黛玉闻言羞红了脸,嗔道:淮儿!这话也能乱说?说着就要追打贾淮,却不慎绊了一下。贾淮连忙将她揽入怀中,只觉温香软玉,不禁心神荡漾。
黛玉被这突如其来的男子气息弄得有些恍惚,回过神来急忙挣脱,狠狠瞪了贾淮一眼。贾淮正要说话,却见紫鹃正警惕地盯着他,脸色顿时一沉。
黛玉见状笑得直不起腰。贾淮无奈道:紫鹃丫头,你当真不怕我?紫鹃虽不说话,眼神却依旧戒备。
傍晚时分,林如海回府见到贾淮,笑道:听说淮哥儿这次收获颇丰?
贾淮谦虚道:不过是顺势而为。
黛玉奉上热茶,林如海饮了一口,正色道:如今朝中局势复杂,你行事需格外谨慎。眼下新政关键时期,切莫节外生枝。
贾淮郑重应道:姑父放心,侄儿明白。
林如海含笑点头,“淮哥儿,贤德妃省亲一事你办得极好。虽说耗费不少银两,却让外人见识到你重情重义的本性。何况有贤德妃在宫中,你与皇上不仅是君臣,更添了姐夫与小舅子的情分,这层关系对你大有裨益。”
贾淮谦逊一笑,“姑父过奖了。侄儿本就打算修缮园子,好让林姐姐有个游玩之处。省亲之事纯属机缘巧合,您说的这些道理,侄儿心里都清楚。”
黛玉听罢,眸中泛起温柔的光彩,静静凝视着贾淮。
林如海见状,会心一笑。
晚膳过后,贾淮返回宁国府。三日后园子收拾妥当,众姐妹便搬了进去。
贾淮斜倚在软榻上,香菱在一旁为他轻轻揉捏。他暗自思忖:王夫人还敢打主意,得给她找些麻烦,免得总来添堵。
原着中贾赦之妻张氏乃当朝大学士之女,后因张家牵涉废太子案而家道中落,张氏在贾府的地位也随之跌落。贾赦长子贾瑚自幼聪慧,深得贾代善喜爱。五岁时不幸溺亡,恰逢张氏临产。张氏受此打击难产,拼死生下贾琏后,为免儿子背负克母之名,硬撑到次日才咽气,可见母爱之深。
贾淮心想:堂堂国公府的长子嫡孙,身边怎会无人照料?丫鬟婆子应当不少,怎会任其在湖边独自玩耍以致落水?其中必有隐情。
他睁开眼,对香菱道:“去叫周扬把李大找来。”
不多时,李大来到宁安堂,恭敬行礼,“小的给侯爷请安!不知侯爷有何吩咐?”
贾淮低声道:“你附耳过来……”
次日,李大前来复命,“侯爷交代的事已有眉目。”贾淮挑眉,“说来听听。”
李大淮顾四周,贾淮挥手屏退众人。
“侯爷,据府里老人回忆,瑚大爷当年是因贪玩支开下人,独自在湖边玩耍才不慎落水。但小的认为绝无可能,下人再大胆也不敢让五岁孩童独处湖边。大老爷得知长子溺亡,盛怒之下处置了贴身丫鬟。待冷静后想彻查此事,关键证人却已被打发或发卖。大老爷曾怀疑其中有诈,去找老太太理论,反被斥责一顿,此事便不了了之。”
贾淮眉头紧锁。如此明显的蹊跷,老太太为何视而不见?莫非是为袒护王夫人或宝玉?若真如此,贾母的心思着实可怕。
他沉声道:“去查查当年那些人是否还有在世者,若有便妥善安置,我要亲自问话。”
“遵命!”李大领命退下。
贾淮心绪难平,决定当面询问贾母。
荣庆堂内,贾母笑问:“淮哥儿今日怎有空来看我这老婆子?”
见贾淮神色凝重,贾母会意,遣退众人,“可是有事?”
贾淮神色凝重地问道:祖母,关于瑚大哥当年落水的事,孙儿有些疑问想请您解答。
贾母面色骤变,声音低沉:淮儿,这事不是早有定论了吗?怎么突然提起这个?
祖母明鉴,贾淮坚定地说,孙儿总觉得此事另有隐情。如今我身为族长,必须弄清楚贾家嫡长孙的真正 。
贾母神情变幻,最终长叹一声:这件事牵连甚广,老身本打算带进棺材的。既然你问起,今日就说与你听。说着,她眼中泛起泪光。
贾淮见状,心中一动:孙儿愿闻其详。
但你必须答应老身,贾母严肃道,此事绝不能翻案,否则贾家将大祸临头。你能保证吗?
贾淮震惊不已,连忙道:祖母放心,孙儿绝不会拿全族性命冒险。只求知道 ,以免日后遭人暗算。
贾母目光渐渐 ,陷入回忆:当年你大伯娶了张太傅的千金,全赖先荣国对张家的恩情。婚后他收敛了许多,与张氏恩爱非常。瑚哥儿出生后,更是让全家欢喜。
她顿了顿,继续道:可惜后来废太子一案牵连张家。张太傅去世,两个儿子被流放。你大伯心疼妻子,暗中接济两位舅兄。那时你祖父重伤在床,老身也无暇他顾。
待你祖父去世,才发现你大伯本该袭侯爵,却只得了个一等将军。原来他与张家兄弟的书信往来,惹怒了太上皇。
贾淮这才恍然大悟:所以您让二叔住进荣庆堂,是为了保全贾府?
贾母含泪点头:本以为事情就此平息。谁知......她哽咽难言,我那可怜的瑚哥儿,才五岁啊!寒冬腊月被人推入冰湖......
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