“都小心脚下，青苔滑，别摔了。”张浩然走在最前，手电筒的光束左右扫动，仔细排查着周遭的动静，“郭厅长的密信只提了锁莲关，里面的情况一概没说，想来是他也不清楚，或是没机会细说，咱们每一步都得慎之又慎。”
许大茂跟在最后，一手拎着斧头，一手扶着石壁，时不时回头张望，生怕身后突然冒出人影，嘴里还小声嘀咕：“这地方也太黑了，比古墓的甬道还瘆人，那水声咋越来越近了？不会是有啥水怪吧？”
“别自己吓自己。”秦淮茹走在中间，紧紧挨着林新成，手里攥着一包迷药粉，另一只手提着布包，“之前在古墓见过那么多凶险，不都闯过来了？真有水怪，咱也能应付。”话虽这么说，她的脚步却下意识跟着林新成的节奏，不敢有半分差池。
林新成怀里的双色莲花佩依旧温热，偶尔会轻轻震动一下，像是在预警。他盯着前方晃动的光束，忽然留意到两侧石壁的莲纹，随着往前走，线条渐渐变得密集，且每一朵莲纹的朝向都不一样，有的朝左，有的朝右，还有的朝下，唯独没有朝上的。更奇怪的是，石壁上偶尔会有细小的水珠渗出，顺着莲纹的线条往下流，在地面汇成细小的水痕，和通道深处的水声隐隐呼应。
“你们看石壁的莲纹。”林新成忽然停下脚步，伸手摸了摸石壁上的莲纹，指尖能感受到纹路里的潮湿，“这些莲纹朝向不一，还都渗着水珠，说不定和前面的水声有关，而且这纹路看着像指引，不是随便刻的。”
张浩然闻言，立刻将手电筒凑近石壁，仔细打量片刻，点头道：“还真是，你看左边这面墙，莲纹是从疏到密，右边却是从密到疏，像是在引着咱们往水声的方向走。但越是明显的指引，越可能是陷阱，咱们放慢脚步，彼此间距别超半米，有事能及时照应。”
几人放慢步伐，顺着莲纹的指引往前，约莫走了一盏茶的功夫，前方的光线忽然亮了几分，水声也变得清晰，竟是哗哗的流水声，像是有一道不小的溪流横在前方。等走到通道尽头，众人豁然开朗，眼前是一处狭长的山谷腹地，中间横着一条丈宽的溪流，溪水湍急，泛着暗绿色，看不清深浅，水面上飘着零星的枯莲，顺着水流往下游漂去，散发着淡淡的腐味。
溪流两岸没有路，只有一排露出水面的青石板，约莫半尺宽，间隔三尺远，从岸这头延伸到对岸，每块石板上都刻着一朵完整的莲花，花瓣舒展，和锁莲关石门上的九品莲极为相似。而溪流对岸，是一片茂密的竹林，竹林深处雾气缭绕，隐约能看到错落的莲影，却看不清里面的景象，显然是通往谷内的必经之路。
“原来水声是从这儿来的！”许大茂探头往溪流里看了看，溪水浑浊，根本看不到底，心里顿时发怵，“这石板这么窄，间距又大，万一踩空掉下去，可不是闹着玩的，而且这水看着就不对劲，指不定有啥毒虫呢。”
秦淮茹蹲下身，捡起岸边的一块小石头扔进溪流，石头落水后，竟没听到清脆的声响，反而像是沉进了淤泥里，只冒了个小泡就没了踪影，她脸色微变：“这溪里怕是有淤泥，还有暗流，掉下去不仅爬不上来，还会被冲走，绝对不能掉以轻心。”
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