白天的闹腾劲儿过去，夜晚的归德公府安静下来。姜璃心里还惦念着承泽剿匪的事，更惦念着白天在宗庙偏殿看到的那块牌位。她让人请来了姜守拙等四位看着外婆长大的族老，就在她暂住的小院暖阁里，点起明亮的烛火，备上些茶点，非要他们再仔细讲讲外婆——那位青韵公主姜璃的故事。
“族老爷爷们，快给我讲讲嘛，我外婆……她到底是个什么样的人？” 姜璃难得地收起了跳脱，盘腿坐在软垫上，手托着腮，眼睛在烛光下亮晶晶的，充满了纯粹的渴望。
四位老人看着眼前这张与记忆中公主依稀相似，却气质迥异的脸庞，心中感慨万千。姜守拙清了清嗓子，浑浊的老眼里泛起追忆的柔光，缓缓开口：
“公主她啊……和县主您，可真是不太一样。” 他这话说得很委婉。
另一位族老姜文渊（掌管过典籍的那位）接口道，语气里带着文人式的赞赏：“青韵公主是真正的金枝玉叶，举止娴雅，仪态万方。行走坐卧，皆有章法，一言一行，堪为宫中典范。她说话总是轻声细语，嘴角常带着三分笑意，让人如沐春风。”
(姜璃内心OS）：“轻声细语……如沐春风……这跟我简直是反着来的嘛！” 她下意识地挺了挺腰，试图坐得“文静”一点，但没坚持几秒就又塌了回去。
族老姜远志（比较耿直的那位）笑着补充：“不过公主也并非一味柔弱。她性子是极乐观的，遇到什么难事，眉头皱一会儿，自己就想开了。记得有一次她心爱的风筝挂树上了，内侍们都够不着，她也不哭不闹，就坐在树下，自己编了个小故事，说风筝是去找鸟儿玩了，明天就会回来。结果第二天风一吹，风筝还真掉下来了，她高兴得不得了。”
“对对对！” 最后一位族老姜明理（心思细腻）也打开了话匣子，“公主最喜欢安静。常常一个人待在御花园的亭子里看书，一看就是一下午。或者就安安静静地画画，她画的兰花特别好，英宗都夸赞过。她也喜欢抚琴，琴音清越，听着让人心静。”
安静、看书、画画、抚琴……
姜璃听着这些与自己日常（爬树、捣鼓火药、怼人、闯祸）截然不同的爱好，小脸上露出了不可思议的表情，还有点小小的……自惭形秽？
(姜璃内心OS）：“外婆听起来像个仙女……我好像个猴儿……”
姜守拙看着姜璃有些蔫蔫的样子，仿佛看穿了她的心思，温和地笑道：“县主，人和人是不一样的。公主生在深宫，长于妇人之手，她的天地就那么大，规矩框着她，她只能那样。而您……您是在山野间长大的，像自由的风，像坚韧的草。老臣说句大不敬的话，若公主当年有您一半的……呃，活泼胆识，或许……” 他说到这里，叹了口气，没再说下去。
但姜璃听懂了。如果外婆不是那么温婉顺从，或许就不会被轻易牺牲？这个念头让她心里闷闷的。
族老姜明理眯着眼，带着慈祥的笑意：“公主约莫七八岁时，有年初秋，御花园的桂花开了。她带着宫女们采集桂花，说要亲手做桂花糕。其实她哪会做，不过是凑个热闹。可就在那时，她发现假山石洞里缩着一只脏兮兮、腿还受了伤的小猫。”
“宫女们怕脏怕晦气，想赶走。公主却不让，她小心翼翼地用自己的小帕子垫着手，把那只一动不敢动的小猫抱了出来。她也没声张，就悄悄命人去找太医要了点伤药，自己每天偷偷省下点心，掰碎了混着清水去喂那小猫。”
“后来小猫伤好了，变得油光水滑，成了公主的小跟班。公主给它起名‘金粟’，就因为是在桂花季捡到的。她从不许人拴着它，说‘宫里规矩已经够多了，让它自在些吧。’” 姜明理感叹，“您看，公主那份安静里，藏着的是不动声色的善良和坚持。”
(姜璃内心OS）：“偷偷省下点心……嘿嘿，这点倒是跟我挺像！不过我是自己偷吃，她是省下来喂猫……”
族老姜远志说起另一件事，语气带着些不平：“公主十岁那年，好不容易求得英宗赏了一本带插画的《山海经》，爱不释手。谁知被当时一位得势的皇子（后来的灵宗）瞧见了，非要抢去看。争夺间，书被撕坏了好几页。”
“公主当时眼圈都红了，但她没哭没闹，只是默默地把散落的书页捡起来，仔仔细细地抚平，对着那位皇子规规矩矩行了个礼，说：‘皇兄既然喜欢，便拿去吧。’然后转身就走了。”
“后来，她自己凭着记忆，找来纸笔，偷偷把那几页被撕毁的异兽图画了下来，虽然笔法稚嫩，但形态竟有七八分相似。她把那些画小心地夹在残书里。” 姜远志叹息，“她就是这样，受了委屈从不轻易外露，自己默默想办法弥补。”
(姜璃内心OS）：“要是我，肯定当场炸毛跟那混蛋皇子打起来了！外婆也太能忍了……不过自己偷偷画下来，还挺酷的！”
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