想,“消防合格证办了没?卫生许可证呢?招牌有没有超规?”
“都在办,下周就能拿到。”
陈sir点点头,点了根烟:“韩生,深水埗这地方,鱼龙混杂。你开店,我管治安,本是两不相干。但有些事,我得提醒你。”
“陈sir请讲。”
“第一,不准卖走私烟酒。查到一次,封店。”
“绝不卖走私货。”
“第二,不准容留非法赌博。有人在店里打牌、赌马,立刻赶走,不然连你一起抓。”
“明白。”
“第三,”陈sir盯着我,“不准和黑社会走得太近。我知道你要拜炳哥,那是没办法,但记住,你是正经生意人,不是江湖人。”
我心里一震,用力点头:“陈sir,我记住了。”
我奉上红包,陈sir接过,掂了掂,又推回来一半:“五百太多,二百够了。剩下你拿回去,好好做生意,按时交税,就是对我最大的支持。”
从陈sir家出来,天色已晚。深水埗的街灯次第亮起,巷子里飘出饭菜的香气。
我们回到北河街七十二号,站在即将开业的店铺前。卷闸门紧闭,但门缝里透出灯光——我离开时没关灯,想看看夜间的效果。
“四家拜完,花了……七百?”我算着账:黄伯没收,炳哥五百,李会长三百(说好是年费),陈sir二百。
“比预想的少。”陈律师也松了口气,“黄伯和陈sir,是真正做事的人。炳哥那边,虽然霸道,但收了钱真办事。李会长……商人本性,但也算公道。”
我望着店铺,忽然问:“陈律师,你说,这种‘规矩’,会一直存在吗?”
陈律师沉默了很久,才说:“香港就是这样。法律管白天,江湖管黑夜。但总有一天……会变的吧。”
总有一天。
我握紧拳头。总有一天,我要让我的店铺,不需要拜任何码头,不需要交任何保护费,堂堂正正地做生意。
但现在,先活下去。
开业定在三天后,农历八月初八,黄道吉日。
前一天晚上,我几乎没睡。最后一次检查货品:饼干一百箱,糖果五十箱,方便面八十箱,汽水一百二十箱,啤酒六十箱,香烟五十条,报纸杂志各二十种,日用品三百个品类……货架摆得满满当当,但井然有序。
收银机里放好零钱:五百元硬币,五百元纸钞。冰柜通电,冷饮摆放整齐。灯箱招牌试亮,绿色的“7?Eleven”在夜色中格外醒目。
凌晨四点,我请的舞狮队就来了。
舞狮是香港开业庆典的传统,寓意驱邪避灾、招财进宝。领队是个五十多岁的老师傅,姓梁,舞了三十年狮。
“韩生,吉时是早上七点零八分。”梁师傅说,“我们先拜四方,再采青,最后点睛。”
“按规矩来。”
天蒙蒙亮时,街坊陆续被锣鼓声吸引过来。老人提着菜篮,主妇牵着孩子,上班族停下脚步。北河街很久没这么热闹了。
六点半,该来的人都来了。
黄伯第一个到,背着手,在店铺前转了一圈,点点头:“像模像样。”
炳哥派了两个马仔来,穿着干净的衣服,站在人群外围,算是“镇场子”。
李会长亲自来了,还带了商会秘书,送上一块“生意兴隆”的牌匾。
陈sir没露面,但他手下的两个军装警员在街口维持秩序——这是无声的支持。
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