次日清晨，回春堂后院笼罩在一层淡金色的薄雾中，药圃里的灵草沾着露珠，生机勃勃。昨日的热闹重逢沉淀为一种更为坚实、有序的忙碌。
沈师兄和云煌已在院中活动筋骨，做着出行前最后的调息与准备。他们气息沉凝，目光锐利，重伤初愈的痕迹几乎消失殆尽，取而代之的是经历生死磨砺后愈发精悍的气质。
书房内，林老大夫正与钱师叔对坐饮茶，低声商讨着什么。桌面上摊开着几卷古旧的医书和经络图，旁边还有沈师兄他们带来的那部奇异古书的摹本（原本已被林老谨慎收起）。钱师叔时而点头，时而用手指在桌面上虚划，显然在讨论某些与阵法、能量脉络相关的医理或封印之术。
阿关此刻正蹲在偏厢屋檐下，好奇地打量着悬浮在他面前的三寸灵偶。经过一夜消化，他的激动已平复许多，但眼中的关切与探究丝毫未减。
“清影，你现在这样……真的能感知到冷热痛痒吗？需不需要吃东西？呃，我是说，需不需要补充特定的能量？”阿关压低了声音，问题一个接一个，像是生怕惊扰了灵偶的状态。
灵偶周身银芒柔和流转，传递出带着笑意的意念：“阿关，你还是老样子，问题这么多。灵偶之躯，感知与肉身不同，更偏向能量与意念的层面。冷热痛痒这些体感很淡，更多的是对周围灵气、能量流动的敏锐觉察。至于‘进食’，林老调配的养魂香和定期以纯净灵气温养即可。”
“那就好，那就好。”阿关挠了挠头，嘿嘿一笑，随即又正色道，“昨天听你们说了个大概，真是凶险万分。你放心，既然我和师父回来了，定会帮着林老，还有欧冶大师那边，尽快让你恢复。对了，你刚才说对灵气流动敏感，那你能‘看’到我身上真元运行的路线吗？”他有些跃跃欲试，似乎想给这位以灵偶形态存在的故人师姐展示点什么。
灵偶银芒微微波动，似乎有些“无奈”：“模糊能感应到气机强弱与属性，具体的行功路线，除非你主动外放引导，否则以我现在的状态，还无法‘看’得那么清晰。阿关，你修为精进了不少，气息比当年沉厚了许多。”
得到夸奖，阿关脸上露出几分得意，但很快又收敛，感慨道：“这些年跟着师父东奔西跑，处理各地风水异动、小型秘境探索，见识多了，修为自然有些长进。不过比起清影你经历的这些……简直是小巫见大巫了。你是为了救同伴才……”
“不必多说，阿关。”灵偶的意念温和而坚定，“换了是你，也会做同样的选择。”
阿关重重点头，眼神坚定：“没错！所以，有什么我能做的，一定告诉我！”
这时，林小宝（阿宝）端着个托盘走了过来，上面放着几杯刚泡好的、散发着清香的药茶。“爷爷，钱师叔，茶好了。阿关哥哥，沈哥哥，云哥哥，清影姐姐也喝点……呃，清影姐姐你需要这个吗？”少年有些不确定地看着灵偶。
灵偶传递出感谢的意念：“谢谢阿宝，我不用。给你阿关哥哥吧，他话多，容易口渴。”
阿关接过茶，佯怒地瞪了灵偶一眼，但对阿宝还是笑眯眯的：“谢啦阿宝！在外面求学辛苦不？有没有人欺负你？跟你阿关哥哥说，哥哥帮你‘讲道理’去！”他挥了挥拳头，做了个威吓的表情，逗得阿宝笑了起来。
“没有没有，学堂里的同窗和先生都很好。就是学的东西好多，有时候头疼。”阿宝老实地回答，好奇地看着阿关和灵偶的互动，“阿关哥哥，你和清影姐姐以前就很熟吗？”
“那当然！”阿关一口饮尽杯中温热的药茶，话匣子又打开了，“当年我还没正式拜入师父门下，就跟着师父，清影的师叔还有清影姐下墓，那时候她就厉害得很……后来嘛，也算一起处理过几桩事情。是吧，清影？”他看向灵偶。
沈破军与云煌已收拾妥当，并肩站在院中。两人皆换上了便于远行的深色劲装，外罩防风避尘的斗篷，背负行囊，腰佩兵刃，虽未刻意催发气势，但挺拔的身姿与沉静的目光，已与半月前重伤卧床时判若两人。历经生死淬炼的气度，仿佛两柄收入鞘中的利剑，隐而不发，却自有锋芒。
林老大夫、钱师叔、阿关，以及灵偶状态的莫清影，都已聚在院中相送。药童阿木也揉着惺忪睡眼，提着一盏温润的灯笼站在一旁。少年阿宝裹着件厚外袍，眼睛亮晶晶地看着即将远行的两人。
“此去路途遥远，山高水长，务必谨慎。”林老大夫将最后一个小巧的锦囊递给沈破军，“里面是一些应急的银钱和本地通用的信物，或许用得上。记住，保全自身为先。”
“谢林老，我们谨记。”沈破军双手接过，郑重收入怀中。
钱师叔上前一步，从袖中取出两枚叠成三角、泛着淡淡土黄色光晕的符箓：“此乃‘厚土护身符’，非金非铁，遇险时可自行激发，形成一道护身气罩，对抵御金石之利、震荡冲击有些微效。赶路时贴肉佩戴即可。”
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