小惜春看得眼热,黛玉见状笑道:给你抱抱呼噜,可别吓着它。说着将猫儿递过去。
小惜春喜不自禁:谢谢林姐姐!
宝钗对小吉祥招手:你来抱嘟嘟。
小吉祥欢天喜地接过猫儿,爱不释手地逗弄起来。
两只小猫在黛玉和宝钗怀里乖巧安静,可一到别人手中就挣扎不停,无奈之下只得将它们交还主人。小吉祥和另一个丫头眼巴巴地看着,满脸羡慕。
黛玉抿嘴笑道:急什么?明后天就该送来了,到时你们一人一只,多相处自然就熟了。呼噜刚来时也认生得很呢。两个丫头听了,满心期待地盼着小猫到来。
次日清晨,入画轻轻推醒熟睡的惜春:姑娘快醒醒,前头传话说小猫送到了。再不去挑,怕是要被小吉祥抢先了。
惜春一听,一个鲤鱼打挺跳起来,穿着中衣就要往外冲。入画连忙拉住她:姑娘好歹梳洗一下,这般模样出去,莫要吓着小猫。惜春急得直跺脚:那你快些!
宁国府后宅里,六只毛茸茸的小猫正蜷在软垫上酣睡。小吉祥眼睛发亮地盯着它们,转头央求贾淮:三爷,我能先挑吗?得到许可后,她欢呼着扑到桌前。
这群小家伙里有两只雪团似的白猫,蓝眼睛像两汪清泉;另外四只则披着对称的花纹,黄蓝眼眸各半。被吵醒的小猫们不满地喵喵 。
小吉祥抱起一只小白猫:三爷,我要这只!贾淮笑着点头:随你,不过得给它起个名儿。小吉祥歪着头想了想:就叫喵喵吧!小猫似乎很满意,蹭了蹭她的手掌,又窝在她怀里打起盹来。
小吉祥兴冲冲地抱着喵喵回房安置,刚折返回来,就见惜春风风火火冲进屋:小猫在哪儿?黛玉笑着指了指桌子。惜春扫视一圈,突然狐疑地盯着小吉祥:你怎的这般老实?莫非已经挑过了?快说,你选的是哪只?
小吉祥撇撇嘴:四姑娘,有得挑就不错了,还挑三拣四呢!贾淮指着仅剩的白猫道:和她那只一样。惜春立刻抱起来:三哥,我就要这个!
你的猫叫什么?惜春追问。得知是后,她低头看着怀中打呼噜的小家伙:那我的就叫咕噜吧!正好和林姐姐的呼噜作伴。
正说笑间,迎春、探春和湘云联袂而来。看到桌上剩下的四只小猫,三人眼睛都亮了。探春一个箭步上前,爱不释手地抚摸着它们;迎春柔声问道:淮弟,这就是你说的礼物么?
贾淮微笑道:二姐姐觉得如何?若喜欢就带一只回去作伴,也好打发时光。
湘云眼巴巴地问:淮哥儿,可有我的份儿?
贾淮爽快道:人人有份,只是既养了就要好生照料。
迎春选了只灰白相间的,探春也挑了同样的,湘云只得抱走黄白相间的那只,还剩下一只无人认领。
贾淮瞧见香菱艳羡的目光,打趣道:这般中意?
香菱原想着小吉祥年幼,大家都会让着她,自己不便争抢。见贾淮询问,连忙点头如捣蒜:喜欢得紧!
贾淮笑道:那这只便归你了。说着将小猫放入香菱怀中。香菱欢喜得眉眼弯弯,抱着猫儿跑到晴雯等人跟前:晴雯,咱们一道养它可好?
晴雯等人笑着应道:好呀,先给它取个名儿吧。
香菱略一思索:就叫跳跳吧。
贾淮又取出猫砂、逗猫棒分给众人,详细讲解用法。迎春姐妹在宁府用过晚膳,便抱着猫儿回大观园去了。
黄昏时分,宁安堂内。
常贵垂手而立:王爷,有桩事不知当讲不当讲。
贾淮摆手:但说无妨。
常贵躬身道:审问宗室时,辅国公刘勇提及史鼎曾出入忠顺王府,后因家事离去。下官当时未在意,如今细想恐有不妥。
贾淮心头一震——史贾两家是姻亲,若史鼎涉案,荣府必受牵连。沉声问:此事还有谁知?
常贵道:仅下官与心腹知晓,绝不会外传。
贾淮深知纸包不住火,若事发连累自身实在不值。蹙眉道:此事必须禀明圣上,否则你我难逃罪责。说罢疾步向外走去,常贵紧随其后。
第八十五回
贾淮入宫觐见,不多时便被引入大明宫。
御书房内,见弘武帝面容憔悴,贾淮劝道:陛下保重龙体,宵小之徒迟早伏诛。
弘武帝心头微暖:爱卿此来何事?
贾淮郑重行礼:臣特来请罪!
弘武帝挑眉:何罪之有?
贾淮正色道:史鼎曾出入逆王府邸,臣下属因史贾姻亲之故隐瞒不报,请陛下降罪。
弘武帝叹道:卿尚知轻重。此事便交由卿查办,莫负朕望。
出宫时贾淮冷汗涔涔。他早料到天子在锦衣卫安插眼线,果然已知常贵隐瞒之事。若自己不来请罪,怕是要失尽圣心。
回到锦衣卫衙门,贾淮升堂传令:点一千精锐,围住保龄侯、忠靖候府,许进不许出!
郭达等人恭敬行礼道:谨遵王爷之命!
保龄侯府与忠靖候府比邻而居,黄昏时分,大批锦衣卫已将两座府邸团团围住。
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