林如海闻言失笑：孩子气话。难道还能在外久居不归？该来的终究要来。况且圣上也不会容你清闲太久。虽说军职与你无缘，倒也免了日后遭圣上猜忌。
如今新政推行顺遂，待新法遍行天下，圣上自会整顿军务。淮哥儿远离军营反倒是桩好事。封王虽无望，但顶着国 衔逍遥一世岂不快活？
贾淮应道：姑父说得是。圣上虽赐蟒袍，但封王非我所愿。但求护得家人平安喜乐，不受欺凌便好。心中却暗忖：但愿如此，然世事难料，且行且看罢。
光阴荏苒，转眼已至七月。
荣庆堂内，贾母笑问贾淮：淮哥儿，婚期将近，可都准备妥当了？
贾淮笑答：老祖宗放心，万事俱备，只待良辰吉日。
贾母又问：迎亲之人可曾选定？都是哪些？
贾淮回道：孙儿请了贾芸、薛蟠并几位开国府的世子相助。
贾母微微颔首：倒也妥当。听闻未选宝玉，她反倒松了口气——这等喜庆场合，若宝玉痴病发作反倒不美。
七月二十六日。
前日贾淮亲率亲兵入山，猎得活雁作为聘礼。
此刻贾淮身着大红江牙海水坐龙蟒袍，更显英姿勃发。在贾芸、薛蟠及诸位开国世子簇拥下，一行人浩浩荡荡来到林府门前。
因林府人丁单薄，迎春、探春等姐妹早早便来充作娘家人。
林如海含笑立于一旁，老管家林福笑道：姑爷可备好催妆诗？咱们林家世代书香，若不能过关，可进不得这门。
贾淮早有准备，朗声道：既如此，便献丑了。身后众世子闻言哄笑。
薛蟠今日格外得意。这些开国世子因贾淮之故，对他这商贾之子也礼遇有加，更坚定了他要将妹妹许配贾淮的心思。
贾淮端坐马上，淮视围观百姓，高声吟诵：
贺鹊冰檐绕，伴华堂，两催妆束，音传青鸟，瑞气沉烟金鸭袅。脆管繁弦跌秦，拥出个，仙娥窈窕。秋水芙蓉相映照。算人间，天上真稀少。肌玉润，臂金瘦。仙郎况是青春调。向鸳鸯，彩丝结就，同心巧，料想梅花先得了。昨夜一支早开，天地着，许多欢笑。准拟计台魁鹗表，着青衫，跃马神京道。一百岁，一双好！
词毕，满场寂然。片刻后喝彩声震天，连林如海也捋须微笑。
围观者中有人感叹：不想宁国公身为武勋，竟能作出这般传世佳作，当真文武双全！
路人乙撇嘴道：你这人见识短浅。宁国公年少时那首《江城子》早已名扬四海，如今再写首新词有何稀奇？
另一人接话：正是！宁国公文武双全，更是咱们老百姓的青天父母官。
贾淮见林福侧身让路，心知已过关卡，含笑迈步走向林府。
后院厢房里，黛玉身着大红嫁衣更显娇艳。王熙凤打趣道：林妹妹愈发标致了，三弟真是好福气。
黛玉轻啐一口：二嫂子这张嘴越发没个把门的。
忽见紫鹃匆匆进来：姑娘，三爷已到府门前，还作了首催妆诗赢得满堂喝彩。说着递上誊抄的诗笺。
众姐妹惊喜围拢。她们素知贾淮虽不常作诗，但凡出手必是佳作。迎春读罢赞叹：好一句一百岁，一双好众人纷纷颔首。
黛玉爱极这首词，仔细收进袖中。王熙凤催促道：林妹妹快盖上喜帕，莫误了吉时。
宁国府内，开国勋贵尽数到场，连元兴朝的边军将领也遣人送礼。前院由贾政、贾赦接待，后宅则由贾母亲自坐镇——这等大喜日子，她可不敢交给王夫人打理，生怕闹出什么岔子。
花厅里，贾母正与南安王太妃、北静王太妃及牛继宗夫人刘氏等命妇闲谈。南安太妃笑道：老姐姐今日既是嫁外孙女，又是娶孙媳，当真亲上加亲。淮哥儿又晋封国公，贾府可谓双喜临门。
北静王太妃附和：正是呢，老姐姐往后就等着享清福吧。众命妇纷纷称是。
刘氏趁机道：太夫人，贵府二姑娘可曾许人家？若尚未定亲，妾身想替我家世子求娶。在此立个规矩：三十无子方纳妾，断不会委屈二姑娘。
贾母微怔。按说迎春庶女身份原配不上牛家世子，但如今贾淮如日中天，连带提升了姊妹们的身份。谁人不知宁国公最护着这位二姐姐，当初硬是逼着贾赦退了孙家亲事。
思及此，贾母笑道：非是老身推托，淮哥儿最看重家中姊妹。这事须得他点头，否则老身可经不起他闹腾。
刘氏从容道：太夫人放心，若结亲必不亏待二姑娘。妾身静候佳音。
正说着，鸳鸯急步进来：老太太，宫里来了天使颁旨，赏赐诸多珍宝。皇后娘娘还特颁懿旨，晋封林姑娘为郡君！
贾母喜形于色，北静王太妃当即道贺：恭喜老姐姐三喜临门！
众命妇齐声贺喜：恭祝太夫人三喜临门！
贾母乐得合不拢嘴：同喜同喜！转头吩咐鸳鸯：传话下去，全府上下加发三个月月钱！
宁安堂前，贾淮接完圣旨，正与勋贵们 言欢。
新房内，紫鹃陪着黛玉说话，忽见小吉祥气喘吁吁跑来。紫鹃笑骂：疯丫头着什么急？
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